El p¨²blico vota a Michael Jordan y Abdul-Jabbar se lo toma a risa
Sportscenter realiz¨® un bracket popular para elegir al mejor jugador de baloncesto universitario de siempre. Los resultados no gustaron nada a los expertos.
A falta de competici¨®n... quedan los debates en las redes sociales. El ¨²ltimo ha involucrado a, seguramente, los dos mejores jugadores de la historia del baloncesto. A uno, Kareem Abdul-Jabbar, no le ha gustado lo que se ha dicho del otro, Michael Jordan, hasta el punto de que puso un tuit carcaje¨¢ndose que todo el mundo interpret¨® sin mucho esfuerzo como un dardo a SportsCenter (ESPN).
Porque SportsCenter, sin NBA y sin March Madness universitario, ide¨® un bracket de jugadores individuales y solo a nivel de College (NCAA). Y pidi¨® una votaci¨®n popular para ir resolvi¨¦ndolo. Y gan¨® Michael Jordan. Y a Kareem (Lew Alcindor en sus a?os en UCLA) le hizo gracia. Y a la mayor¨ªa de expertos tambi¨¦n. El p¨²blico sigui¨® su instinto m¨¢s gen¨¦rico y coron¨® a un Jordan casi intocable a nivel NBA pero que no est¨¢ entre los realmente mejores (si se cierra el grupo el suficiente) en cuanto a su carrera universitaria.
El bracket de 64 jugadores part¨ªa con cuatro cabezas de serie: Lew Alcindor (UCLA), Christian Laettner (Duke), Bill Walton (UCLA) y Breanna Stewart, la extraordinaria jugadora que hizo historia en (UConn). Ninguno lleg¨® a una Final Four en la que estuvieron Shaquille O'Neal (LSU, el ganador del cuadro de Alcindor), Magic Johnson (Michigan State), Larry Bird (Indiana State) y Michael Jordan (North Carolina). Jordan se midi¨® a Bird en la final, y gan¨®. Es obvio que los cuatro que llegaron a la Final Four tuvieron tambi¨¦n grandes carreras en College, y son cuatro de los m¨¢s grandes de la historia, pero no son los cuatro mejores (s¨ª cuatro de los m¨¢s medi¨¢ticos) del baloncesto universitario.
Que Michael Jordan fue buen¨ªsimo tambi¨¦n en North Carolina es un hecho. Jug¨® tres a?os (1981-84), fue campe¨®n en 1982 y Jugador del A?o en 1984. Pero en su primer a?o, el del t¨ªtulo, ¨¦l era un freshman con menos peso en su equpio que Sam Perkins y, sobre todo, James Worthy. Despu¨¦s del salto de este a los Lakers, Jordan lider¨® a North Carolina con un nivel excelente pero sin pisar una Final Four en 1983 y 1984. Promedi¨® 18 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias.
Lew Alcindor (luego Kareem Abdul-Jabbar) jug¨® en UCLA entre 1966 y 1969, aunque no pudo hacerlo en la primera temporada. Entre 1967 y 1969 y a las ¨®rdenes de John Wooden, gan¨® 88 partidos y solo perdi¨® dos, su dominio hizo que se prohibieran los mates y sum¨® tres t¨ªtulos con tres premios de Mejor Jugador de la Final Four, fue tres veces All-American y dos Jugador del A?o. Promedi¨® m¨¢s de 26 puntos y 15 rebotes al frente de una UCLA invencible.
Para muchos, si alguien puede discutir a Kareem, esa es Breanna Stewart, la extraordinaria ala-p¨ªvot que arras¨® en sus cuatro a?os on las Huskies de UConn (2012-2016). Fue cuatro veces campeona y cuatro Mejor Jugadora de la Final Four. Su equipo tuvo un r¨¦cord total de 151-5 y sus medias fueron de 17 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias y 3 tapones. En su ¨²ltimo a?o promedi¨® 20 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones y fue tres veces Jugadora del A?o por consenso como gran estrella de un equipo que contaba por palizas casi todos sus partidos.
Pero no son solo Alcindor y Stewart los que est¨¢n por delante de Jordan en este apartado. Bill Walton, que tambi¨¦n lider¨® a a una UCLA hist¨®rica, es otro que fue claramente mejor como universitario. Promedi¨® m¨¢s de 20 puntos y 15 rebotes por partido, fue tres temporadas seguidas Jugador del A?o (1972-74) y gan¨® dos t¨ªtulos como l¨ªder de un equipo asombroso que gan¨® 88 partidos seguidos. Con menos ¨¦xito colectivo, por ejemplo, Pete Maravich jug¨® tres a?os en los que anot¨® 3.667 puntos con 44 de promedio. Y lleg¨® a un m¨ªnimo de 40 en 56 partidos.
De hecho, y del mismo modo que es muy dif¨ªcil cuestionar su lugar en el primer puesto del podio NBA, parece tambi¨¦n complicado encontrar encaje a Michael Jordan en el top 10 y hasta el top 20 universitario: Christian Laettner, Bill Russell, Cheryl Miller, Oscar Robertson, Tom Gola, David Thompson (el ¨ªdolo del propio Jordan en North Carolina), Larry Bird, Magic Johnson, Wilt Chamberlain, Elvin Hayes, Ralph Sampson, Chamique Holdsclaw...