Prepelic: "?Por qu¨¦ no triunf¨¦ en el Real Madrid? Esa es una pregunta para Pablo Laso"

Klemen Prepelic (Maribor, Eslovenia, 1992) vuelve hoy a verse las caras con el Real Madrid, el club donde no pudo triunfar pese a llegar con un cartel de excelso anotador. Apenas jug¨® en el curso 2018-19 (9,1 minutos de media en Euroliga y 11,1 en Liga Endesa) pero el curso pasado, cedido en el Joventut, fue el m¨¢ximo anotador de la Liga.

Valencia Basket es su segunda oportunidad en un grande. Y quiere aprovecharla. Su tarea ser¨¢ ayudar en la anotaci¨®n y alcanzar el top-8 de la Euroliga. Ahora, con Sastre lesionado de larga duraci¨®n, deber¨¢ dar un paso adelante.

?Por qu¨¦ est¨¢ teniendo el Valencia estos altibajos en el inicio de la temporada?

Para un equipo que tiene cinco jugadores nuevos, cuatro muy importantes, es normal que pasen estas cosas. Creo que pudimos ganar en el ¨²ltimo partido contra el Betis. Pero creo que estas cosas van a pasar durante la temporada. Nunca es f¨¢cil jugar un partido duro de Euroliga y despu¨¦s conectar con Liga ACB. Tenemos una plantilla larga y creo que hemos fichado muy bien. Tenemos un mixto de experiencia y juventud muy buena. Si no tenemos m¨¢s lesiones graves, vamos a ganar muchos partidos.

?C¨®mo se encuentra personalmente tras superar una lesi¨®n en pretemporada?

Creo que estoy trabajando a buen ritmo. Mi lesi¨®n ya es pasado. Voy a intentar ir entrando en el grupo m¨¢s de lo que lo estoy haciendo hasta ahora.

?Ya se ve totalmente adaptado al grupo?

Tengo experiencia en la Liga, intento hablar espa?ol, mejoro cada d¨ªa¡­ El grupo me ha aceptado muy bien, aqu¨ª hay ocho o nueve jugadores del a?o pasado. Y eso me lo ha hecho m¨¢s f¨¢cil.

La peque?a comunidad balc¨¢nica tambi¨¦n habr¨¢ ayudado¡­

S¨ª, Dubi lleva ya ocho a?os en Valencia y Vanja, desde el a?o pasado¡­ Pero bueno, yo tambi¨¦n tengo una buena relaci¨®n con Hermannsson, que tambi¨¦n ha venido este a?o y estamos juntos mucho tiempo, tiene un ni?o peque?o como yo¡­ En el grupo hay muy buen ambiente.

?Cree que el Madrid va a salir con m¨¢s ganas tras empezar con derrota en Vitoria?

Siempre que pierdes un partido en el Madrid, es muy duro. Es un equipo de m¨¢ximo nivel, top en Europa. Ellos siempre van a ganar cada partido. Nosotros debemos ir con la misma mentalidad. Tenemos un gran proyecto y un equipo con jugadores del m¨¢ximo nivel. Si quieres estar entre los ocho primeros en Euroliga, que es nuestro mayor reto esta temporada, tienes que ganar tambi¨¦n en canchas dif¨ªciles como es la del Madrid.

?Se toma este fichaje por el Valencia como su segunda oportunidad en un grande?

El Valencia est¨¢ ahora mismo entre los diez mejores equipos de Europa. En Madrid tuve una historia que al final no acab¨® bien pero creo que mi primer a?o me ayud¨® mucho, entrenar con jugadores como Campazzo, Carroll, Llull¡­ Y eso se demostr¨® el a?o pasado en el Joventut. Tuve un gran a?o, aunque como equipo no jugamos tan bien, tuvimos altibajos pero hubo un periodo donde ganamos siete partidos seguidos. En Eurocup tambi¨¦n jugamos muy bien¡­ Ahora tengo una nueva oportunidad. Valencia est¨¢ apostando por jugadores muy grandes, queremos hacer un nuevo proyecto y todo el mundo sabe que entrar entre los ocho primeros es el reto del club para mantener la licencia de Euroliga para el a?o que viene. El club tambi¨¦n va a hacer un gran pabell¨®n, que estar¨¢ en 2023 y con este proyecto tenemos una obligaci¨®n de acabar lo m¨¢s alto posible.

?Por qu¨¦ cree que no triunf¨® en el Madrid?

No lo s¨¦. Esa pregunta me la han hecho 100 veces pero creo que no es para m¨ª. Esa es una pregunta para Pablo Laso. Pero como dije antes, no tengo ninguna mala sensaci¨®n del Madrid. Estuve un a?o y pude ganar todos los t¨ªtulos. Estuve en la Final Four de Euroliga. No jugu¨¦ pero estuve all¨ª. En Copa del Rey perdimos la final, ganamos la Supercopa y la Liga Endesa. Jugu¨¦ con los jugadores m¨¢s importantes de la Euroliga, algunos hist¨®ricos. Por eso, estoy agradecido por aquella oportunidad. No obstante, ahora no hay pasado, hay futuro, y con Valencia tenemos otra buena oportunidad.

En la Penya usted fue el m¨¢ximo anotador y fue incluido en el quinteto de la Liga Endesa. Gran parte de sus sistemas eran para que acabara usted las jugadas. ?Qu¨¦ rol cree que tendr¨¢ en el Valencia?

En la Penya tengo que agradecer a mis compa?eros y a Carles Duran, que confiaron en m¨ª. Me dio el rol m¨¢s importante en el equipo. La Penya apuesta por jugadores de la casa, con su gran cantera, pero es m¨¢s dif¨ªcil lograr grandes resultados. En el Valencia tenemos mucho talento y diferentes opciones en ataque: Dubi, Kalinic, Williams, Hermannsson, Van Rossom, yo¡­ En defensa tenemos que ayudarnos porque esto ser¨¢ clave para lograr buenos resultados.

Da la sensaci¨®n que tienen muy interiorizada la presi¨®n de luchar por el top-8 de Euroliga¡­

El club todav¨ªa no nos pone ninguna presi¨®n. Pero cuando est¨¢s aqu¨ª, ves la historia del club y c¨®mo se apuesta por nosotros, es una obligaci¨®n. La presi¨®n la ponemos los jugadores y el entrenador. Hay que intentar entrar entre los ocho primeros de la Euroliga. Tambi¨¦n entre los ocho mejores de la primera vuelta de la Liga Endesa para jugar la Copa del Rey y acabar lo m¨¢s alto posible en la fase regular de la Liga.

De momento ha jugado con 400 espectadores ante el ASVEL. Pero supongo que estar¨¢ deseando jugar con La Fonteta llena¡­

Recuerdo que la primera vez que jugu¨¦ en La Fonteta fue en Eurocup, con Oldenburg. Fue muy dif¨ªcil jugar para un rival ese d¨ªa. Con el Joventut, el a?o pasado, fue nuestro peor partido: perdimos de 30. El empuje del p¨²blico ser¨ªa una de las claves, tendr¨ªamos m¨¢s opciones con nuestros aficionados.

Cambiando de tema, ?se esperaba esta explosi¨®n de Luka Doncic tan pronto en la NBA?

Todo el mundo habla de eso. Cuando entren¨¢bamos con Luka en la selecci¨®n ya se ve¨ªa que es diferente. Quiere ganar en cada ejercicio, quiere jugar todo el rato, quiere que siempre haya una competici¨®n¡­ Tiene tanto talento que me es muy dif¨ªcil hablar de ¨¦l. El cielo es su ¨²nico l¨ªmite. Creo que est¨¢ entre los cinco mejores jugadores del mundo. Con su estad¨ªstica podr¨ªa estar en top-3 aunque Dallas no se meti¨® en playoffs. Pero dentro de cinco a?os va a ser el mejor jugador de la NBA.

Hablando de sus compatriotas. ?C¨®mo es un pa¨ªs de 2,5 millones de habitantes hayan salido tantos deportistas top en tan poco tiempo? Doncic, Oblak, Pogacar, Roglic¡­

Tambi¨¦n tenemos a Tina Maze, que fue campeona ol¨ªmpica de esqu¨ª alpino. Somos muy peque?os pero tambi¨¦n tenemos balonmano y voleibol, que quedamos subcampeones de Europa. En nuestro pa¨ªs se apuesta mucho por el deporte. Creo que esto es una buena publicidad para el pa¨ªs. Por eso fue importante para nosotros perdernos el ¨²ltimo Mundial de baloncesto. Queremos primero disputar el Europeo y despu¨¦s estar en los Juegos Ol¨ªmpicos.