USA Team
El Dream Team II, la selecci車n olvidada
En 1994, en Canad芍 y dos a?os despu谷s del esplendor en Barcelona del Dream Team, la selecci車n de Estados Unidos conquist車 el Mundial de baloncesto.
Joe Dumars
Joe Dumars (Luisiana, 1963) fue uno de los mejores escoltas de su 谷poca. En 谷l se un赤an una gran capacidad anotadora (16,1 puntos de media en su carrera) y unas excelentes habilidades defensivas (cuatro veces en el quinteto defensivo de la Liga). Junto a Isaih Thomas form車 el ＆backcourt＊ de los ＆Bad Boys＊ de Detroit que conquistaron los campeonatos de 1989 y 1990 de la NBA. En la franquicia de M赤chigan pas車 las 14 temporadas de su carrera: desde 1985 (18 del draft) hasta 1999. De trato educado y callado, Dumars fue elevado al Hall of Fame de la Liga norteamericana en 2006. Solo gan車 una medalla con la selecci車n de Estados Unidos: este oro del Mundial de Toronto de 1994.
Mark Price
El m赤tico Red Auerbach consider車 a Mark Price (Oklahoma, 1964) uno de los 10 mejores bases en la historia de la NBA. El ＆uno＊, cuatro veces all star, fue el l赤der de los prometedores Cleveland Cavaliers de finales de los ochenta y principio de noventa gracias a su rapidez, habilidad con el bal車n y su facilidad para el bloqueo y la continuaci車n. Su inteligencia en el robo tambi谷n le alzaron entre los m芍s grandes bases de la 谷poca. Era infalible desde el tiro libre (90% en su carrera) y un triplista excepcional: dos veces campe車n del concurso de tres del All Star Weekend. Los Cavs retiraron su n迆mero 25. Con Estados Unidos se colg車 dos medallas de oro: los Panamericanos de 1983 y el oro en Canad芍 con el Dream Team II.
Derrick Coleman
Derrick Coleman (Alabama, 1967) tuvo la opci車n de ser el mejor ala-p赤vot de siempre en la NBA, pero las lesiones y sus problemas tanto con el alcohol como con la ley truncaron su destino. Coleman lleg車 a la Liga como uno del draft en 1990 a New Jersey Nets y fue coronado mejor rookie de la temporada en su estreno. Sus medias en la Gran Manzana (19,9 puntos y 9,3 rebotes) le colocaron en el debate de qui谷n era el mejor ＆cuatro＊ de la Liga, en pugna directa con Karl Malone y Charle Barkley. Luego llegar赤a el tormento de las lesiones: pas車 de disputar 69,6 partidos por temporadas en sus cinco a?os con los Nets (348 en total) a tan solo 43,4 en las siguientes diez en Sixers (283 en 6), Hornets (145 en 3) y Nuggets (5 en 1, la 迆ltima). Desde 1994 a 2002 fue arrestado en siete ocasiones por la polic赤a. Su 迆nico oro con Estados Unidos fue el de Canad芍 de 1994.
Shawn Kemp
Shawn Kemp (Indiana, 1969) es uno de los grandes matadores en la historia de la NBA. Gran promesa universitaria, los Seattle SuperSonics le draftearon en primera ronda (17) y 谷l no defraud車: tras una primera temporada de aclimataci車n dio saltos de gigante en las siguientes dentro de un equipo que alcanzar赤a las Finales de la NBA en 1996. Los Chicago Bulls de Michael Jordan le privar赤an del anillo. El ala-p赤vot, seis veces All Star, tuvo demasiados sobresaltos en una carrera que le llevar赤a a Cleveland, Portland y Orlando: con solo 28 a?os ya era padre de siete hijos con seis mujeres diferentes y tuvo problemas de peso (en los Cavaliers alcanz車 los 147 kilos) y con el alcohol y las drogas. Ya retirado, fue arrestado y declarado culpable en 2005 por posesi車n de dos kilos de coca赤na y 60 gramos de marihuana. Solo se colg車 el oro de Canad芍 con Estados Unidos.
Steve Smith
Steve Smith (M赤chigan, 1969) pas車 por 6 franquicias diferentes en sus 14 temporadas en la NBA. ?dolo en la universidad de su estado natal, el escolta lleg車 a la NBA a lo grande, como n迆mero 5 del draft, elegido por los Miami Heat. Era un buen anotador: 14,3 en su carrera; 18,6 en Atlanta Hawks. En la franquicia de Georgia despleg車 su mejor juego y disput車 su 迆nico Partido de las Estrellas. En San Antonio se enfund車 el anillo de 2003 y con Estados Unidos se colg車 tres medallas de oro: Mundial de Canad芍 de 1994, Campeonato FIBA Am谷rica de 1999 y Juegos Ol赤mpicos de S赤dney de 2000.
Dan Majerle
Dan Majerle (M赤chigan, 1965) es recordado por su excelente mec芍nica de tiro y por sus habilidades defensiva. El escolta lleg車 a la NBA en 1988 a los Phoenix Suns. En Arizona disput車 tres All Star y unas Finales, las de 1993 junto a Charley Barkley y ante los Chicago Bulls de Michael Jordan. Su figura aparece en el documental The Last Dance: Jerry Krause pens車 en traspasar a Scottie Pippen por 谷l (y varias piezas m芍s) por sus capacidades defensivas. La supuesta operaci車n coloc車 a Majerle en el punto de mira de Jordan. Tras la franquicia de Arizona, llegar赤an Cleveland y Miami, donde cerrar赤a una gran carrera cuya guinda fue el oro del Mundial de Canad芍.
Reggie Miller
Reggie Miller (California, 1965) es uno de los mejores jugadores de siempre en la NBA, un tirador excelso que rein車 en Indiana durante 18 a?os: de 1987 (11 del draft) hasta 2005. Flaco, larguiducho y con un grado de competitividad superlativo, el escolta sum車 2.560 triples en su carrera. Solo Ray Allen le supera en el r芍nking hist車rico a la espera de que hurac芍n Stephen Curry solicite la corona de mejor triplista de siempre. Fue cinco veces All Star y es miembro de pleno derecho del Hall of Fame. Sin embargo, nunca pudo poner la guinda a su carrera con un anillo: los Bulls de Jordan fueron su primer muro, luego llegar赤an los Knicks de Patrick Ewing. Su rivalidad (y la de Indiana entera) con Nueva York es legendaria. Por 迆ltimo, los Bad Boy de Detroit. La 迆nica vez que lleg車 a las Finales, los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O＊Neal le evitaron cumplir su destino. Mucho esfuerzo sin 谷xito que no desdibujan la brillante carrera de un doble oro con Estados Unidos: Mundial de Canad芍 y Juegos de Atlanta dos a?os despu谷s.
Kevin Johnson
Kevin Johnson (California, 1966) fue el ejemplo claro de progreso y explosi車n en la NBA. En tan solo un a?o, el base pas車 de unos simples 9,3 puntos de media como rookie a 20 como sophomore y 22 en las siguientes dos temporadas. Cifras que le convirtieron en unos de los mejores ＆unos＊ de toda la Liga norteamericana y que permitieron a los Suns alcanzar las Finales de 1993. El desenlace no fue muy feliz: los Chicago Bulls de Michael Jordan acabaron con ellos en seis partidos (4-2). Las lesiones perjudicaron la recta final de su carrera. Una vez concluido su periplo en la NBA, Johnson se meti車 en pol赤tica y fue el primer alcalde afroamericano de Sacramento, su ciudad natal. Complet車 dos legislaturas y fue clave para la construcci車n del Gold 1 Center, pabell車n de los Kings. El oro de Canad芍 es su 迆nica medalla con Estados Unidos.
Dominique Wilkins
Dominique Wilkins (Francia, 1960) es, quiz芍s, uno de los jugadores m芍s infravalorados en la historia de la NBA. El alero gan車 la Euroliga con el Panathinaikos en 1996 (y fue MVP de la Final Four) pero en la NBA solo gan車 concursos de mates (algunos de los mejores de siempre). Como no lleg車 a ninguna final de Conferencia con unos excelentes Hawks (en el 88 cay車 en siete partidos con los Celtics, en segunda ronda) algunos lo han encasillado como un simple jugador espectacular. Lo era, con una plasticidad 迆nica en sus tiempos (de ah赤 su apodo: ＆Human Highlight Reel＊, la secuencia de highlights humana), pero tambi谷n era mucho m芍s que eso: 25 puntos de media en su carrera, con 10 a?os seguidos sin bajar de ese promedio. Una cosa muy seria. En su cuello solo cuelga el oro del Mundial de 1994.
Shaquille O＊Neal
Shaquille O＊Neal (Nueva Jersey, 1972) es uno de los jugadores m芍s dominantes de la historia. El p赤vot no alarg車 su pico de rendimiento, pero pocos han sido tan demoledores como 谷l durante esos a?os de esplendor: cuatro veces campe車n, una vez MVP, tres veces MVP de las Finales, 15 veces all star, ocho en el Mejor Quinteto. En su mejor temporada se dispar車 hasta los 29,7 puntos, 13,6 rebotes y 3 tapones. Casi nada. Enorme, poderoso y muy r芍pido de pies para su volumen, no hab赤a forma de detenerlo durante sus mejores a?os en los Lakers (tres campeonatos). Despu谷s fue campe車n en Miami Heat, ya subordinado a Dwyane Wade. Adem芍s de un incre赤ble jugador de baloncesto, Shaq era un showman, un animal interpretativo con varios discos de rap a sus espaldas y 16 apariciones en el cine. Tiene dos oros con Estados Unidos: en el Mundial de Canad芍 y en los Juegos de Atlanta dos a?os despu谷s.
Alonzo Mourning
Alonzo Mourning (Virginia, 1970) era un excelente p赤vot/ala-p赤vot que pas車 15 temporada en la NBA entre Charlotte, Miami (la parte central y m芍s importante de su carrera) y New Jersey. ＆Zo＊ conquist車 un anillo con los Heat en 2006, cuatro a?os despu谷s de recibir un trasplante de ri?車n. La enfermedad no le impidi車 seguir dominando aros y completar una trayectoria en la que acumular赤a 7 presencias en el All Star y siendo elegido en dos ocasiones como 'Defensor del A?o' (98-99 y 99-00). En esas dos temporadas tambi谷n fue el l赤der en tapones, con 3,9 y 3,7. En 2007 sufri車 una dura lesi車n de rodilla y en 2009, tras un largo tiempo como agente libre, decidi車 colgar las zapatillas. Un oro mundial (Canad芍 1994) y otro ol赤mpico (Atlanta 1996), y un bronce (Argentina 1990) completan su palmar谷s con la selecci車n de Estados Unidos.
Larry Johnson
Larry Johnson (Texas, 1969) es el jugador entre jugadores en la corta historia de Charlotte Hornets. Seleccionado con el n迆mero uno del draft de 1991, Grandmama ya revolucion車 el equipo en su primera temporada con el galard車n de rookie de a?o y 19,2 puntos de media por partido. Y no ah赤 qued車 la cosa. En 1993 fue el primero jugador de la franquicia en ser titular en un All Star Game y junto a Alonzo Mourning, Muggsy Bogues y Dell Curry, se vivieron los mejores a?os de baloncesto en Carolina del Norte al alcanzarse las primeras semifinales de la franquicia. Sus problemas de espalda y sus encontronazos con Mourning provocaron su salida a Nueva York en 1996. Su papel no solo se circunscribi車 a las canchas de baloncesto, ya que tuvo presencia en la gran pantalla en pel赤culas como Eddie y Space Jam y en la peque?a (Cosas de Casa). La medalla de oro en el Mundial de 1994 es su 迆nico galard車n con Estados Unidos.
Don Nelson (entrenador)
Don Nelson (M赤chigan, 1940) es uno de los grandes genios del baloncesto. Todos los equipos de la NBA le deben algo a 谷l y a su Nellie Ball, un baloncesto que ya probaba cuando nadie m芍s lo hac赤a con quintetos sin posiciones fijas, ＆small ball＊ radical, ritmo vertiginoso, interiores ejerciendo de bases desde el poste, p赤vots tiradores＃ Nelson es, adem芍s, el entrenador con m芍s victorias de la historia con 1.335 entre 1977 y 2010 en cuatro franquicias diferentes: Bucks, Warriors (dos etapas), Knicks y Mavericks. Como jugador, paso de los Lakers a los Celtics, con los que gan車 cinco anillos entre 1966 y 1976 y quienes le retiraron su n迆mero 19. Fue, adem芍s, tres veces mejor entrenador del a?o (1983, 85 y 92) y el ingeniero loco de equipos maravillosos como los Warriors del Run TMC (Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin) o los del We Believe que (con Baron Davis al frente). Con Estados Unidos gan車 el oro del Mundial de Canad芍 de 1994.
