Los Raptors sufren pero evitan otro bombazo en el ¨²ltimo cuarto

Toronto Raptors no est¨¢ dispuesto a que le ocurra lo mismo que a Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers. Quiere acabar su eliminatoria por la v¨ªa r¨¢pida y evitar cualquier tipo de sobresalto. Por eso van 2-0 despu¨¦s de dos partidos jugados ante los Nets. Por eso, porque son mejores que su rival y porque supieron sufrir en el segundo encuentro de la serie, en el que s¨®lo estuvieron por encima en el marcador durante 33 segundos antes de los 9 minutos finales. Ese fue el punto de inflexi¨®n en el que el actual campe¨®n comenz¨® a parecerlo. Sacaron a relucir su defensa y su juego coral en ataque y, aunque los Nets no se rindieron hasta la ¨²ltima posesi¨®n, ah¨ª fue cuando los Raptors comenzaron a controlar un partido que hasta entonces nunca hab¨ªa estado en su mano.

La lecci¨®n que se llevan en el equipo de Brooklyn es triste. Jugaron el mejor partido posible con las armas que tienen en este momento y tampoco les dio para ganar a su rival. Sin duda que este es el camino que tienen que seguir de aqu¨ª en adelante y dure lo que dure la eliminatoria, mientras se alejan todo lo posible de la imagen ofrecida en el primer duelo, en el que recibieron la tercera mayor anotaci¨®n de la historia de la franquicia. Jugando as¨ª puede que le rasquen alg¨²n punto a los Raptors, pero ni siquiera jugando as¨ª parece probable que puedan levantar una serie que parec¨ªa perdida antes de empezar. Y eso que se limitaron a hacer lo que saben y a ejecutarlo bien, cuando se escapaban en el marcador y cuando su rival se acercaba, demostrando una cabeza fr¨ªa inesperada en este grupo. Incluso obligaron a Nick Nurse a eliminar de la ecuaci¨®n a Marc Gasol, superado completamente por el partido y por Jarrett Allen (14+15+5 y 3 tapones), que le dej¨® en evidencia casi en cada pick and roll. El espa?ol incluso vio una t¨¦cnica por protestar despu¨¦s de que le pitaran unos pasos, un gesto fruto de la desesperaci¨®n por ver c¨®mo no le sal¨ªan las cosas. Ya tendr¨¢ tiempo Marc de ser importante antes rivales de m¨¢s enjundia. Ante los Nets, por el tipo de juego que plantearon, puede que no sea la eliminatoria en la que m¨¢s vaya a brillar. Incluso Ibaka (9+8), que le dio otro aire a su equipo en cuanto sali¨®, tambi¨¦n vio los ¨²ltimos minutos desde el banquillo dejando a Siakam como referencia interior.

Fue Norman Powell quien ocup¨® la plaza que dejaron libres los p¨ªvots espa?oles en el quinteto titular y lo hizo con raz¨®n. Saliendo desde el banquillo fue un aut¨¦ntico torbellino que acab¨® con 24 puntos y 6 rebotes. M¨¢xima anotaci¨®n de su equipo igualado con un Fred VanVleet mucho m¨¢s fall¨®n que el primer d¨ªa y que no arranc¨® hasta despu¨¦s del descanso, pero que tuvo un par de rachas que fueron claves, primero para mantener a su equipo en el partido y despu¨¦s para ayudar a consolidar la ventaja final. Quien uni¨® los momentos de Powell con los de VanVleet y tir¨® realmente de los Raptors durante casi todo el encuentro fue Kyle Lowry (21+9), que aparte de los n¨²meros volvi¨® a sacar de quicio a todo aquel que defend¨ªa e insufl¨® de esp¨ªritu a un grupo que durante muchos minutos no parec¨ªa tener su d¨ªa. As¨ª pues, con algunas dudas m¨¢s de las esperadas, pero los Raptors est¨¢n donde todos les ve¨ªamos. Con un impoluto 2-0 tras los dos primeros partidos.