Los Cavs sacan los colores a unos Nets hu¨¦rfanos sin Kevin Durant

Otra vez Cleveland Cavaliers. Esta vez sin dos pr¨®rrogas, sin tiros imposibles y sin un final antol¨®gico de Collin Sexton. Y sin Kevin Durant, que despu¨¦s de sus 50 minutos 48 horas antes (y con partido hoy, contra Miami Heat), se vio obligado a descansar. Otra vez, Cleveland Cavaliers gan¨® (125-113 esta vez) a Brooklyn Nets. Son, por lo tanto, dos derrotas seguidas y un 2-2 para los de Steve Nash (que tiene mucho trabajo por delante, es muy obvio) desde el traspaso de James Harden. De los cuatro partidos, en dos ha faltado Kyrie Irving y en un uno Durant.

Por ahora es obvio que, lo contrario ser¨ªa extra?o, los Nets no tienen ni personalidad trazos remotos de ella. Sobre todo en ataque, donde tratan de vivir de una secuencia de acciones individuales inconexas, con unos problemas abismales en cuanto intentan jugar con conceptos colectivos b¨¢sicos. Ese talento, claro, est¨¢ ah¨ª: Kyrie Irving anot¨® 38 puntos en su antigua casa, en la que fue campe¨®n, y reparti¨® 5 asistencias. Trat¨® de remontar solo un partido que a su equipo se le hab¨ªa escapado en un tercer cuarto en el que fue zarandeado (37-24, 98-84 total). James Harden (19 puntos y 11 asistencias) distribuy¨® lo que pudo, tir¨® solo 14 veces (6/14) y estuvo m¨¢s t¨ªmido de lo esperado con Durant fuera del partido.

Har¨¢n falta semanas para ver c¨®mo de temible puede ser este equipo de Playstation, c¨®mo de id¨®neo es Steve Nash para el banquillo, c¨®mo de peligrosa son la falta de rotaci¨®n profunda, de especialistas defensivos, de rebote (50-29 esta vez, un desastre). Las megaestrellas no son tres jugadores que empasten a la perfecci¨®n a priori (especialmente Kyrie y Harden) as¨ª que hace falta tiempo para ver c¨®mo pueden optimizar sus minutos en pista juntos. Algo que evidentemente, se ha visto en estos dos partidos en tres d¨ªas contra los Cavs, no saben hacer todav¨ªa. Harden, despu¨¦s de ser el rey sol en los Rockets durante a?os, tiene momentos en los que literalmente no parece saber por qu¨¦ camino tirar. Kyrie acab¨® frustrado en algunas jugadas, y la defensa fue un coladero incapaz de ajustar con sentido, comunicarse con eficiencia y moverse con sincron¨ªa. Tampoco ayuda, claro, si los secundarios no meten los tiros liberados: 2/7 en triples Joe Harris, 0/5 Landry Shamet, que por ahora no se reivindica en Brooklyn tras su decepcionante paso por los Clippers.

Los Nets est¨¢n 9-8¡­ y los Cavaliers 8-7, despu¨¦s de tres victorias seguidas, estas dos ¨²ltimas ante todos los focos. Todo son buenas noticias: JB Bickerstaff ha construido una cultura de franquicia que parec¨ªa ni existir en el primer tramo de la pasada temporada. La defensa es, contra cualquier pron¨®stico, una de las mejores de la Liga, y falta Kevin Love (el referente espiritual) pero van regresando otros lesionados, esta vez Darius Garland (11 puntos, 3 asistencias) y Dylan Windler (6 puntos). Los reci¨¦n llegados de los Nets volvieron a ser determinantes contra sus ex: 14 puntos y 3 rebotes de Taurean Prince, 19+6 de Jarrett Allen. Con la defensa de Okoro y Larry Nance, la producci¨®n de Drummond (19+16+4 asistencias) y el liderazgo de Collin Sexton, los Cavaliers han sido en este doble duelo, sencillamente, mucho m¨¢s equipo que los Nets. Sexton, despu¨¦s de su heroico partido del mi¨¦rcoles, ley¨® la atenci¨®n defensiva (por llamarlo de alguna manera) de su rival y reparti¨® 9 asistencias junto a, esta vez, 25 puntos. Los Cavs sonr¨ªen y los Nets fruncen el ce?o a las puertas de un partido de mucha tensi¨®n hoy contra Miami Heat, un campe¨®n del Este que por ahora (con sus propios problemas, en su caso de bajas) no se encuentra a s¨ª mismo fuera de la burbuja.