Los Clippers van muy en serio

Que lo importante empieza en abril lo sabemos todos. Pero Kawhi Leonard lo tiene m¨¢s claro que nadie. Y, por si acaso, quiere dar alg¨²n que otro aviso antes de que de inicio la recta final de una campa?a que se presenta m¨¢s emocionante que nunca. Despu¨¦s de la derrota contra los Kings el pasado 22 de febrero, el alero dijo que ya era hora de que los Clippers empezran a mostrar su potencial. Y, desde luego, lo est¨¢n haciendo: 5 victorias seguidas con 17,6 puntos de diferencia para calentar de cara al duelo del domingo ante los Lakers (20:30 hora espa?ola) en lo que muchos consideran una hipot¨¦tica serie de playoffs que puede decidir, por qu¨¦ no, el campeonato.?

Kawhi, sin mucho esfuerzo (aparentemente), promedia 25 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias y 2 robos en esta peque?a racha, que unida al pinchazo de los Nuggets en casa y ante los Warriors deja a los Clippers segundos en solitario del Oeste, con una victoria de ventaja sobre Denver y a 5,5 partidos de unos Lakers que parecen inalcanzables pero que se enfrentan a Bucks y a ellos mismos esta semana. Ojo con eso. Ante los Thunder, los angelinos dieron un nuevo aviso y se impusieron en una de las canchas m¨¢s complicadas de la competici¨®n (20-12 hasta ayer) y a uno de los equipos m¨¢s en forma. No en vano y antes del duro correctivo recibido por los Bucks (-47) llevaban 5 victorias consecutivas y 9 en 11 partidos. Casi nada antes de caer ante Milwaukee y Clippers y poner en evidencia que son un buen equipo pero que est¨¢n un escal¨®n por debajo de los mejores.?

Leonard acab¨® con 25 puntos y 8 rebotes (con un canast¨®n en el segundo cuarto incluido) en un duelo en el que los de Doc Rivers, que se ha convertido en el 12? entrenador con m¨¢s victorias de la historia (936, a dos de Red Auberbach), ya mandaban tras un impresionante primer periodo (28-37). Los Clippers no perdieron el tono ni se dejaron asustar y controlaron de principio a fin el duelo sin dejar que OKC se acercara en el marcador hasta distancias que podr¨ªamos considerar peligrosas. Chris Paul, con 14 puntos y 7 asistencias, no pudo ser el revulsivo, mientras que?Gilgeous-Alexander y Gallinari sumaron 15 por cabeza. Los californianos, como ya hemos dicho, no necesitaron grandes alardes: 16 de George, 16 de Harrell y 14 de Williams para llevarse la victoria, la novena que han conseguido en los nueve partidos en los que han tenido a toda la plantilla disponible. 22-7 de r¨¦cord cuando George y Kawhi juegan. Y 19-4 cuando lo hacen ambos aleros con Beverley. Los Clippers van muy en serio. Al fin y al cabo, sanos es como van a llegar a los playoffs y ese se supone que es el motivo de tanto load managment. Y los Lakers, ah¨ª est¨¢n, en el horizonte.