Doncic est¨¢ de vuelta: victoria ante los Bucks de Antetokounmpo

Segunda noche de pretemporada NBA, a solo diez d¨ªas del inicio de la Regular Season 2020-21, y muy buenas sensaciones para Dallas Mavericks, que ganaron a Milwaukee Bucks (102-112) en un duelo m¨¢s divertido que la media de lo que hemos visto por ahora en este arranque de curso est¨¢ siendo (l¨®gicamente) sufrido para muchos equipos.

Luka Doncic gan¨® a Giannis Antetokounmpo. El esloveno acab¨® con 13 puntos, 4 asistencias y un 5/13 en tiros en solo 16 minutos y Giannis fue, c¨®mo no, el mejor de los Bucks: 25 puntos y 10 rebotes en 25 minutos. Pero evidentemente el partido no consist¨ªa en ver a dos jugadores que van a estar, si no sucede nada extra?o, en las cuentas por el MVP (el griego lo ha ganado las dos ¨²ltimas temporadas). Su aportaci¨®n se da por segura. Doncic, en todo caso, arranc¨® obviamente oxidado y jug¨®, como todo su equipo, unos minutos muy pobres hasta que Rick Carlisle cambi¨® a todo el quinteto de golpe, todav¨ªa en el primer cuarto. Despu¨¦s los titulares volvieron en el segundo parcial y ah¨ª (25 puntos en 8 minutos) s¨ª se vio a una versi¨®n m¨¢s normal de Doncic. Despu¨¦s, el segundo tiempo fue para una rotaci¨®n largu¨ªsima: estamos en pretemporada.

Sin tiempo para sacar muchas conclusiones, los aficionados de los Mavericks pueden mirar con optimismo el roster de su equipo. Todav¨ªa sin Kristaps Porzingis, que no volver¨¢ como m¨ªnimo hasta finales de enero, el nuevo quinteto tiene m¨¢s potencial defensivo con la llegada de Josh Richardson (que dio la sensaci¨®n de encajar de maravilla con Doncic en el backcourt) y el regreso tras su grave lesi¨®n (tend¨®n de Aquiles el pasado enero) de Dwight Powell. Richardson y Finney-Smith hicieron un buen trabajo en defensa contra Middleton y Jrue Holiday, que debut¨® con los Bucks (4 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias). Pero adem¨¢s, los Mavericks ense?aron que ser¨¢n un equipo profundo. Por fuera regres¨® tras su lesi¨®n Jalen Brunson y mantuvo su gran nivel de la burbuja Trey Burke. Una buena pareja a la que se uni¨® el rookie de primera ronda Josh Green, un jugador con buen nivel defensivo y capacidad para anotar, y otro novato, este con contrato two way: Nate Hilton, que dej¨® muy buenas sensaciones. Por dentro brillaron los habituales Kleber y Marjanovic, y los Mavs cuentan adem¨¢s con la fuerta de James Johnson y un Willie Cauley-Stein que seguir¨¢ creciendo bajo la batuta de Rick Carlisle. Buen sabor de boca para los texanos.

As¨ª terminaron otros partidos de la noche del s¨¢bado en la NBA:

CHARLOTTE HORNETS 100-TORONTO RAPTORS 111

Los Raptors lo retomaron donde lo dejaron: cultura de grupo, esfuerzo y una identidad clara como equipo, esta vez sin Kyle Lowry (ausente por razones personales) y sin la pareja de p¨ªvots que se ha ido a L.A. (Serge Ibaka y Marc Gasol). Despu¨¦s de un inicio horrible (25-6 para los Hornets) los Raptors remontaron con Fred VanVleet y Norm Powell como pareja de backcourt (sin Lowry) y Aaron Baynes como nuevo ancla en las zonas. Dejaron buenas sensaciones en la segunda unidad el ex ACB Matt Thomas (16 puntos, 4/7 en triples), Malachi Flynn y Terence Davis, que jug¨® mientras los Raptors siguen sin tomar una postura oficial tras su caso de violencia dom¨¦stica. En los Hornets, cero puntos pero algunos highlights prometedores de LaMelo Ball, que fall¨® todos sus tiros (0/5) pero demostr¨® su f¨ªsico (para ser un base) para rebotear (10) y su visi¨®n de juego (4 asistencias en 16 minutos), sobre todo en transici¨®n. Los Hornets partir¨¢n con Devonte¡¯ Graham y Terry Rozier por fuera y Gordon Hayward (11 puntos y 4 rebotes en 20 minutos), PJ Washington y Cody Zeller en el frontcourt, con la variante de jugar m¨¢s peque?o con Washington de p¨ªvot y Miles Bridges en el Este. Veremos si suficiente para competir por uso playoffs del Este en los que no deber¨ªan faltar los Raptors.

CLEVELAND CAVALIERS 107-INDIANA PACERS 104

Despu¨¦s de un inicio desastroso (35 p¨¦rdidas totales en la primera parte), pura pretemporada, Pacers y Cavs jugaron un ¨²ltimo cuarto (mayoritariamente sin titulares) igualado y en el que fueron a por la victoria. En esos minutos brill¨® el rookie Isaac Okoro, n¨²mero 5 del ¨²ltimo draft. El ex de Auburn anot¨® en ese tramo final 16 de sus 18 puntos, incluido el 2+1 que dio el triunfo a los Cavs en los ¨²ltimos segundos. En esa ¨²ltima jugadas demostr¨® su intensidad defensiva forzando el fallo de McConnell y corri¨® en transici¨®n para anotar tras asistencia de Dotson. Buen debut para el novato, una de las grandes esperanzas de unos Cavs que contaron con un Darius Garland m¨¢s reposado que en su primera temporada y una buena versi¨®n de Cedi Osman (23 puntos y 5 rebotes en 22 minutos). Kevin Love y Andre Drummond jugaron poco y Collin Sexton, nada. En los Pacers, lo de siempre: despu¨¦s de un mal inicio, buenos minutos de Malcolm Brogdon en ataque y Myles Turner en defensa y un gran rendimiento general de Domantas Sabonis (16+13 en 26 minutos). Victor Oladipo, que jug¨® tras su p¨¦simo nivel en la burbuja, fall¨® sus tiros (0/4 en triples) y anot¨® solo 6 puntos pero estuvo m¨¢s entonado en ataque y como pasador. Veremos.

SAN ANTONIO SPURS 108-OKC THUNDER 121

Los Spurs no defendieron nada y vieron como (algo que ya intent¨® Popovich la temporada pasada) LaMarcus Aldridge lanz¨® demasiados triples (3/10). As¨ª que los texanos apretaron un partido que perd¨ªan claramente pero acabaron cayeron ante los Thunder. Pueden quedarse con las buenas sensaciones de Devin Vassell, el n¨²mero 11 del pasado draft: 12 puntos, 6 rebotes y 3 robos. Aunque fueron los novatos de los Thunder los que acapararon las miradas: el franc¨¦s Theo Maledon, que cay¨® hasta el pick 34, fue el mejor del partido: 20 puntos, 5 rebotes, 7/14 en tiros. Y Aleksej Pokusevski, el serbio de 18 a?os elegido en el puesto 17, demostr¨® que le queda mucho camino por delante pero que tiene mucho talento: 14 puntos y 8 rebotes.

UTAH JAZZ 119-PHOENIX SUNS 105

No pudimos ver a Chris Paul (ni a Jae Crowder) con la camiseta de unos Suns que no pudieron con los Jazz, impulsados (sin Mike Conley ni Royce O¡¯Neal) por los Mitchell (12 puntos), Gobert y Bogdanovic (11 en su regreso, fue baja en la burbuja). Un equipo que deber¨ªa estar en playoffs del Oeste contra uno que quiere estar y que disfrut¨® en el primer cuarto (12 de sus 16 puntos) de la magia de Devin Booker, que jug¨® poco despu¨¦s y al que hay ganas de ver formando backcourt con Chris Paul. DeAndre Ayton, un jugador del que se espera un gran salto adelante, tuvo problemas con la defensa de Gobert pero acab¨® con 11 puntos y 14 rebotes en 22 minutos.