Las Vegas: ?el ¨²ltimo tren de la NBA para salvar la temporada?

Con la lista de contagiados y fallecidos en Estados Unidos subiendo como la espuma no parece realista pensar en la reanudaci¨®n de ning¨²n tipo de competici¨®n deportiva. La NBA, sin embargo, no deja de dar vueltas a posibles fechas, formatos y sedes para acabar la temporada en las pistas. Mientras se espera que la situaci¨®n mejore, ellos buscan soluciones. Por un tema deportivo (coronar a un campe¨®n) pero tambi¨¦n por un tema econ¨®mico (por lo que st¨¢n dejando de ingresar sin jugar y por los contratos firmados con las televisiones).

Chris Mannix ha escrito sobre todo esto en Sports Illustrated aportando declaraciones de fuentes de la Liga, donde parecen tener cada vez m¨¢s cosas claras dentro del desorden general que se vive estos d¨ªas en todos los estamentos de la sociedad. Si hace una semana se hablaba de jugar los playoffs en eliminatorias al mejor de cinco en primera ronda y en las Finales, mientras que semifinales y finales de conferencia se resolver¨ªan en un solo partido, Mannix abunda en una idea similar, aunque sin dar datos tan concretos. "Varios equipos y gente de la liga nos han dicho que la opci¨®n de que se disputen unos playoffs cl¨¢sicos es cero", explica el periodista. Por supuesto por una raz¨®n de calendario, ya que la NBA tiene claro que van a tener que reducir partidos de alg¨²n sitio. Aunque tambi¨¦n hay una raz¨®n de salud importante, y es que los continuos viajes entre ciudades, ni son una buena idea ni siquiera est¨¢n confirmado que pudieran hacerse.

Es por estos motivos por los que la opci¨®n de que se juegue toda la post temporada en una sola sede, en la que los 16 equipos clasificados est¨¦n aislados de cualquier contacto con el exterior, gane cada vez m¨¢s enteros. Desde hace d¨ªas han salido varios nombres a la palestra: Hawai, Bahamas, St. Louis, Orlando... Seg¨²n Mannix, en estos momentos ya s¨®lo hay uno encima de la mesa: Las Vegas. "La NBA tiene una relaci¨®n larga con la ciudad, donde lleva celebrando la Summer League desde 2004. Tiene la infraestructura de hoteles y pabellones para alojar algo as¨ª, quiz¨¢ sea el ¨²nico lugar que pueda hacerse cargo y la Liga tiene contacto con ellos todos los a?os. Seg¨²n una fuente de la propia NBA, Las Vegas es la ¨²nica opci¨®n que se est¨¢n tomando en serio", cuenta. Hay que recordar que cada mes de julio las 30 franquicias de la NBA viajan, se alojan y juegan a la vez en la Ciudad del Pecado en la Liga de Verano, donde suelen estrenarse los rookies con sus nuevos equipos.

Por tanto, Las Vegas ha demostrado tener la capacidad para ser la sede de un evento similar durante unas semanas, que es lo que durar¨ªa. Las expediciones de los equipos tendr¨ªan que estar en una cuarentena constante y, por supuesto, la idea que se maneja es la de jugar sin p¨²blico. Pero esta opci¨®n implica otros problemas, y es que no solo las plantillas de las 30 franquicias est¨¢n involucradas. Tambi¨¦n el personal necesario en los pabellones y los hoteles, adem¨¢s de los medios de comunicaci¨®n que se desplazasen para cubrir los playoffs. La NBA estar¨ªa obligada a disponer de test para controlar posibles infecciones y teniendo en cuenta el n¨²mero de personas implicadas y el tiempo que durar¨ªan las eliminatorias, Mannix calcula que har¨ªan falta decenas de miles. Y llegados a este punto, se pregunta que en el caso de tener disponibles ese n¨²mero de test, si no ser¨ªa il¨®gico y poco responsable usarlos en un evento deportivo en lugar de estar al alcance de los pacientes que sigan con s¨ªntomas del virus en verano en todo el pa¨ªs.

Muchas dudas, por tanto. Y a¨²n muy pronto para resolverlas. Pero con un posible plan trazado en el horizonte, quiz¨¢ el ¨²nico que le quede ya a la NBA. Los 16 equipos de playoffs en Las Vegas jug¨¢ndose el t¨ªtulo en los menos partidos posibles.