Han Xu, la nueva Yao Ming
La p¨ªvot china (2,05) de 20 a?os se convirti¨® el pasado verano en la segunda jugadora m¨¢s alta en la historia de la WNBA. Este s¨¢bado se mide a Espa?a (12:00, Teledeporte).
Han Xu es el techo actual del baloncesto mundial. Con solo 20 a?os, la p¨ªvot china alcanza los 2,05 y en su pa¨ªs muchos la consideran la nueva Yao Ming. Drafteada en 2019 con el n¨²mero 14, el pasado verano debut¨® en la WNBA (New York Liberty) y se convirti¨® en la segunda jugadora m¨¢s al alta en toda la historia de la Liga. S¨®lo le superaba la p¨ªvot polaca, ya fallecida, Margo Dydek (2,18).
Las jugadoras m¨¢s altas en la historia de la WNBA
Xu comenz¨® el Preol¨ªmpico dominando en la pintura: 16 puntos (8/9 en tiros), 5 rebotes y 3 tapones (21 de valoraci¨®n) en la victoria ante Gran Breta?a (86-76). Su seleccionador, Limin Xu, dice sobre ella que tiene el talento para convertirse en la mejor jugadora del mundo. David Nurse, sobrino del t¨¦cnico de los Raptors Nick Nurse y que trabaj¨® con ella antes del draft en la Universidad de UCLA, piensa que "podr¨ªa llegar a cambiar el juego" y que m¨¢s que a Yao Ming le recuerda a Kristaps Porzingis. ¡°Cuando coge el bal¨®n es como un base en un cuerpo de un p¨ªvot¡±.
Aunque siempre fue m¨¢s alta que la media, Xu comenz¨® a crecer a pasos agigantados a los 12 a?os. Pronto super¨® a su madre, que mide 1,80, y ya ha alcanzado a su padre (2,05). Pronto llam¨® la atenci¨®n de la NBA, que la invit¨® a su Academia de Shandong, en China. Un a?o despu¨¦s, y con solo 18 a?os, estaba jugando el Mundial de Tenerife (8,3 puntos y 6,1 rebotes) y al siguiente verano debutaba en la WNBA.
La gran estatura de Xu no es casualidad en un pa¨ªs como China, que tiene otra jugadora de dos metros en este Preol¨ªmpico (Yueru Li). Zeng Jinlian es, seg¨²n el Libro Guinness de los R¨¦cords, la mujer m¨¢s alta de la historia. Muri¨® en 1982, con solo 17 a?os, y 248 cent¨ªmetros de estatura. Hasta 2012 la mujer m¨¢s alta viva fue Yao Defen (2,34) y en la actualidad lo es Sun Fang (2,21).
La Liga Femenina tambi¨¦n ha tenido sus propios 'gigantes'. La ¨²ltima fue la lituana Kristina Alminaite (2,05), que pas¨® por el Uni Girona dos temporadas (2016-18). Uliana Semionova (2,13) revolucion¨® el baloncesto femenino con su fichaje por el Tintoretto Getafe (1986-87) y Malgorzata Dydek, Large Marge, tambi¨¦n pas¨® por la Liga espa?ola (Pool Getafe y Ros Casares). Y entre las espa?olas, el r¨¦cord de altura es para Silvia Mesa (2,02).