El Valencia Basket irrumpe en la Liga Endesa femenina

El baloncesto femenino est¨¢ de enhorabuena esta temporada. Todo el mundo coincide en que la irrupci¨®n del Valencia Basket en la Liga Endesa (ascendi¨® hace dos temporadas a la Liga Endesa tras absorber en 2014 al laureado Ros Casares) es una bendici¨®n. En el ¨²ltimo lustro, Perfumer¨ªas Avenida y Uni Girona se han repartido los campeonatos y subcampeonatos de Liga y Copa. Este a?o, la ambiciosa apuesta del club taronja ya est¨¢ dando frutos y se codea con los dos grandes.

De hecho, comparte el liderato con el equipo salmantino con un balance de 12-0, dos victorias por encima del Uni Girona. Y el pr¨®ximo viernes, a las 19:00 horas, en el pabell¨®n W¨¹rzburg de Salamanca se decide qui¨¦n de los dos equipos sigue invicto. Esta vez el n¨²mero 13 no ser¨¢ gafe.

Valencia ha hecho en las dos ¨²ltimas temporadas una apuesta fuerte por el producto nacional. El pasado curso ficharon a Queralt Casas y a la promesa Raquel Carrera; y este curso se les han unido Cristina Ouvi?a y Laura Gil, todas internacionales. Estos fichajes unidos a las ya veteranas Anna G¨®mez y Mar¨ªa Pina m¨¢s las cuatro extranjeras le han dejado un roster a Rub¨¦n Burgos para competir con cualquiera.

"Es un equipo y un proyecto con mucho potencial, con estructura de un club de ACB. Es una noticia buen¨ªsima. L'Alqueria, los servicios m¨¦dicos¡­ Para la jugadora espa?ola es una gran noticia. Valencia es una ciudad de baloncesto", comenta Silvia Dom¨ªnguez, base del Avenida y que jug¨® en el Ros Casares el ¨²ltimo a?o antes de su extinci¨®n. "Es m¨¢s que positivo para el baloncesto espa?ol. Sube el nivel de la Liga y del baloncesto femenino. Ojal¨¢ hayan muchos m¨¢s proyectos as¨ª", a?ade su compa?era Leo Rodr¨ªguez.

Queralt Casas hace tiempo que ve¨ªa venir el crecimiento de su club. De hecho, fue una de las razones para regresar a Espa?a despu¨¦s de llevar varios a?os en el extranjero. "Se ve¨ªa que el Valencia Basket iba a estar ah¨ª a corto plazo, lo que no cre¨ªa es que iba a ser tan a corto plazo. Es un proyecto muy ambicioso", comenta Queralt quien a?ade que "ni en la WNBA (estuvo una pretemporada en Minessota Linx) tienen una estructura como esta".

Compa?eras de Selecci¨®n

Hace dos semanas, Gil, Ouvi?a, Casas y Carrera, por parte taronja; y Dom¨ªnguez, Leo Rodr¨ªguez, Vilar¨® y Cazorla, por parte charra, compartieron unos d¨ªas con la Selecci¨®n absoluta. Apenas hablaron del encuentro del viernes. Eso s¨ª, cuando se les junt¨® para la foto que ilustra este reportaje cayeron en la cuenta. "Va a ser un partido emocionante y bonito de ver. Y espero que el 13-0 sea para nosotras", comenta Leo Rodr¨ªguez. "Jugar contra Salamanca siempre es muy duro. Es un partido importante y es verdad que ha llamado mucho la atenci¨®n por ir los dos 12-0", se?ala Queralt Casas. "Alguna broma nos hicimos, sobre todo cuando hicimos la foto para este reportaje¡­ Nos dijimos: "S¨ª, s¨ª, est¨¢is invictas pero hasta que juguemos contra vosotras", bromea Dom¨ªnguez. "Por el tema Covid com¨ªamos las de cada equipo en una mesa distinta y algunas puyitas nos lanz¨¢bamos de mesa a mesa", responde Queralt.

La aparici¨®n del Valencia le da una nueva dimensi¨®n a la Liga, aunque las internacionales piensan que vendr¨¢n m¨¢s. "Est¨¢n tambi¨¦n el Estudiantes, el Zaragoza... el Joventut y el Bar?a en Liga2, ahora se habla del Unicaja¡­ Hubo unos a?os en que todas se iban fuera. Ahora se nos valora m¨¢s. La Liga cada a?o mejora", se?ala Laura Gil, ala-p¨ªvot taronja y ex del Avenida. "Ahora se valora mucho m¨¢s el producto nacional", asegura Leo Rodr¨ªguez.

Ser¨¢ un duelo directo, no habr¨¢ amigas en la pista. Eso s¨ª, para Laura Gil, ahora ala-p¨ªvot del Valencia, ser¨¢ especial. La pandemia le arrebat¨® sus ¨²ltimos meses en el Avenida tras cuatro a?os intensos de ¨¦xitos. "El ¨²ltimo partido antes del confinamiento fue la Copa de la Reina. Ser¨¢ bonito volver aunque una pena que sea sin p¨²blico", confiesa Gil.