Doc Rivers: "Los rookies se est¨¢n pasando la pandemia en Tinder"

El pasado viernes ya hubo franquicias (seg¨²n las normativas de cada estado) que pudieron echar a andar pero solo tres dispusieron ya entrenamientos individuales para sus jugadores (Cavaliers, Nuggets y Blazers). El resto est¨¢n a la espera, entre ellos los dos equipos de L.A. Lakers y Clippers, los dos grandes favoritos al anillo junto a los Bucks cuando se par¨® la competici¨®n, quieren ponerse en marcha el d¨ªa 16. Adem¨¢s podr¨¢n hacer test tambi¨¦n a los jugadores y personal asintom¨¢tico ya que en Los ?ngeles, el alcalde asegur¨® que toda la poblaci¨®n ten¨ªa acceso a las pruebas. Donde no es as¨ª o al menos donde no hay test suficientes para los trabajadores sanitarios, la NBA no quiere que los equipos los realicen de forma masiva para evitar que se vea con malos ojos por parte de la poblaci¨®n.

Doc Rivers, el t¨¦cnico de los Clippers, pas¨® por el podcast de David Aldridge y Wos Lambre ("Hoops, Adjacent") y hab¨® sin tapujos de esa vuelta a un m¨ªnimo atisbo de normalidad en plena crisis del coronavirus: "Estoy preocupado porque hay que estarlo. No soy lo suficientemente listo para saber qu¨¦ es o qu¨¦ hace este virus. S¨¦ que ataca si est¨¢s en grupo y no lo hace si est¨¢s solo... tengo 58 a?os. No soy joven, pero creo que s¨ª lo suficiente... no s¨¦. ?Dir¨ªa que puedo empezar a trabajar sin miedo? Por supuesto que no. Tienes que tener miedo en una situaci¨®n as¨ª... hasta que haya una vacuna nadie podr¨¢ decir que va a hacer algo y se va a sentir totalmente c¨®modo haci¨¦ndolo".

Cuando los Clippers vuelvan al trabajo, no estar¨¢ su m¨¢s preciado asistente, Armond Hill, que tiene 67 a?os: "Est¨¢ enfadado, quiere trabajar. Y yo le digo que lo entiendo pero que no le vamos a dejar. No podemos. Yo no puedo vivir con ese peso". Los Clippers (44-20) han tratado de mantener la forma f¨ªsica y la uni¨®n de grupo durante este tiempo de confinamiento: "Ha habido una gran comunicaci¨®n. Us¨¢mos el Zoom ese... tenemos a un famoso en Zoom cada semana, no quiero revelar nombres pero hemos tenido a gente incre¨ªble hablando con el equipo. Kawhi ha estado pendiente de todo el mundo. Esta siendo muy comunicativo, ¨¦l y Paul George han hecho un gran trabajo a la hora de estar pendiente de los dem¨¢s, hacer que todo el mundo trabaje...".

Los Clippers compraron a cada jugador bicicletas est¨¢ticas, cintas de correr y pesas, y fijaron un lema "win the wait" (gana la espera) para mantener la unidad y la motivaci¨®n. Rivers asegur¨® que no solo se han preocupado del f¨ªsico sino tambi¨¦n del estado an¨ªmico de los jugadores: "Hay un jugador que ha estado en una habitaci¨®n de hotel porque acababa de ser traspasado y todav¨ªa no ten¨ªa casa. Tenemos tres o cuatro rookies viviendo solos en apartamentos. Dos de ellos acababan de romper con sus novias cuando irrumpi¨® la pandemia. As¨ª que est¨¢n totalmente solos. Creo que est¨¢n todo el d¨ªa en Tinder y esas Apps... pero como yo les digo 'ah¨ª solo se habla, hermano, solo se habla'. Es duro para esos chicos. No saben cocinar normalmente, tienen que enfrentarse a todo solos. Intentamos tener comunicaci¨®n fluida con ellos, saber c¨®mo se encuentran".

Si se vuelve a jugar, los Clippers retomar¨¢n la batalla de Los ?ngeles con los Lakers, que mandaban en el Oeste y acababan de ganar el tercer duelo local de la temporada despu¨¦s de que los de Rivers se impusieran en la noche inaugural y la jornada de Navidad: "Tal y como yo lo veo, ellos est¨¢n en nuestro camino. No lo veo como una batalla por Los ?ngeles porque no nos dar¨¢n un trofeo solo por ganar a los Lakers. No: para ganar el trofeo tenemos que ganar antes a los Lakers. Ellos est¨¢n en el camino de la lucha por ese trofeo. Como equipo, estamos tranquilos con eso. Y creo que ser¨ªa una buena pelea. Pero es que en el Oeste hay muchos buenos equipos a los que tendr¨ªamos que ganar tambi¨¦n antes".

Rivers (jug¨® en los Hawks entre 1983 y 1991 y fue all star en 1988) tambi¨¦n opin¨® sobre el gran tema de moda, el documental The Last Dance sobre Michael Jordan. Y rompi¨® una lanza en favor de Isiah Thomas, base de los Pistons y uno de los rivales m¨¢s encarnizados del 23 de los Bulls: "Detesto la forma en la que se define a Isiah en el documental. Era un ganador duro y se comportaba como todos los jugadores con esa mentalidad. Es de Chicago, como yo, y creo que es el mejor jugador de baloncesto que han dado las calles de Chicago. Que luego Jordan jugara precisamente en Chicago cre¨® una rivalidad extra entre ellos. Michael quer¨ªa hacerse con Chicago, Isiah no quer¨ªa d¨¢rselo... la gente no ve eso, solo los duelos con los Pistons. Pero eso era fundamental. Isiah jugaba en los Pistons pero segu¨ªa viviendo en Chicago. Y no quer¨ªa llegar a Chicago y que solo se hablara de Jordan, as¨ª que hab¨ªa mucha tensi¨®n ah¨ª".