La presencia de Zion ante los Jazz pende de un hilo
La presencia del jugador franquicia de los Pelicans est¨¢ m¨¢s que en entredicho en el partido inaugural de la burbuja. Se reincorpora este mi¨¦rcoles a los entrenamientos tras 13 d¨ªas.
Restan poco m¨¢s de 48 horas para que la NBA est¨¦ de regreso. El tel¨®n lo alzar¨¢ el duelo que medir¨¢ a las 00:30 hora espa?ola del viernes a los Pelicans y a los Jazz. Dos equipos que llegan en situaciones clasificatorias totalmente opuestas.
Los de Alvin Gentry llegan en d¨¦cima posici¨®n de la Conferencia Oeste, pero con opciones intactas de pelear con Grizzlies, Blazers o Kings por el octavo puesto del Oeste. Seis puestos por encima se encuentran los de Michael Malone, que miran con ambici¨®n el poder pelear el segundo y tercer puesto con Clippers y Nuggets, a los que tienen a tiro de piedra.
Los Pelicans llegan al envite ante los Jazz tras sumar pleno de victorias durante sus tres partidos de pretemporada. Los de Gentry se impusieron a Nets (93-89), Nuggets (119-104) y Bucks (103-124). Por su parte, los Jazz fueron capaces de ganar sus dos ¨²ltimos duelos de preparaci¨®n a los Heat (101-99) y a los Nets (107-112), pero no pudieron con los Suns en su primer partido en Orlando, encuentro en el que cayeron por 101-88.
Uno de los grandes focos de atenci¨®n y por el que la NBA determin¨® que este fuese el partido inaugural en prime time era la presencia de Zion Williamson, una de los nombres de la temporada. El jugador de Salisbury est¨¢ llamado a ser uno de las estrellas del baloncesto estadounidense del futuro, llegando incluso a pelear esta temporada por el Rookie del A?o junto a jugadores como Ja Morant de los Grizzlies, RJ Barrett de los Knicks o Kendrick Nunn de los Heat.
Sin embargo, el atractivo de poder volver a ver a Williamson puede quedar en nada tanto para la propia NBA como para las televisiones, que ven en Zion una gran figura medi¨¢tica que puede traer grandes audiencias tanto en Estados Unidos como en el exterior. Pero el pasado 16 de julio se desarroll¨® un enorme contratiempo tanto para los intereses de los Pelicans como para el panorama medi¨¢tico en la NBA.
Zion Williamson se ve¨ªa obligado a abandonar la burbuja por la difi¨ªcil situaci¨®n de salud que atravesaba uno de los miembros de su familia. 9 d¨ªas m¨¢s tarde, el n¨²mero 1 del Draft del a?o pasado regresaba a Orlando. Pese a su regreso, el jugador se ha visto obligado a pasar una cuarentena de 4 d¨ªas en su habitaci¨®n, despu¨¦s de haber dado negativo en todas las pruebas que se le han ido realizando durante su ausencia en la burbuja. En caso de haber llevado a cabo actividades de otra ¨ªndole, como es el caso de Lou Williams, su cuarentena podr¨ªa haber llegado a ser de 10 d¨ªas.
De tal forma, que Williamson cumplir¨ªa este martes la cuarentena y regresar¨¢ el mi¨¦rcoles a los entrenamientos. Con tan s¨®lo 2 d¨ªas para entrenar, y con los graves antecedentes f¨ªsicos que presenta Williamson en su curr¨ªculum, resulta cuanto menos improbable que Zion pueda estar disponible a pleno rendimiento de cara al duelo ante los Jazz, tras casi 2 semanas alejado de las canchas.
Una elecci¨®n medi¨¢tica que todo hace indicar seguir¨¢ los pasos de lo acontecido en el arranque de temporada. Williamson, que llegaba con honores a la NBA tras su etapa universitaria y tras su ¨¦xito en el Draft, vio trastocados sus planes a apenas 2 d¨ªas del debut en la NBA. Se le diagnostic¨® una grave lesi¨®n de rodilla que le impedir¨ªa debutar ante los Raptors y competir hasta el mes de enero. En caso de confirmarse la ausencia de Williamson el viernes, ser¨ªa un nuevo tiro errado por la NBA de encumbrar al de Salisbury ante el panorama medi¨¢tico.
Alejado de las acusaciones a su familia por haberse aprovechado de la condici¨®n de Williamson para sacar tajada econ¨®mica en la etapa universitaria del jugador, algo totalmente prohibido en Estados Unidos, Williamson pudo rendir durante dos meses y medio a un nivel estratosf¨¦rico demostrando que su cartel de estrella del futuro est¨¢ m¨¢s que justificado.
Apenas pudo disputar 19 encuentros antes de la suspensi¨®n pero sus promedios de anotaci¨®n y aportaci¨®n al equipo fueron muy altos. 23,6 puntos, 6,8 rebotes y 2,2 asistencias avalan a Zion para ser uno de los grandes l¨ªderes de los Pelicans en el asalto a la octava plaza de la Conferencia Oeste.