La imagen que demuestra la gran diferencia entre Jordan y Harden

James Harden iba camino de su tercer t¨ªtulo consecutivo como m¨¢ximo anotador de la liga. En los tres casos con m¨¢s de 30 puntos de media por partido (30,4, 36,1 y 34,4). Son cifras que inevitablemente hacen rememorar a Michael Jordan, el ¨²ltimo jugador capaz de hacer algo similar con siete temporadas seguidas por encima de los 30 puntos entre 1987 y 1993. Tambi¨¦n super¨® los 30 puntos en la 95-96 y en todas ellas fue m¨¢ximo anotador de la competici¨®n (en total tiene diez t¨ªtulos en esta categor¨ªa).

Pero cualquiera que haya visto jugar m¨ªnimamente a los dos sabe que esas cifras las han conseguido de forma muy distinta. As¨ª lo refleja Kirk Goldsberry en un gr¨¢fico en el que compara las zonas en las que lanzaba cada uno en el periodo de tres a?os: del 96 al 98 para Jordan (29,5 puntos de media en esas temporadas) y del 18 al 20 para Harden (33,6 puntos de media). La verdad es que la imagen habla por s¨ª sola.

En un art¨ªculo bastante extenso Goldsberry explica porqu¨¦ seg¨²n su opini¨®n la capacidad para encestar de Michael Jordan no tiene parang¨®n y en ¨¦l se centra en gran parte en sus tiros de media distancia, donde cree que est¨¢ el verdadero secreto del ¨¦xito de Jordan como anotador. Si vamos a la estad¨ªstica vemos como los dos lanzan m¨¢s o menos los mismos lanzamientos en juego, aproximadamente entre 22 y 24 por partido. La diferencia est¨¢ en que mientras Jordan nunca lleg¨® a lanzar 4 triples por encuentro ning¨²n a?o (de hecho en muchas temporadas no promedia ni 2) Harden lleva tirando de 10 para arriba desde hace tres a?os. ?C¨®mo es posible que los dos tengan unas cifras anotadoras similares? Porque Jordan est¨¢ siempre en una efectividad en tiros de campo por encima del 45%, mientras que Harden no llega a esa cifra (43,5% esta temporada, por ejemplo).

Aqu¨ª es donde aparece la maestr¨ªa de Jordan en el tiro de media distancia. El n¨²mero 23 promedi¨® un 51% en tiros de 2 en toda su carrera, un 52% en sus trece temporadas como jugador de los Chicago Bulls, donde estuvo por encima del 50% en nueve de esos a?os. Goldsberry aporta tambi¨¦n una lista de los jugadores con m¨¢s canastas de media distancia desde la temporada 1997-98, la ¨²ltima de Jordan en los Bulls. Y no hay sorpresa en el primer puesto:

1. Michael Jordan (97-98): 671

2. Dirk Niwitzki (05-06): 564

3. Kevin Garnett (03-04): 540

4. Glenn Robinson (00-01): 506

5. Kobe Bryant (05-06): 502

6. Dirk Nowitzki (08-09): 501

La diferencia de m¨¢s de 100 canastas respecto a la segunda posici¨®n de Nowitzki deja claro el nivel de acierto del que estamos hablando. Y por si no ha quedado claro, aqu¨ª va otro gr¨¢fico con el acierto por zonas de Jordan en la temporada 1996-97.