Juan Carlos Navarro: 40 a?os y 'Forever Young'
La leyenda del Bar?a y de la Selecci¨®n espa?ola cumple hoy, 13 de junio, a?os en una nueva etapa de su vida tras dos a?os alejado de las pistas.
"Forever Young" ("Por siempre joven") es una canci¨®n del grupo alem¨¢n Alphaville de 1984 que podr¨ªa aplicarse a toda una leyenda del baloncesto espa?ol con Juan Carlos Navarro, que hoy, s¨¢bado 13 de junio, cumple 40 a?os, tres d¨ªas despu¨¦s de celebrar otro aniversario no tan feliz: el de su ¨²ltimo encuentro con la camiseta azulgrana.
Fue el 10 de junio de 2018 frente al Baskonia en el Palau Blaugrana en el cuatro encuentro de la semifinal de la Liga Endesa, que acab¨® con la derrota barcelonista (82-88). Con la tristeza marcada en su rostro, al final del encuentro, indicaba: "No me quiero ir as¨ª".
El club le comunicaba que no iba a contar con ¨¦l el 17 de agosto y el 7 septiembre celebraba en las instalaciones del club una emotiva rueda de prensa de despedida en la que declar¨® entre l¨¢grimas: "Me hubiera gustado despedirme de otra manera", ante la presencia de familiares, directivos, jugadores, exjugadores, amigos, periodistas, etc.
El club anunciaba en la misma rueda de prensa que el 25 de noviembre de ese a?o en el encuentro de Liga Endesa frente al Real Madrid se le iba a retirar su m¨ªtico dorsal '11', que colgar¨ªa en el Palau. Pareci¨® que el destino no quisiera que ese n¨²mero desapareciera de las pistas porque el mismo d¨ªa previsto fallec¨ªa su padre Ricardo y el homenaje se traslad¨® al 10 de marzo de 2019 en el Palau antes del encuentro de Euroliga, tambi¨¦n frente al Real Madrid.
Fue un golpe muy duro para ¨¦l: "Estoy seguro de que le hubiera gustado verlo, porque siempre me sigui¨® y desde peque?o hab¨ªa estado conmigo. Adem¨¢s, era muy sufridor".
El ya exjugador asum¨ªa desde ese d¨ªa la funci¨®n de m¨¢nager de la secci¨®n de baloncesto como adjunto a Nacho Rodr¨ªguez, actual m¨¢nager de la secci¨®n. Su labor ten¨ªa una doble funci¨®n: la deportiva, ligada a trabajar cerca de los jugadores j¨®venes para dar el salto profesional en el Bar?a, y la institucional, que consist¨ªa en acudir a eventos en representaci¨®n de la entidad azulgrana.
Fue una etapa de transici¨®n. Diez meses despu¨¦s, el 1 de julio de 2019, se estrenaba como Director T¨¦cnico del baloncesto de formaci¨®n,cargo que ocupa actualmente y que parece colmar su nueva etapa personal.
En la ciudad deportiva 'Joan Gamper' de Sant Joan Desp¨ª (Barcelona) est¨¢ su puesto de trabajo. Poco amante de los despachos, pasa horas siguiendo a los equipos de formaci¨®n, viendo partidos y como dice el mismo, "aprendiendo".
Disfrutar de la familia
En estos dos a?os, Juanqui ha aprovechado para estudiar inform¨¢tica, aprender ingl¨¦s, familiarizarse con temas de gesti¨®n y poder disfrutar de su familia, especialmente de sus dos hijas, Luc¨ªa, de 15 a?os y Elsa, de 14, que siguen sus pasos en el baloncesto. Incluso cuando jug¨® en la NBA eligi¨® llevar el n¨²mero 2 en los Grizzlies por sus dos hijas.
Pero si alguien ha influido y ha guiado su carrera es su esposa, Vanesa Garcia, aquella preciosa chica que conoci¨® con 14 a?os; el amor de su vida y que lleva m¨¢s de 25 siendo su apoyo. Adem¨¢s, es una emprendedora que destaca por sus negocios y ahora, en su local de 'La Vermutecca' de Sant Just Desvern (Barcelona), que abri¨® hace un a?o y medio y donde el ex jugador ejerce de relaciones p¨²blicas en algunas ocasiones.
Con sus dos hijas jugando en el Bar?a-CB Santfeliuenc de su ciudad natal, Sant Feliu de Llobregat (Barcelona) y en el pabell¨®n que lleva su nombre, ahora ¨¦l es su primer fan. Elsa ha jugado esta temporada en el Infantil Peferente y Luc¨ªa, que ya ha sido campeona de Espa?a infantil y cadete con la Selecci¨®n de Catalu?a, en el cadete A. "A mi me toca m¨¢s llevar a mis hijas a entrenar y a recogerlas. Y los fines de semana tambi¨¦n puedo verlas mucho m¨¢s", indica.
Lo que Juanqui no ha dejado atr¨¢s son sus amigos de la infancia, su amigo de toda la vida, Pau Gasol, su hermano Marc, Roberto Due?as, Alex Formento y muchos otros. Baste una muestra en la persona del ex jugador de balonmano Iker Romero, una amistad que naci¨® en el tiempo en que jug¨® en el Bar?a (2003-2011).
Cuando Iker habla de ¨¦l dice: "Quiz¨¢ suena un poco rom¨¢ntico, pero si alguien me preguntara c¨®mo deber¨ªa ser un amigo, les dir¨ªa que como Juan Carlos. Es una persona diez que siempre ha estado all¨ª cuando la he necesitado. Me siento muy orgulloso de poder decir que es uno de mis mejores amigos".