Los Louisville Raptors: la NBA se plantea dejar Canad¨¢ por ahora
El coronavirus complicar¨ªa el paso por la frontera de las franquicias y ya se buscan opciones para acoger al equipo de Toronto en Estados Unidos.
A pesar de que la temporada acaba de finalizar y la siguiente no se sabe ni cu¨¢ndo va a empezar (se habla del 18 de enero, d¨ªa de Martin Luther King), la NBA no deja de dar noticias. La ¨²ltima es sorprendente a primera vista: los Toronto Raptors podr¨ªan no ser los Toronto Raptors... En el corto plazo. La cuesti¨®n es que jugar en Canad¨¢ se puede convertir en un problema en tiempos de pandemia por el hecho de que haya equipos que est¨¦n cruzando constantemente la frontera con Estados Unidos. Las restricciones de vuelos internacionales podr¨ªan dificultar el desarrollo normal de la competici¨®n y la NBA quiere adelantarse.
Seg¨²n a desvelado Vicent Goodwill en Yahoo Sports la Liga ya tendr¨ªa una ciudad candidata para acoger a los Raptors durante el tiempo que sea necesario: Louisville, en el estado de Kentucky. Esta localidad se encuentra a 900 kil¨®metros al sur de Toronto y la idea ser¨ªa que los Raptors jugasen all¨ª todos sus partidos como local mientras las restricciones de vuelo les impidan recibir a sus rivales con normalidad en su casa habitual, el ScotiaBank Arena de Toronto. Su nuevo pabell¨®n ser¨ªa el KFC Yum! Center, una instalaci¨®n a orillas del r¨ªo Ohio con capacidad para 22.090 espectadores en los partidos de baloncesto. Aunque es evidente que no se llegar¨ªa a ocupar el 100% del aforo en caso de que haya p¨²blico en directo cuando empiece la pr¨®xima temporada, algo que a¨²n est¨¢ por decidir.
El caso de los Raptors no ser¨ªa el primero de una franquicia deportiva canadiense que se muda a Estados Unidos durante la pandemia para evitar problemas a la hora de cambiar de pa¨ªs. En la MLB, los Toronto Blue Jays jugaron sus partidos como locales en Buffalo, en el estado de Nueva York y a 161 kil¨®metros de distancia, nada m¨¢s cruzar las cataratas del Ni¨¢gara. Por su parte, el equipo de f¨²tbol de la MLS, los Toronto FC, est¨¢n disputando sus encuentros en casa en East Hartford, Connecticut, a 800 kil¨®metros al este, casi llegando a la costa atl¨¢ntica.