Milagros caseros en Illunbe

En la jornada 18, todo se ve¨ªa negro por Illunbe. El Gipuzkoa estaba ¨²ltimo, con dos victorias, y acababa de perder un duelo clave con el Bilbao Basket en Miribilla, pese a disponer de tres tiros para ganar. El equipo vizca¨ªno pon¨ªa un pelda?o m¨¢s de distancia con los donostiarras en la escalada de estos casi imposible hacia la permanencia. Esta quedaba a dos victorias. Pero lo m¨¢s grave era la lesi¨®n de rodilla de Echenique, la estrella del equipo, para lo que resta de temporada.

Por si fuera poco, cay¨® contagiado por COVID el entrenador del equipo donostiarra, Marcelo Nicola, uno de los art¨ªfices del ascenso el a?o pasado aunque este tuvo que llegar v¨ªa auto judicial porque la temporada en la LEB Oro no pudo concluir por la pandemia. El panorama en San Sebasti¨¢n era desolador.

El Acunsa GBC estaba obligado a moverse r¨¢pido y no tuvo ni que levantar el tel¨¦fono. La soluci¨®n la ten¨ªa en casa. Primero, mientras Nicola permaneciera convaleciente, ascendi¨® a su ayudante. I?aki Mart¨ªn ha tomado las riendas y lleva un 2-0, tras ganar a Tenerife y Joventut, las mismas victorias en dos partidos que en los 17 anteriores. As¨ª que el equipo ha dado caza a Betis y Bilbao Basket, sus antecesores en la tabla. I?aki no es un cualquiera. Lleg¨® el a?o pasado a Illunbe tras una dilatada carrera que le llev¨® por el Lusitania portugu¨¦s y el Maxaquene de Mozambique, con el que se proclam¨® campe¨®n de liga. En este mismo pa¨ªs tambi¨¦n fue seleccionador y director t¨¦cnico del Clube Ferroviario. Igualmente dirigi¨® al Ciudad de Valladolid en LEB Plata y fue ayudante en un pu?ado de equipos, entre ellos el Guaiqueries de Margarita venezolano.

El t¨¦cnico vallisoletano se quita todo el m¨¦rito en este milagro del colista de la ACB. ¡°No tengo ninguna varita m¨¢gica. Esto va para Marcelo, seguro que le dar¨¢ fuerzas para afrontar el futuro¡±, se?al¨® en su estreno ante el Tenerife. ¡°La ausencia de Nicola es como si nos falta nuestro mejor jugador. No me alegro de ocupar su puesto, porque significa que tiene un problema de salud¡±, no deja de incidir. De hecho, no ha querido sentarse en el sitio del preparador argentino en el bus del equipo, deja al fisioterapeuta que se acomode ah¨ª. El contacto con su superior es constante. Se encarga del scouting y planifican la semana. Y en los partidos se comunica con el delegado para dar instrucciones.

El otro punto pendiente tras la lesi¨®n de Echenique se arregl¨® con Carlson, aunque es m¨¢s cuatro que cinco. Llevaba entrenando con el equipo desde octubre, a la espera de una oferta. Fue uno de los h¨¦roes del ascenso en la temporada 2016-17 y cuando iba a debutar con el Gipuzkoa en la ACB, sufri¨® una grave lesi¨®n que le impidi¨® pisar la ¨¦lite. As¨ª que siente que el baloncesto le deb¨ªa una y ahora se la ha pagado. Suya fue la canasta milagrosa sobre la bocina en el ¨²ltimo segundo ante el Tenerife. Y a partir de ah¨ª, todos empezaron a so?ar.