C.J. McCollum manda al hoyo a los Raptors: colistas de la NBA

El cambio de los Raptors es sustancial. Se ve en el tiempo. De vigentes campeones a la burbuja, donde perdieron ese honor cayendo ante los Celtics defendi¨¦ndose bien pese a haber perdido a alguien tan decisivo como Kawhi Leonard. Mercado de fichajes y adi¨®s, tambi¨¦n, a los dos espa?oles en plantilla: Marc Gasol y Serge Ibaka dec¨ªan adi¨®s. Se quedaba al mando Siakam, con el capit¨¢n Lowry y el renovado VanVleet como apoyos principales, pero por ahora las cuentas no salen. Las sensaciones son malas y eso se plasma en finales en los que falta decisi¨®n y acierto y que lleva a unos n¨²meros fatales.Los canadienses, exiliados a Tampa Bay por la pandemia, son ya el peor equipo de la NBA en t¨¦rminos clasificatorios, compartiendo la posici¨®n con los Pistons. 2-8. S¨®lo hay un a?o y medio de diferencia.?

En Portland se volvieron a abrir las costuras cuando el bal¨®n quema. Adem¨¢s el t¨¦cnico Nick Nurse est¨¢ apostando por alineaciones con peque?os y ni as¨ª sirvi¨® para frenar el poder de Lillard y McCollum, uno de los mejores d¨²os de exteriores que hay en toda la NBA. El segundo forz¨® la victoria para los Trail Blazers con un bamboleo y tiro a seis metros del aro a diez segundos del final. Pascal Siakam, por contra, volvi¨® a ser la viva imagen de la desesperaci¨®n de los Raptors: triple-doble (22+13+10) y fallo en el lanzamiento para ganar la contienda. Los locales ganaron 112-111 a los visitantes, que han perdido cinco de los ¨²ltimos seis partidos.?

Peor todav¨ªa es el panorama cuando vas ganando pl¨¢cidamente y te dejas remontar. Y cuando no es la primera vez en un lapso de poco m¨¢s de dos semanas. En el Moda Center los Raptors fueron ganando por 17 (35-52) en el segundo cuarto. Mucho tienen que cambiar las cosas para que, pese a la facilidad del Este, mejoren la cara.?

Es que el inicio de partido recordaba a los Raptors de anta?o, a los buenos. Y Siakam, el que en aquellas Finales de 2019 sorprendi¨® a m¨¢s de uno por su arrojo. El destrozo que hizo en el poste bajo, a derechas y sobre todo a izquierdas, era curioso. Actu¨® de referencia y tambi¨¦n supo proveer a sus compa?eros de espacios y buenos pases para que hicieran pupa con los triples. Johnson, Boucher, Lowry, etc. Beneficios de un Siakam que terminar¨ªa el primer cuarto con una canasta sobre la bocina.?

Jusuf Nurkic, con un bocadillo en el cu¨¢driceps, se tuvo que marchar y no jug¨® m¨¢s. Los balones eran para Enes Kanter. Stotts quer¨ªa aprovechar que Baynes no estaba y que Len est¨¢ fr¨ªo de lo poco que ha sido utilizado, pero fallaba en defensa para contener a Boucher y los que ven¨ªan de fuera. Ah¨ª, en el segundo cuarto, se estabiliz¨® la buena ventaja de la que gozaban los visitantes.?

El que puso remedio a lo mal que lo estaban haciendo fue McCollum. Un triple, un buen pase y dos asistencias activaron, junto al br¨ªo de Derrick Jones, a los Trail Blazers.?

Despu¨¦s de una falta inexistente que daba pie a una canasta de Kanter, que s¨®lo fall¨® un tiro en todo el partido, se lleg¨® al descanso. Ya s¨®lo ganaban por cinco los Raptors.?

En cuanto se puso en marcha la segunda mitad los Blazers se pudieron por encima. Lo curioso es que luego los Raptors aguantaron el tir¨®n, no se hundieron. De la mano de Anunoby recobraron r¨¢pidamente la horquilla de los cinco puntos de distancia. Con ello supieron vivir de nuevo hasta que llegaron al momento definitivo.?

Damian Lillard (23) y Carmelo Anthony (20) tambi¨¦n se un¨ªan a McCollum para revertir la tendencia. C.J. lo hac¨ªa gracias a los triples, donde tiene mejores porcentajes que Curry y que ning¨²n otro jugador esta temporada que tire diez por encuentro (44,5%). Con el partido dado la vuelta en los dos ¨²ltimos minutos aparecieron Boucher y Siakam con dos canastas para poner uno arriba a los suyos con tiempo para una posesi¨®n. McCollum ret¨® a VanVleet y gan¨® con premura y Pascal Siakam, de nuevo, no acab¨® el trabajo.