Los Bucks se exhiben en el ¨²ltimo cuarto y acarician el pase

Todo indica que el resbal¨®n del primer partido quedar¨¢ en eso. Los Bucks sufrieron pero volvieron a cumplir el objetivo y ya miran de reojo las semifinales del Este. Los l¨ªderes del Este al final de la fase regular se impusieron con sufrimiento ante unos Magic en el que Vucevic volvi¨® a ser la principal amenaza ofensiva. Pese a firmar ¨²nicamente 3 puntos en el primer cuarto y 2 en el tercero, el montenegrino volvi¨® a firmar 31 puntos y mantuvo en el partido a su equipo hasta el rompedor arranque de los de Wisconsin en el ¨²ltimo parcial.

Los primeros 12 minutos estuvieron marcados por una igualdad m¨¢xima, la cual ha marcado grandes tramos de una serie que sobre el papel se presentaba como la m¨¢s desequilibrada. El orden t¨¢ctico brill¨® por su ausencia y el desacierto fue el rey en los primeros 12 minutos. Los Magic llegaron a estar los primeros 4 minutos del duelo sin encontrar el aro. Tanteo bajo y jugadores con n¨²meros de anotaci¨®n extremadamente pobres.

Eso no impidi¨® a los Bucks dominar con rentas que oscilaron los 3 y los 5 puntos durante todo el cuarto. El ¨²nico que empezaba a asomarse en los de Wisconsin fue el de siempre. Giannis Antetokounmpo acab¨® el cuarto con 8 puntos en los 6 tiros que intent¨®, pese a ello no ser¨¢n los 12 minutos que marquen la carrera del ateniense. El ritmo del partido subir¨ªa sobremanera en el segundo cuarto, tanto en nivel de anotaci¨®n como en circulaci¨®n del bal¨®n. Los de Budenholzer, acuciados por un cambio de planteamiento dr¨¢stico de los de Clifford vieron como la escasa ventaja adquirida en el arranque del duelo quedaba en el pasado.

Presi¨®n a media cancha y tratar de ahogar la salida de los de Wisconsin. Con ese objetivo arrancaban el segundo cuarto los Magic. A nivel ofensivo, apareci¨® Vucevic, con 13 puntos en el cuarto y con ¨¦l el juego exterior. Los de Clifford doblaron su apuesta desde fuera y encontraron r¨¦dito anotando 8 de los 14 tiros intentados. Pese a ello, un buen ¨²ltimo minuto y medio de los de Budenholzer les permiti¨® marcharse 6 arriba al descanso, tras un parcial de 8-2, en el que 2 triples consecutivos de Matthews tuvieron mucha culpa.

La igualdad que predomin¨® en el inicio del primer tiempo alcanz¨® su punto culmen en el tercer parcial. Las imprecisiones en la distribuci¨®n de juego por parte de los Bucks, sumada a una intensa defensa zonal que continuaba siendo asfixiante, abri¨® las puertas a unos Magic que llegaron a ponerse por delante a falta de poco m¨¢s de 5 minutos y medio. El partido se convirti¨® en un peque?o correcalles con muchas alternativas en el marcador.

Tan s¨®lo una recta final excelsa en la pintura de los de Budenholzer, con apariciones de Giannis, Korver e Ilyasova, les permiti¨® marcharse m¨¢s de 3 puntos arriba en el marcador a los de Wisconsin. Sin embargo, una falta absurda de DiVincenzo llev¨® a Terrence Ross, que firm¨® 19 puntos, a la l¨ªnea de personal para anotar los 3 tiros y empatar el partido. Un ¨²ltimo triple ag¨®nico de Antetokounmpo le permiti¨® a los Bucks acabar el cuarto 3 arriba.

El ¨²ltimo parcial fue el del desequilibrio y el de evitar las sorpresas. Apenas bastaron 4 minutos para saber que los grandes favoritos en el Este no dar¨ªan lugar a un nuevo traspi¨¦s. En los primeros 3 cuartos, Antetokounmpo, que firm¨® acab¨® el partido con 31 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias, hab¨ªa echado de menos a un acompa?ante con n¨²meros de anotaci¨®n potentes en su equipo. En ese contexto apareci¨® Middleton, que con 8 puntos en el arranque, llam¨® a la puerta de los dobles d¨ªgitos para acabar el partido con 21 puntos.

Los de Wisconsin comenzaron con un parcial abrumador de 18-2, se marcharon 19 arriba y ahogaron las esperanzas de los Magic. Pese a ello los de Orlando, volvieron a intentar tirar de orgullo espoleados por Vucevic, que firm¨® 13 puntos en los primeros 8 minutos del cuarto. Los de Clifford llegaron a ponerse a 7, con un parcial de 17-5 a falta de 4 minutos. Sin embargo, los Vucevic, Fournier o Ross no volvieron a encadenar buenas rachas de tiro y anotaron tan s¨®lo 4 puntos en la recta final del duelo.

Con este triunfo, los Bucks ya miran de reojo a las semifinales del Este. Una meta que alcanzar¨ªan despu¨¦s de haber vivido una serie mucho m¨¢s sufrida que lo que dec¨ªan las expectativas. Pese a ello, y con una derrota que sumi¨® en un mar de dudas al l¨ªder del Este, el objetivo est¨¢ ¨²nicamente a una victoria. Triunfo que podr¨ªa llegar el pr¨®ximo mi¨¦rcoles (22:00 hora espa?ola) y sellar de esa manera ese billete que ha sido m¨¢s caro de lo esperado.