Se marcha Morey: el rey de las matem¨¢ticas deja los Rockets

Daryl Morey ha dejado de ser el m¨¢nager general de los Houston Rockets. La noticia ha llegado por sorpresa y la ha desvelado el periodista Adrian Wojnarowski, quien tambi¨¦n ha indicado que los planes de la franquicia es que le sustituya su segundo, Rafael Stone, que ha jugado un papel muy importante durante el mandato de Morey. El ya ex jefe de las operaciones deportivas accedi¨® a su cargo en 2007 y desde entonces la franquicia texana es la segunda con m¨¢s victorias y tambi¨¦n la que tiene la segunda racha activa m¨¢s larga de a?os consecutivos en playoffs (8).

Seg¨²n cuenta Wojnarowski, aunque nadie esperase de puertas afuera la renuncia de Morey, era ¨¦l mismo quien le habr¨ªa comunicado al due?o de la franquicia, Tilman Fertitta, su intenci¨®n de dejar el cargo poco despu¨¦s de caer eliminados con los Lakers en semifinales de conferencia. Quienes le conocen aseguran que desde entonces no ha intentado encontrar un puesto en otro equipo y que est¨¢ m¨¢s interesado en probar en otros ¨¢mbitos profesionales fuera del baloncesto. De todos modos, no dejar¨¢ su vinculaci¨®n con los Rockets, en este caso como asesor, hasta que contraten a un nuevo entrenador que sustituya a Mike D'Antoni.

Morey ha sido una de las personas que m¨¢s han marcado la NBA en la ¨²ltima d¨¦cada. Los Rockets han sido conocidos por el moreyball, un juego de palabras con el apellido del exdirectivo y el Money Ball de Billy Beane y el sistema estad¨ªstico que cambi¨® para siempre el b¨¦isbol. Este t¨¦rmino inventado para la ocasi¨®n define la forma de entender el deporte de Morey, que basa pr¨¢cticamente todas las decisiones deportivas en las matem¨¢ticas y que se entreg¨® por completo al tiro de tres (los Rockets llevan a?os siendo el equipo que m¨¢s tira desde fuera del per¨ªmetro) porque los n¨²meros dicen que es lo m¨¢s eficiente.

Fruto de esta pol¨ªtica lleg¨® James Harden, el gran fichaje bajo su mando, y el resto de contrataciones han ido en la l¨ªnea de hacer un equipo alrededor de La Barba, en gran parte tiradores. Aunque tambi¨¦n ha habido cabida para otro tipo de jugadores. Dos de ellos fueron dos de los traspasos m¨¢s sonados de los ¨²ltimos a?os: el de Chris Paul y el de Russell Westbrook. Ahora pr¨¢cticamente toda la liga imita el modelo de los Rockets, que ellos mismos han llevado esta temporada al extremo con el ultra small ball en el que apenas tienen cabida los jugadores de m¨¢s de 2 metros. Pero incluso en los a?os m¨¢s duros de la tiran¨ªa de los Warriors en el Oeste, cuando casi todo el mundo miraba a varios a?os vista dando por perdida la temporada en curso, Morey fue de los pocos que se empe?¨® en pelear contra el monstruo de t¨² a t¨² cada a?o. La mayor¨ªa de las veces se qued¨® lejos, alguna estuvo m¨¢s cerca de triunfar. 2017 siempre estar¨¢ en la memoria con el 3-2 a favor desperdiciado, la lesi¨®n de Paul cuando parec¨ªa que todo estaba hecho, la exhibici¨®n de Klay Thompson en el sexto para salvar los muebles del que a la postre ser¨ªa el equipo campe¨®n.

Desafortunadamente para Morey, este ¨²ltimo a?o se ha hablado mucho de ¨¦l y no ha sido por los ¨¦xitos deportivos del que era hasta ahora su equipo. Un tuit suyo en octubre de 2019 defendiendo las protestas en Hong Kong contra el gobierno chino, justo cuando varios equipos de la NBA estaban en China disputando partidos de pretemporada, produjo un terremoto sin precedentes para la liga. El gigante asi¨¢tico exigi¨® el despido del directivo, pero ni el presidente Fertitta ni el comisionado de la NBA, Adam Silver, se pusieron del lado del gobierno chino. Todo lo contrario, apoyaron a Morey e hicieron declaraciones en favor de la libertad de expresi¨®n y los derechos de los ciudadanos, algo que provoc¨® que China dejase de emitir partidos de la liga a la audiencia m¨¢s grande con la que cuenta en todo el mundo. Adem¨¢s de cerrar su tienda en Pek¨ªn, la m¨¢s grande del mundo. Se calcula que la NBA ha perdido en este tiempo unos 400 millones de d¨®lares.

China volvi¨® a poner NBA en directo durante las finales. La vida parece que vuelve a su cauce habitual, al menos en esto. Y los chinos volver¨¢ a ver los partidos de los Rockets, el equipo favorito en aquel pa¨ªs desde que fichasen a Yao Ming. Quien ya no estar¨¢ dirigi¨¦ndolo todo como una calculadora, haciendo n¨²meros sin parar, escrutando hasta el dato m¨¢s escondido de la ¨²ltima estad¨ªstica, ser¨¢ Daryl Morey. Qui¨¦n sabe si no le volveremos a ver m¨¢s en una franquicia NBA. Qui¨¦n sabe si dentro de unos a?os tambi¨¦n har¨¢n una pel¨ªcula sobre ¨¦l, sobre su m¨¦todo. Sobre el moreyball.