Durant insulta a Barkley: "Siguen preguntando a ese idiota..."

Marejada en la NBA, donde colea el bizarro momento de la entrevista a Donovan Mitchell despu¨¦s del Jazz-Pelicans en el que el escolta hab¨ªa terminado con 36 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias y un 6/8 en triples. Con 24 a?os, el n¨²mero 13 del draft de 2017 ha sido ya all star (en 2020), promedia en la NBA casi 23 puntos, la temporada pasada se fue a 24 con m¨¢s de 4 asistencias de media y en la actual se mueve en 24,3 y 4,9. Ah, y en los pasado playoffs promedi¨® 36,3 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias con un 51% en triples. Y sus Jazz son uno de los mejores equipos de la NBA (11-4, siete victorias seguidas). Pero no parece suficiente: en el descanso, tanto Charles Barkley como Shaquille O¡¯Neal (personalidades del programa Inside The NBA) criticaron a Mitchell, y despu¨¦s del triunfo de los Jazz, Shaq le dijo en directo que no ten¨ªa ¡°lo que se necesita para pasar al siguiente nivel¡±. Mitchell, impert¨¦rrito, contest¨® que llevaba escuchando eso desde que lleg¨® como rookie a la NBA.

El asunto fue la comidilla en las redes durante el d¨ªa de ayer. No es anecd¨®tico: son ya recurrentes las cr¨ªticas a la cobertura televisiva de la NBA, en la que es habitual ver a veteranos ilustres (Barkley, Shaq, Paul Pierce¡­) o no tan ilustres (Kendrick Perkins) criticar a jugadores y equipos, desmerecer los logros actuales y ensalzar jugadores y estilos pasados. Un esp¨ªritu que da mucha bola al debate en redes y los chispazos virales pero que no hace bien al producto NBA, que no tiene la cobertura de, por ejemplo, una NFL donde cualquier partido se asume con mucha m¨¢s ceremonia y trascendencia.

Los jugadores ya han respondido a cr¨ªticas de este tipo en el pasado. Algunos entrenadores tambi¨¦n. Steve Kerr, que algo sabe del asunto (junt¨® en los Bulls del 72-10, entren¨® a los Warriors del 73-9) ironiz¨® as¨ª cuando todos parec¨ªan decir que los grandes equipos del pasado habr¨ªan aplastado a sus hist¨®ricos Warriors: ¡°Es sorprendente, el deporte parece el ¨²nico ¨¢mbito en el que la selecci¨®n natural no funciona y las cosa no van a mejor¡±. En su programa, a Barkley le ponen im¨¢genes de jugadores de perfil bajo que han cambiado de equipo y le hacen un test para ver si sabe d¨®nde juegan. Cada fallo, cada muestra de desinter¨¦s por la actualidad de una competici¨®n de la que es comentarista, se jalea con sorna. Despu¨¦s del Nets-Warriors, que abri¨® la temporada, Barkley y Durant tuvieron un roce que ahora, aprovechando estas nuevas pol¨¦micas, el alero parece haber recordado.

Barkley dijo que los jugadores de la NBA deber¨ªan tener orden preferencial para vacunarse porque pagan muchos m¨¢s impuestos que el ciudadano de a pie. Etan Thomas, un exjugador reconocido por su compromiso social, critic¨® con iron¨ªa a Barkley: ¡°S¨ª, eso resultar¨ªa muy bien¡± en Instagram. Y Durant, que rara vez se queda con la boca callada si tiene algo que decir, contest¨® as¨ª: ¡°No s¨¦ c¨®mo todav¨ªa hay inter¨¦s por saber la opini¨®n de este idiota¡±.

Durant tambi¨¦n opin¨® en Instagram sobre el roce Shaquille-Mitchell. ¡°Esos vejestorios tendr¨ªan que irse a disfrutar de la jubilaci¨®n. Estos chicos ya tienen entrenadores con los trabajan cada d¨ªa¡±. LeBron tambi¨¦n se sum¨® a esta corriente de opini¨®n: ¡°Hay una diferencia entre la cr¨ªtica constructiva y ser un hater. He vivido las dos cosas, m¨¢s la segunda¡±.

Muchos otros jugadores han opinado, entre ellos un Ricky Rubio que fue compa?ero de Donovan Mitchell en Utah Jazz antes de irse a Phoenix Suns: ¡°Venga, basta de odio. Que miren sus primeros playoffs como rookie, el sexto partido. Los playoffs de la temporada pasada etc. Trabaja duro, nunca dice nada mal dicho, es todo coraz¨®n, un anotador de elite, humilde, gran compa?ero y mejorar a?o tras a?o".