Duncan Robinson saca el fusil en Navidad

El primer partido de la jornada de Navidad siempre es peligroso: horario muy temprano, equipos que salen a jugar con las lega?as y juego muchas veces deshilachado. Esta vez, adem¨¢s, sin p¨²blico y en solo el tercer d¨ªa de partidos de la temporada el riesgo parec¨ªa mayor. Pero lo cierto es que el Miami Heat-New Orleans Pelicans fue un buen aperitivo para abrir boca al atrac¨®n de NBA navide?o, la jornada que hizo que la Liga se plantara ante los jugadores y exigi¨® empezar solo 71 d¨ªas despu¨¦s de que acabaran las Finales de 2020.

Esas Finales las perdieron (contra los Lakers) unos Heat que enmendaron contra los Pelicans (111-98) su mal inicio de temporada. Despu¨¦s de perder contra Orlando Magic, ganaron a un rival que hab¨ªa dejado buenas sensaciones en su estreno, con triunfo en pista (Tampa, no Canad¨¢) de los Raptors.

Al contrario de lo que podr¨ªa parecer m¨¢s l¨®gico, el primer tiempo tuvo m¨¢s ritmo y m¨¢s acierto y el segundo fue una pelea en el barro en la que, como casi siempre, gan¨® el equipo que entrena Erik Spoelstra. Y lo hizo sin Jimmy Butler, que no jug¨® despu¨¦s del descanso por problemas en un tobillo. Despu¨¦s de un buen inicio de los Pelicans (9-17), los Heat jugaron un tramo excepcional, con la brillantez colectiva en ataque del equipo que maravill¨® en la burbuja de Florida: llegaron a un 61-38 a cuatro minutos del descanso, antes de que entre Brandon Ingram y Zion Williamson se empe?aran en mantener vivos a unos Pelicans zarandeados. Tras el descanso, los de Stan Van Gundy empezaron a defender la l¨ªnea de tres y se posicionaron para culminar el vuelco: 91-85 mediado el ¨²ltimo cuarto. Ah¨ª se acabaron, sin ideas en ataque y, de repente, con un 107-88 (parcial de 16-3) que ya era definitivo.

Los minutos excepcionales de los Heat en la primera parte coincidieron con la presencia en pista de Goran Dragic, clarividente para desatascar un ataque que empez¨® ofuscado, con Jimmy Butler y Tyler Herro en pista, y se convirti¨® en una lluvia de triples hasta el descanso: 13/21, r¨¦cord en la primera parte de una jornada de Navidad. Los Heat solo anotaron tres m¨¢s (16/37), pero dos en el estir¨®n final, de Herro y Avery Bradley, el escolta llegado desde los Lakers. El otro fue de Duncan Robinson,que hab¨ªa anotado seis en la primera parte y acab¨® con siete (7/13), cifra con la que igual¨® el r¨¦cord navide?o. En totales de carrera en 25-D, JJ Redick sum¨® el n¨²mero 24, la cifra m¨¢s alta de siempre.

El triunfo necesit¨® un esfuerzo defensivo final, con Bradley e Iguodala por fuera y, por dentro, el infaltable Bam Adebayo y Precious Achiuwa, ese aspirante a ser su clon que han drafteado los Heat en el puesto 20 del draft. Solidez en las zonas contra la percusi¨®n constante de Zion Williamson, que no par¨® de intentarlo y acab¨® con 32 puntos y 14 rebotes, de m¨¢s a menos e irregular en defensa. Brandon Ingram anot¨® 28 puntos¡­. Pero ninguno en el ¨²ltimo cuarto despu¨¦s de haber jugado minutos fabulosos antes. La mano de Stan Van Gundy promete en Nueva Orleans¡­ pero el equipo de Luisiana se qued¨® corto contra el finalista de la NBA, unos Heat con Butler lesionado pero con todas sus sue?as de identidad. Tambi¨¦n irregulares, pero claramente superiores.