Los momentos del baloncesto del 2020
Los mejores momentos del baloncesto de este a?o est芍n marcados por la presencia del COVID-19. El campeonato de los Lakers, Shane Larkin, la Selecci車n femenina...
Se fue David Stern, el gran comisionado
El primer d赤a de 2020, el 1 de enero, muri車 David Stern, el padre de la NBA moderna y el hombre que revolucion車 una Liga mortecina cuando 谷l lleg車 al cargo de comisionado, en 1984. Lo ejerci車 hasta 2014, cuando fue relevado por uno de sus hombres de confianza, Adam Silver. Una figura clave, sin la que es imposible entender la historia de la NBA tal y como se ha desarrollado, muri車 a los 77 a?os tras sufrir un derrame cerebral.
El debut de una sensaci車n medi芍tica
Zion Williamson, el aclamado n迆mero 1 del draft de 2019 y el rookie m芍s esperado desde LeBron James, debut車 el 23 de enero, despu谷s de m芍s de tres meses de baja por una traicionera lesi車n de rodilla. El fen車meno de Spartanburg no decepcion車 en su primera toma de contacto oficial con la NBA y su equipo, New Orleans Pelicans: solo 18 minutos en pista pero 22 puntos, 7 rebotes＃ y un tramo tremendo en el que anot車 17 puntos seguidos en el 迆ltimo cuarto. Un jugador especial.
Adi車s a una leyenda gigante, adi車s a Kobe
Menos de un mes despu谷s de la muerte de Stern, el coraz車n de la NBA y de todo el deporte mundial se parti車 en dos el 26 de enero con el fallecimiento en accidente de helic車ptero en Calabasas (California) de Kobe Bryant, su hija Gianna y otras siete personas. Kobe muri車 con 41 a?os convertido en una de las grandes leyendas de la NBA y de unos Lakers que, abrumados por el dolor, le dedicaron su camino en una temporada que acab車 con el t赤tulo sumado en Florida.
El 3 de Dwyane Wade, al cielo de Miami Heat
El 22 de febrero, Miami Heat retir車 el n迆mero 3 de Dwyane Wade, el jugador m芍s importante en la historia de la franquicia y uno de los mejores escoltas que ha habido en la NBA. M芍s de catorce a?os en los Heat y tres t赤tulos de campe車n, un MVP de las Finales en 2006 (tras firmar una actuaci車n prodigiosa), trece veces all star, M芍ximo Anotador de la Liga en 2009＃ un jugador 迆nico que hizo que el condado de Miami-Dade empezara a ser conocido como Miami-Wade. En la ceremonia, se acord車 de Kobe en un emotivo discurso antes de ver c車mo su n迆mero se elevaba al cielo de Miami: nadie llevar芍 nunca m芍s el n迆mero 3 en los Heat.
Un homenaje para la historia
El 24 de febrero (24, el n迆mero de Kobe, del 2, el de Gianna) el mundo de la NBA homenaje車 a Kobe en una maravillosa ceremonia en el Staples Center. Vanessa, la viuda de Kobe, prefiri車 llamarlo ※una celebraci車n de la vida§ y pronunci車 un emocionante discurso que puso en pie a los asistentes. Tambi谷n tuvo una intervenci車n para la historia un Michael Jordan con l芍grimas corriendo por sus mejillas: ※Con la muerte de Kobe, ha muerto una parte de m赤§.
El All Star de Luka Doncic
En Chicago, el 16 de febrero, se celebr車 un All Star Game con una nueva generaci車n de estrellas. Hasta diez caras, tres en los quintetos iniciales: Siakam, Trae Young＃ y Luka Doncic. Sin cumplir 21 a?os, el esloveno dio un paso m芍s en una carrera mete車rica con el primer all star de muchos m芍s que est芍n por venir. De hecho, acab車 la temporada cuarto en la carrera por el MVP con unos promedios incre赤bles en su segunda temporada NBA: 28,8 puntos, 9,4 rebotes y 8,8 asistencias.
El positivo que par車 las competiciones
El coronavirus estaba ya a punto de interrumpir la actividad normal de pr芍cticamente todo el planeta cuando, el 11 de marzo, el Oklahoma City Thunder-Utah Jazz se suspendi車 por el positivo de Rudy Gobert, el p赤vot franc谷s de los de Salt Lake City. La NBA no tard車 en parar por completo su temporada, la primera gran competici車n que lo hizo en lo que fue una cascada de suspensiones y cancelaciones a partir de ese momento. En la recta final de la fase regular, la NBA se suspendi車 y qued車 sumida, como todo el planeta en los siguientes d赤as, en la frustraci車n y la incertidumbre.
Un regreso incre赤ble en Walt Disney World
La temporada 2019-20 de la NBA estuvo seriamente cuestionada, con la cancelaci車n definitiva como la opci車n m芍s probable durante buena parte de la primavera. Sin embargo, la Liga no se rindi車 y acab車 dando forma a uno de los planes m芍s ambiciosos, y finalmente exitosos, de la historia del deporte: la burbuja de Walt Disney World, en el Wide World of Sports Complex de ESPN. 22 de los 30 equipos llegaron en torno al 7 de julio y disputaron, sin un solo positivo, una segunda parte de la temporada que incluy車 un final de regular season y playoffs completos. Se jugaron partidos oficiales desde el 30 de julio hasta el 11 de octubre, d赤a en el que se proclamaron campeones los Lakers. Un 谷xito descomunal de la NBA y un final de temporada que ser芍 recordado siempre.
Un boicot por la justicia social
Los casos de abusos de abuso policial contra las minor赤as, especialmente la poblaci車n afroamericana, las protestas que recorr赤an las calles y la crispaci車n social que precedi車 a la ca赤da de Donald Trump en las elecciones de noviembre, estuvieron a punto de parar totalmente la NBA en plenos playoffs. El 26 de agosto Milwaukee Bucks, tras un esc芍ndalo policial en su estado, Wisconsin, se plant車 y lider車 un boicot que siguieron el resto de equipos. Tras horas muy tensas y reuniones con mucho en juego, la temporada se retom車 despu谷s de m芍s compromisos de la NBA y las treinta franquicias con la causa de la justicia social y la lucha contra el racismo sist谷mico.
Los Lakers regresan al trono de la NBA
Una temporada accidentada, largu赤sima (casi 365 d赤as) y absolutamente extra?a acab車 con el regreso a lo m芍s alto de la NBA de los Lakers, que ganaron su primer t赤tulo en diez a?os (desde Kobe Bryant en 2010) y el n迆mero 17 de su historia, los mismos que tiene Boston Celtics. Con LeBron James (MVP de las Finales con 35 a?os) y un descomunal Anthony Davis formando una pareja at車mica, los angelinos, con una defensa de hierro, aplastaron en playoffs a Blazers, Rockets y Nuggets (12-3 total) y controlaron en la Final a unos luchadores pero inferiores Heat. Los Lakers y LeBron volv赤an a lo m芍s alto.
San Pablo Burgos reina en Europa
Tres temporadas le han bastado al Hereda San Pablo Burgos para inaugurar su palmar谷s y lo ha hecho, adem芍s, con un t赤tulo europeo. La FIBA quiso ponerle el broche de oro a su campa?a 2019-20 de Champions y se invent車 una Final Eight, que se celebr車 en Atenas a finales de septiembre. El Burgos, que se estrenaba ese curso en la competici車n, no dio opciones al Hapoel Jerusalem en la primera ronda (65-92), venci車 tambi谷n al JDA Dijon en semifinales (81-67) y remont車 frente al anfitri車n, el AEK Atenas, en la final (85-74) con McFadden como MVP (18 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias).
Cancelaci車n de la Euroliga por la pandemia
El 25 de mayo se reunieron de forma telem芍tica los once equipos con licencia A de la Euroliga para decidir qu谷 pasaba con la temporada 2019-20. No fue necesaria ni una votaci車n: los presentes acordaron poner punto final al curso y dejarlo sin campe車n. La campa?a se hab赤a interrumpido en la jornada 28 (los 迆ltimos partidos en disputarse fueron un Bar?a-Bayern y un Baskonia-Alba Berl赤n el 6 de marzo) con el Efes liderando la clasificaci車n (24-4). Faltaban, por tanto, seis jornadas, los playoffs (al mejor de cinco partidos) y la Final Four de Colonia. Antes de tomar la decisi車n definitiva, la Euroliga present車 un formato alternativo para cerrar el curso: un plan de emergencia en el que se disputar赤an los 54 partidos restantes de la fase regular y una Final Eight del 4 al 26 de julio en una sola sede (se postularon Kaunas, Vilna, Belgrado...). El formato era complicado de llevar a cabo, con diez realidades distintas de la pandemia (las de los diez pa赤ses con equipos) y la oposici車n de la mayor赤a de los jugadores.
La Selecci車n femenina obtiene su billete ol赤mpico
La Selecci車n femenina se colg車 el oro en el Eurobasket de Belgrado en 2019, pero no ten赤a garantizada su presencia en los Juegos de Tokio. S車lo ten赤an su billete Estados Unidos (campeona en el Mundial de Tenerife de 2018) y Jap車n (anfitriona). Cuatro Preol赤mpicos dar赤an las otras diez plazas disponibles. Belgrado acogi車 el de Espa?a, despu谷s de que se tuviera que buscar una nueva sede a toda prisa porque en principio iba a celebrarse en China, azotada ya a principios de a?o por el coronavirus. La Selecci車n deb赤a quedar entre las tres primeras en un grupo de cuatro. Espa?a arroll車 a Corea del Sur (83-46) y cay車 ante China (62-64), aunque antes de su 迆ltimo enfrentamiento ante Gran Breta?a (victoria por 79-69), ya eran ol赤mpicas gracias al triunfo de China frente a Corea del Sur. Un tr芍mite para disputar los quintos Juegos de su historia (Barcelona 92, Atenas 2004, Pek赤n 2008 y R赤o 2016).
El 谷xito de la burbuja de Valencia
La Liga Endesa ide車 una burbuja para cerrar la temporada, en la que participaron los 12 primeros clasificados, divididos en dos grupos de seis, con semifinales y una final para decidir el campe車n. Diez ciudades se postularon para acogerla, pero finalmente Valencia, con la joya de L'Alqueria como gran baza, fue la elegida. La burbuja fue todo un 谷xito. Los equipos estuvieron concentrados en tres hoteles pr車ximos a la Fonteta y se sometieron a varios PCR a lo largo del torneo, los dos primeros antes de comenzar los partidos. Adem芍s, se medicaliz車 L'Alqueria para evitar desplazamientos innecesarios a hospitales. La burbuja se resolvi車 con el Baskonia como campe車n y cero contagios.
Los 20 t赤tulos de Pablo Laso con el Real Madrid
Pablo Laso inici車 su d谷cima temporada en el banquillo del Real Madrid con su 20? t赤tulo con el equipo blanco, la Supercopa de Tenerife 2020. En este tiempo, el t谷cnico vitoriano ha disputado 27 de las 37 finales posibles y, aparte de seis Supercopas (2012, 2013, 2014, 2018, 2019 y 2020), ha logrado tambi谷n dos Euroligas (2015 y 2018), cinco Ligas (2013, 2015, 2016, 2018 y 2019), seis Copas del Rey (2012, 2014, 2015, 2016, 2017 y 2020) y la Intercontinental de 2015. Laso, que ya ha alcanzado los 200 triunfos en la Euroliga, se convertir芍, en principio, en el t谷cnico que m芍s partidos del Real Madrid ha dirigido en unas semanas. Est芍 a 15 de Lolo Sainz, que estuvo 14 cursos en el equipo blanco y 734 partidos.
Del 2+1 de San Emeterio a la canasta de Vildoza
El TD Systems Baskonia llevaba una d谷cada sin ganar ning迆n t赤tulo, pero tras el 2+1 de San Emeterio, que tumb車 al S迆per Bar?a de 2010 y campe車n de Europa, lleg車 la canasta de Vildoza, que hizo lo mismo ante Mirotic, Higgins, Davies... y compa?赤a. El argentino anot車, a pase de Polonara, aprovechando una puerta atr芍s frente a Kuric. Faltaban 3,4 segundos por jugarse y el t赤tulo acab車 en Vitoria, tras una temporada convulsa. Ivanovic fue un regalo navide?o para el Baskonia, que recuper車 su ADN con la vuelta del montenegrino, art赤fice tambi谷n de la Liga de 2010, y que rein車 en la burbuja de Valencia.
Jasikevicius regresa al Bar?a
El Bar?a intent車 que Jasikevicius se sentara en el banquillo azulgrana en verano de 2017, pero no fue posible. El lituano, que hab赤a asumido las riendas del Zalgiris en enero de 2016 tras la destituci車n de Gintaras Kaprikas, decidi車 quedarse en Kaunas. Un a?o despu谷s, y con uno de los presupuestos m芍s bajos de la Euroliga, alcanz車 la Final Four y tumb車 al CSKA en el partido por el tercer y cuarto puesto. En Lituania fue recibido como un h谷roe y el Bar?a volvi車 a tentarlo sin 谷xito. A la tercera s赤 fue la vencida y tras la marcha de Svetislav Pesic (dos Copas del Rey en su 迆ltima etapa azulgrana), lleg車 el acuerdo: ser赤a el nuevo entrenador del Bar?a las tres pr車ximas temporadas.
La incre赤ble temporada inconclusa de Larkin
La versi車n 2020-21 de Shane Larkin en la Euroliga es m芍s terrenal, pero el base del Anadolu Efes estaba inmenso antes de la pandemia. Una de las espinitas que se ha llevado clavada Facundo Campazzo a la NBA fueron los 32 puntos que Larkin le endos車 al Madrid el 24 de enero. El base era el m芍ximo anotador (22,2 puntos) y el m芍s valorado de toda la Euroliga (25,8). Adem芍s, hab赤a sido el mejor de la jornada en seis ocasiones, cuatro seguidas. En una de ellas fue capaz de anotar 49 puntos (r谷cord de la competici車n) para una valoraci車n de 53 puntos, la quinta m芍s alta de siempre. Cerr車 la temporada, antes de la suspensi車n por la pandemia, meti谷ndole 40 tantos al Olympiacos, con un espectacular 10/15 en triples.
