USA vs Espa?a: la mejor final de la historia, cumbre del documental que prepara Wade

El ¨¦xito de The Last Dance, el documental sobre Michael Jordan y los Chicago Bulls, seguramente anime en los pr¨®ximos meses a arrancar bastantes proyectos similares, pero hay uno al que no se le podr¨¢ nombrar hijo del ¨²ltimo baile de Jordan. Dwyane Wade est¨¢ metido como productor ejecutivo en un proyecto sobre el Redeem Team (equipo de la redenci¨®n) que comenz¨® a prepararse desde hace m¨¢s o menos un a?o, como explic¨® el propio exjugador en un podcast. Aquel equipo plagado de estrellas, algunas ya consagradas y otras en plena eclosi¨®n, devolvi¨® a la selecci¨®n de baloncesto de Estados Unidos el prestigio perdido en los tres ¨²ltimos grandes campeonatos previos a los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008.

"Es algo en lo que llevamos trabajando el ¨²ltimo a?o m¨¢s o menos. Para m¨ª el 2008 fue un gran a?o. Tuve que redimirme yo tambi¨¦n de alguna manera, porque todo el mundo pensaba que estaba acabado", explica Wade en referencia a los problemas de lesiones que sufri¨® los dos a?os anteriores. Despu¨¦s de ser campe¨®n de la NBA y MVP de las Finales en 2006 con los Miami Heat, el escolta se perder¨ªa 62 partidos entre 2007 y 2008 y los Heat fueron barridos sin ¨¦l en la primera ronda de los playoffs del 2007 y acabaron con el peor r¨¦cord de la liga al a?o siguiente. Sin embargo, Wade encontr¨® el punto de forma a tiempo para realizar un gran torneo ol¨ªmpico y, lo que es igual de importante, comenz¨® a forjarse una s¨®lida amistad entre ¨¦l, LeBron James y Chris Bosh. Los tres formar¨ªan dos a?os despu¨¦s un Big Three en Miami que llegar¨ªa a cuatro finales consecutivas ganando dos t¨ªtulos. "Fue una ¨¦poca maravillosa. Y aquel equipo... Era algo especial", recuerda.

Volver a dominar el mundo

La selecci¨®n final de 12 jugadores la formaron, adem¨¢s de Wade, LeBron y Bosh, Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Carlos Boozer, Dwight Howard, Jason Kidd, Chris Paul, Tayshaun Prince, Michael Redd y Deron Williams. En estos momentos suman entre todos 15 campeonatos de la NBA, 72 apariciones en los quintetos del a?o y 102 participaciones en los All Star. Con estos datos la definici¨®n que da Wade de "especial" para este equipo se queda algo corta. La mayor¨ªa de gente no duda en que esta selecci¨®n es lo m¨¢s cerca que ha estado EE UU de juntar un grupo parecido al Dream Team de Barcelona 92.

Pero en 2008 las haza?as de Jordan, Magic, Bird y compa?¨ªa parec¨ªan un sue?o muy lejano. La selecci¨®n estadounidense llegaba a Pek¨ªn despu¨¦s de estrellarse tres veces seguidas, primero en casa en el Mundial de 2002, donde ni siquiera pelearon por las medallas, despu¨¦s en los Juegos de Atenas 2004, donde fueron bronce, y finalmente en el Mundial de 2006, donde volvieron a caer en semifinales. Para un pa¨ªs que se sabe dominador casi absoluto de un deporte otro tropiezo era inaceptable. Team USA contrat¨® a Jerry Colangelo como director deportivo y Mike Krzyzewski como entrenador y, aunque ambos ya estaban al mando durante el Mundial 2006, estaban empezando a colocar los cimientos de lo que se convertir¨ªa en un equipo invencible durante m¨¢s de una d¨¦cada, hasta que en el Mundial del a?o pasado Francia les ech¨® en cuartos de final (ya sin Krzyzewski de entrenador).

Un partido irrepetible

Aquellos Juegos Ol¨ªmpicos fueron efectivamente los de la redenci¨®n para el Team USA, que se march¨® del torneo con un r¨¦cord de 8-0 y la medalla de oro despu¨¦s de ganar a Espa?a en la que muchos consideran la mejor final ol¨ªmpica de la historia. El equipo espa?ol llev¨® al l¨ªmite a un grupo de jugadores que hasta entonces se hab¨ªa paseado ante cada uno de los rivales que se le hab¨ªan puesto por delante. Fue el partido de la actuaci¨®n memorable de Rudy (mate en la cara de Howard incluido) y su expulsi¨®n en el ¨²ltimo cuarto al hacer la quinta personal en un 3+1 de Kobe Bryant, que inmediatamente despu¨¦s mandaba callar a un p¨²blico que ya animaba claramente a los espa?oles. Tambi¨¦n fue el d¨ªa que Estados Unidos descubri¨® a Ricky Rubio, un jugador del que se enamoraron antes de su llegada a la NBA cuando a¨²n era un chaval¨ªn. O cuando Navarro tuvo que hacer de base por la lesi¨®n de Calder¨®n e hizo unos pasos descarados en la ¨²ltima posesi¨®n del partido como protesta por todos los no pitados a los jugadores americanos. El d¨ªa que Kobe utiliz¨® para atacar mental y f¨ªsicamente a Pau Gasol, tanto ¨¦l como los p¨ªvots rivales a instancias suyas, y que el propio jugador espa?ol lo ha definido como clave en su fortaleza en los dos anillos que logr¨® con los Lakers los dos a?os siguientes.

Un sinf¨ªn de historias que sol¨ªan acabar con Carmelo anotando de tres, en la distancia perfecta para ¨¦l, la del triple FIBA, donde ha demostrado ser el mejor jugador americano en d¨¦cadas. Al final 118-107 para Estados Unidos, que sufri¨® de lo lindo ante una Selecci¨®n espa?ola casi irrepetible. Cuatro a?os despu¨¦s har¨ªan lo mismo en Londres, pero eso ya es otra historia.