Shaq se pone segundo en la historia de las Finales por detr¨¢s de Jordan y delante de LeBron, Magic, Durant...

Shaquille O'Neal cree que es el segundo mejor jugador de la historia en las Finales de la NBA. Y la verdad es que puede que no est¨¦ exagerando. Jug¨® seis, gan¨® cuatro y su pico con los Lakers entre 2000 y 2002 es uno de los ejercicios de dominaci¨®n m¨¢s grandes que se han visto en la pelea por el anillo. Antes, hab¨ªa perdido con los Magic, todav¨ªa muy joven y superado por Hakeem Olajuwon (en 1995, 0-4 para los Rockets) y despu¨¦s, en 2006, fue el escudero de Dwyane Wade en la hist¨®rica remontada de los Heat contra los Mavericks, que ganaban 2-0 y ten¨ªan controlado el tercer partido a seis minutos del final. Pero especialmente en esos tres t¨ªtulos con los Lakers (despu¨¦s perdi¨® en 2004 contra los Pistons) exhibi¨® un nivel monstruoso, sobrehumano. ?Suficiente para ser segundo? Este es el top 10 que ¨¦l mismo public¨® en Instagram:

El n¨²mero 1 de Jordan parece dif¨ªcil de discutir: seis Finales, seis anillos, seis MVP, ninguna serie alargada a siete partidos, ¨²ltimos cuartos legendarios, canastas decisivas y unas medias que rondaron los 33 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias.

Shaq apuesta despu¨¦s por ¨¦l y sus cifras en esos tres t¨ªtulos sumados contra Pacers, Sixers y Nets. Para ¨¦l, suficiente para estar por delante de LeBron James, que ha jugado nueve Finales, ocho seguidas (casi un milagro) entre 2010 y 2018. Despu¨¦s, Magic y unos n¨²meros incre¨ªbles en cinco titulos ganados por los Lakers en los 80 (18 puntos, 7,7 rebotes, 13,6 asistencias, 56% en tiros), Larry Bird y un Kevin Durant que perdi¨® con los Thunder (precisamente contra LeBron y sus Heat) pero se resarci¨® luego con sus dos MVP, en los Warriors y contra la versi¨®n cavalier de LeBron: promedi¨® en esas Finales unos 32 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias con una serie de tiro de 55% en lanzamientos de dos, 44% en triples y 94% en tiros libres. Cierran la lista Kobe Bryant y tres interiores hist¨®ricos: Olajuwon, Duncan y Bill Russell, el se?or de los 11 anillos.

Es buena ocasi¨®n, ya que Shaquille ha sacado el tema, de recordar que la Universidad de Samford decidi¨® seleccionar las mejores actuaciones individuales en Finales de la NBA siguiendo criterios estad¨ªsticos. Y estas fueron las elegidas, ordenadas por pura cronolog¨ªa, de la ¨²ltima a la m¨¢s lejana:

LeBron James en 2016

Por primera vez en la historia, un equipo levant¨® un 3-1 en contra en una Final. Por primera vez los Cavaliers fueron campeones ante un equipo que por primera vez hab¨ªa ganado 73 partidos de Regular Season, los Warriors del 73-9. LeBron James jug¨® en siete partidos, resueltos en el cubil del Oracle Arena, 41,7 agotadores minutos de media y promedi¨® 29,7 puntos, 11,3 rebotes, 8,9 asistencias, 2,6 robos y 2,3 tapones con un 49,4% en tiros. Tambi¨¦n fue la primera vez que el mismo jugador lideraba unas Finales en los cinco grandes apartados estad¨ªsticos: puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos. Sobrehumano.

Tim Duncan en 2003

Las Finales de 2003 no son precisamente las m¨¢s recordados, un duro trago defensivo (solo una anotaci¨®n de m¨¢s de 100 puntos: 101 los Spurs en el primer partido) y poco brillo medi¨¢tico en el 4-2 de los Spurs a los Nets en el segundo anillo de la era Duncan tras el de 1999. Por eso seguramente pasa m¨¢s desapercibida de lo que deber¨ªa la actuaci¨®n de Duncan en esa eliminatoria que vali¨® un anillo: 24,2 puntos, 17 rebotes, 5,3 asistencias, 1 robo, 5,3 tapones, 49,5% en tiros, 43,8 minutos en pista por partido. No baj¨® de 12 rebotes, cogi¨® dos veces 20, fue el m¨¢ximo reboteador de los seis partidos y lider¨® a su equipo en asistencias mientras pon¨ªa m¨¢s de 5 tapones por noche. Incre¨ªble.

Shaquille O'Neal en 2001

Doblete de Shaq ahora, algo que refuerza la consideraci¨®n que ¨¦l mismo tiene de sus actuaciones en las Finales. En 2001 los Lakers hab¨ªan hecho un 11-0 en los playoffs del Oeste. En las Finales se dejaron sorprender por los Sixers y los 48 puntos de Allen Iverson. Despu¨¦s ganaron cuatro partidos seguidos. Shaq jug¨® 45 minutos por noche y promedi¨® 33 puntos, 15,8 rebotes, 4,8 asistencias y 3,4 tapones con un 57,3% en tiros. Los Sixers no tuvieron respuesta.

Shaquille O'Neal en 2000

Un a?o antes, los Pacers tampoco hab¨ªan tenido respuesta a pesar del 2,24 de Rik Smits. Shaquille jug¨® m¨¢s de 45 minutos de media (45,5) y dej¨® la que para muchos es la mejor actuaci¨®n de un p¨ªvot en unas Finales: 38 puntos, 16,7 rebotes, 2,3 asistencias y 2,7 tapones. Los Lakers ganaron 4-2 a unos duros Pacers y Shaq fue el m¨¢ximo anotador de los seis partidos y el m¨¢ximo reboteador en cinco.

Michael Jordan en 1993

Jordan se cuela por su majestuoso despliegue en 1993, contra los Suns que hab¨ªan ganado 62 partidos y ten¨ªan el factor cancha a favor. Y a Charles Barkley, Kevin Johnson, Dan Majerle... Los Bulls ganaron dos partidos en Arizona pero perdieron dos de los 3 en Chicago y tuvieron que volver a Phoenix, donde cerraron la Final en el sexto: 98-99 con 16 de los 19 puntos de los Bulls en el ¨²ltimo cuarto obra de Jordan, que en el cuarto, el ¨²nico que los Bulls ganaron en su pista, anot¨® 55 puntos. Acab¨® las Finales con promedios de 41 puntos, 8,5 rebotes, 6,3 asistencias, 1,7 robos, un 50,8% en tiros de campo y casi 46 minutos (45,7) de media en pista.