LeBron James evita un rid¨ªculo

En las Regular Season hay partidos como este. Es as¨ª de sencillo. El calendario, las pocas ganas de competir y la nula concentraci¨®n de los que son muy superiores provocan sorpresones y llevan partidos que deber¨ªan ser pl¨¢cidos a finales hist¨¦ricos. Los Lakers est¨¢n 18-6 y han ganado siete de los nueve ¨²ltimos. Una de las dos derrotas fue por un punto y en el ¨²ltimo segundo, en la temible Philadelphia. La otra, una barrida de los Pistons, el peor equipo de la NBA (5-18 ahora) en el ¨²nico partido que han perdido en dobles d¨ªgitos (107-92: ni se presentaron a jugar). Pues bien, d¨ªas despu¨¦s de abrasar a los Nuggets, un rival de altura, los Lakers se volvieron a dejar el decoro en casa y, totalmente despistados, estuvieron a un pelo de acabar 0-2 su cruce del a?o con los Pistons.

A un pelo: se jugaron dos pr¨®rrogas, y Jerami Grant (tremendo y tan a?orado por los Nuggets: 32 puntos, 6 asistencias), tuvo un buen tiro para decidir en el cierre del primer tiempo extra. Fall¨®, y en el segundo LeBron decidi¨® evitar el rid¨ªculo de su equipo, meti¨® 8 puntos y sentenci¨® con un triplazo desde el lateral derecho (131-124 en el ¨²ltimo minuto). Acab¨® jugando m¨¢s de 46 minutos (en el pecado llev¨® la penitencia) y sum¨® 33 puntos, 5 rebotes y 11 asistencias¡­ y tambi¨¦n 7 p¨¦rdidas, algunas sencillamente incomprensibles. De estar pensando en otra cosa. Anthony Davis tambi¨¦n jug¨® mucho (m¨¢s de 45 minutos) y meti¨® 30 puntos (con 5 rebotes). Y tambi¨¦n sum¨® algunas canastas importantes en las pr¨®rrogas, incluido el mate que forz¨® el empate antes del fallo de Grant en el cierre de la primera, un tramo en el que, para completar el sainete, los Lakers se pusieron hist¨¦ricos con los ¨¢rbitros. Seguramente con raz¨®n pero en una situaci¨®n en la que, sencillamente, no se ten¨ªan que haber visto.

Pero era uno de esos partidos: los Lakers metieron el 56% de los tiros, y el 47% de los triples, pero acumularon 23 p¨¦rdidas, su tope de la temporada. Durante muchos minutos, el partido fue una cuesti¨®n de en qu¨¦ momento se pondr¨ªan m¨ªnimamente en serio los angelinos. Y lo hicieron entre el segundo cuarto y el tercero, con un poco de defensa para llegar a un 80-63 con 16 minutos por jugar. Deber¨ªa haber bastado, pero otra siesta acab¨® en el 106-106 despu¨¦s de cuatro minutos sin anotar y un parcial fue de 0-6 con una serie de fallos catastr¨®ficos de LeBron, incluida la penetraci¨®n que habr¨ªa evitado las pr¨®rrogas.

?C¨®mo llegaron ah¨ª los Pistons? Por energ¨ªa y profesionalidad, b¨¢sicamente. Sin Blake Griffin (que ya est¨¢ para muy poco) ni Derrick Rose (en rumores de salida ya muy serios), apretaron los dientes al ritmo de Grant, Mason Plumlee (15+8+6), Delon Wright (22 puntos, 10 asistencias) y un Josh Jackson que llevaba 3 puntos al descanso y acab¨® con 28. Entre Wright y Jackson firmaron un 9/14 en triples, tres para reenganchar a los Pistons desde ese -17. Era una de esas noches para los Lakers, que concedieron tiros c¨®modos y posesiones extra con absoluta facilidad (y desgana, por momentos). Pero que al final, entre unas cosas y otras, prefirieron ganar cuando ya se vieron enfrascados en una segunda pr¨®rroga.

En un partido para sumar la victoria y mirar muy r¨¢pido para otro lado, volvieron a alegrar un poco la vista los destellos del tremendo Talen Horton-Tucker, 10 puntos y 4 asistencias en 21 minutos con un mate de p¨®ster para cerrar el tercer cuarto. M¨¢s all¨¢ de LeBron y Davis, que se remangaron a tiempo, tuvieron buenos minutos Kuzma (sobre todo en la primera parte: 14 puntos y 6 rebotes), Schr?der (22 puntos, 8 asistencias y pulso al final con los tiros libres) y un Caruso que fue totalmente decisivo en la primera pr¨®rroga, cuando anot¨® seis puntos seguidos (de sus 10 totales) cuando la cosa se pon¨ªa fea de verdad (106-110). Los Lakers, entre unas cosas y otras y con un arre¨®n final de LeBron, evitaron finalmente una derrota rid¨ªcula y los Pistons perdieron con la cabeza muy alta. Por lo dem¨¢s fue, s¨ª, una de esas noches de Regular Season¡­