Los Warriors negocian ampliar el contrato de Curry de por vida

El matrimonio de Stephen Curry y Golden State Warriors siempre ha sido id¨ªlico. La franquicia de San Francisco apost¨® fuerte por ¨¦l en el draft de 2009 seleccion¨¢ndolo en el puesto n¨²mero 7 y confi¨® en ¨¦l a pesar de los problemas en los tobillos de los primeros a?os de su carrera, con un punto fat¨ªdico en la temporada del lockout de 2011-12, donde solo pudo disputar 26 de los 66 encuentros y la sombra de una prematura retirada sobrevol¨® la mente de muchos.

A pesar de la etiqueta de jugador fr¨¢gil, los Warriors renovaron al base: fueron solo 44 millones de d¨®lares en 4 temporadas, una media de 11 millones que parecieron un chiste cuando Golden State comenz¨® su reinado tir¨¢nico en la NBA, con tres anillos en cuatro Finales y r¨¦cord de victorias en temporadas regular (73-9), pero que facilit¨® exactamente eso, gobernar con pu?o de acero la Liga al permitir extender en el tiempo un n¨²cleo de grandes estrellas y buenos secundarios. Un golpe de suerte que la organizaci¨®n supo agradecer con un nuevo contrato progresivo por cinco a?os y 201,2 millones de d¨®lares, que arranc¨® en la 2017-18 con 34,6 millones y acabar¨¢ en 2021-22 con 45,7 millones.

Tampoco quedaba m¨¢s remedio, la verdad. Curry fue el gran diamante oculto de la NBA hasta la profundo reconversi¨®n estil¨ªstica de 2014 con la llegada al banquillo de Steve Kerr. El entrenador exprimi¨® el small ball y dot¨® al ataque de rapidez, voracidad y, como decirlo, sencillez. El triple era el arma primaria y ah¨ª Curry se desat¨® hasta convertirse en el mejor tirador de todos los tiempos. Ahora mismo es el tercero en el r¨¢nking hist¨®rico con 2.495 triples. Por delante, Reggie Miller y sus 2.560 aciertos y Ray Allen con 2.973. El dos veces MVP (un¨¢nime en una ocasi¨®n, algo nunca visto antes) alcanzar¨¢ la cima en dos cursos si contin¨²a el ritmo de las siete temporadas previas a esta ¨²ltima, cuando una fractura en el segundo metacarpiano de la mano izquierda solo le permiti¨® disputar los cinco primeros partidos.

Ninguna de las dos partes quiere romper ese idilio y ya negocian una extensi¨®n de contrato que permita a Curry terminar su carrera como warrior. ¡°Todo est¨¢ sobre la mesa en este momento. Es cuesti¨®n de dejar que las cosas salgan como deben. Es algo en lo que justo estamos trabajando ahora¡±, se?ala el base, que tiene dos ideas en la cabeza: jugar al menos 16 temporadas (sumar¨¢ 12 en esta), las mismas que su padre Dell, y dejar el baloncesto m¨¢s cerca que lejos de los 40 a?os (cumplir¨¢ 33 en marzo de 2021)¡­ aunque esto no convenza a Ayesha, su esposa y madre de sus tres hijos (dos ni?as y un ni?o): ¡°Cada vez que digo que quiero jugar hasta los 40, me echa una mirada¡­¡±.

Pasar toda la vida en un mismo equipo es algo muy excepcional. La NBA contabiliza un total de 47 jugadores que han pasado toda su carrera en la misma franquicia (m¨ªnimo diez temporadas) y solo dos de ellos siguen en activo, Udonis Haslem con Miami Heat¡­ y el propio Stephen Curry. Dirk Nowitzki lidera la lista con 21 temporadas con Dallas Mavericks; el fallecido Kobe Bryant es el segundo con 20 en Los Angeles Lakers; y John Stockton y Tim Duncan son los terceros con 19 en Utah Jazz y San Antonio Spurs, respectivamente.

¡°Usar la misma camiseta todo el tiempo que pueda, es un gran objetivo, seguro. Ser¨ªa entrar en un club de ¨¦lite con chicos que han jugado siempre con la misma organizaci¨®n y han tenido ¨¦xito y alcanzado la grandeza en ese sentido. Eso ser¨ªa un logro asombroso, algo de lo que obviamente he hablado p¨²blicamente y con lo que estoy muy comprometido. Pero eso tambi¨¦n implica que hay mucho m¨¢s por hacer en la cancha y, de nuevo, no puedo adelantarme a lo que ser¨¢ el final. Disfruta el momento, disfruta de los retos que tenemos por delante y de lo que me queda por lograr como jugador¡±, sentencia.

La compleja temporada de Golden State

Los retos a los que se enfrenta los Warriors est¨¢ campa?a eran claros hasta el 19 de noviembre. Golden State recuperaba este verano todo su potencial con la vuelta a las canchas de Curry y Klay Thompson m¨¢s la incorporaci¨®n del flamante n¨²mero dos del draft, el p¨ªvot James Wiseman. Con los tres, junto a Draymond Green y Andrew Wiggins, los aficionados ve¨ªan el regreso a la cima de la Liga, la vuelta de ese rodillo que destrozaba a todos sus rivales. Sin coraz¨®n ni remordimientos. El par¨¦ntesis del curso pasado, ese peque?o respir¨® que se ofreci¨® por compasi¨®n a la Conferencia Oeste, acababa, pero¡­

Thompson se fracturaba el tend¨®n de Aquiles en un entrenamiento en las instalaciones de Southern California. Su presencia esta temporada se da casi por descartada y todo ha cambiado. Ser¨¢ la segunda que pase en blanco tras la del a?o pasado por la lesi¨®n de ligamentos de la rodilla izquierda que sufri¨® en el sexto partido de las Finales 2019. Un palo duro que pone en suspenso cualquier tipo de aspiraci¨®n a la espera de ver c¨®mo se acopla Kelly Oubre Jr a la esquema de Kerr. Aunque sea como sea, el ex de Phoenix Suns no es Thompson, uno de los grandes tiradores de la historia y un defensor de incontables cualidades.