Davis y LeBron sacan adelante la serie ante los luchadores Blazers

Un aplauso para Portland Trail Blazers es preceptivo. Sin Zach Collins, sin Nassir Little, sin Wenyen Gabriel, con las bajas ya conocidas antes de ir a la burbuja de Trevor Ariza, Caleb Swanigan y Rodney Hood y tambi¨¦n con la lesi¨®n all¨ª del MVP en tan m¨¢gico lugar, Damian Lillard. Y con varios tocados y un Hassan Whiteside que se tuvo que ir a vestuarios por un golpe en un dedo parecido al de Dame. Quiz¨¢s no era suficiente dolor, porque viendo c¨®mo afrontaron este quinto partido de la serie ante los Lakers cualquiera dir¨ªa que su rotaci¨®n obligada era de nueve jugadores. Un derroche de ganas, de pundonor y de orgullo hizo que este cierre de la primera ronda para ambos conjuntos fuera digno pese a que el resultado se pod¨ªa adivinar.?

Los Lakers s¨®lo han perdido un encuentro en esta serie y les volvi¨® a pasar lo mismo que en ¨¦se: poca aportaci¨®n fuera de las dos grandes estrellas, mucho tiro sencillo fallado y dificultades para defender a objetivos con facultades conocidas. Se vieron en much¨ªsimos problemas para contener a McCollum, solo en la direcci¨®n, y un Melo en su mejor punto. Ojal¨¢ volvamos a ver, ya sanos, a los de Terry Stotts la pr¨®xima temporada, pero lo que toca ahora es el siguiente reto para unos Lakers que tiraron de 79 puntos de Davis (43) y LeBron (36) para que Portland no les pintara la cara.?

Gary Trent entr¨® por Lillard en la alineaci¨®n inicial de los de Oreg¨®n y Whiteside casi sali¨® de ella. En realidad el peso de su puesto se lo llev¨® Anfernee Simons, que pudo darle a McCollum algo de lo que Lillard aporta con normalidad. Improvisaci¨®n para no hacer el rid¨ªculo y ni mucho menos: una respuesta que puso en problemas a su contrario durante casi cuarenta minutos. Ni con Caruso ni con Green, buenos defensores exteriores, pudo el experimentado Frank Vogel parar a un C.J. McCollum que se qued¨® con el bal¨®n que no pod¨ªa tocar Lillard, ya fuera de la burbuja para tratar su lesi¨®n con especialistas.

Los angelinos cog¨ªan diferencias pero quedaban neutralizadas y en un punto en el que los Blazers, con un golpe severo, pod¨ªan revertir y darle la vuelta a todo. Los errores defensivos que son habituales en Portland se trasladaron casi por contagio a Los ?ngeles, lo que favorec¨ªa el espect¨¢culo de aro a aro y de punto a punto.?

McCollum (36+6+7) iba hacia dentro como un cuchillo, Nurkic (16+10+6+5) destrozaba a un Howard con puntos y con pasividad a partes iguales y alg¨²n buen tiro de Simons y Trent dejaba el plato fuerte para el ¨²ltimo periodo. Los Blazers, sometidos a todo tipo de brujer¨ªa, aguantaban tambi¨¦n el 13-0 de parcial con el que los Lakers quer¨ªan dar por cerrada la contienda en la tercera manga. LeBron sumaba a la chita callando, y eso que acabar¨ªa con un triple-doble, y el que m¨¢s hac¨ªa sonar su juego era Anthony Davis, una bestia que dominaba dentro y fuera, arriba y abajo, pero de poco serv¨ªa ante un hombre renacido esta temporada y que da un golpazo a los que pasaron de ¨¦l: Carmelo Anthony (27 puntos), coartado incluso por su problema de faltas, puso su arsenal de 24 quilates a disposici¨®n de los espectadores y brill¨® con luz propia.

Davis, Davis y otra vez Davis presion¨® a Stotts para que tirara la toalla, cosa que ocurri¨® a s¨®lo minuto y medio para el final. Un parcial de 14-3 s¨ª fue definitivo para que los Trail Blazers claudicaran con el dominio de quien les gan¨® 131-122 este partido y 4-1 esta serie.?

Esto es una peque?a advertencia a los Lakers, que se han mostrado irregulares y deben mejorar si les llega en la siguiente empresa un equipo tan peligroso e impredecible como Houston Rockets. Davis y LeBron se han tenido que vestir de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, los ¨²ltimos en haber sumado 35 puntos cada uno en un partido de postemporada (2002) jugando de p¨²rpura y oro. Caruso, Green, McGee, Smith, Howard y Kuzma deben dar un paso al frente en las semifinales de conferencia, que ya se calientan tambi¨¦n en la Conferencia Oeste.