Larkin, el mejor de Europa

Madrid-Efes. Estuvo a un paso de ser la final de la pasada Euroliga y ahora es el duelo con mejor cartel. El segundo contra el l¨ªder. El mayor espect¨¢culo por plantillas y estilo de juego. As¨ª lo ha entendido la afici¨®n blanca, que ayer casi hab¨ªa agotado las entradas a la venta. Viernes noche en el Palacio de las grandes citas.

Uno de los destacados de la d¨¦cada frente a la irrupci¨®n de este final de decenio, la de un Efes que recuerda a la aparici¨®n del Madrid de Laso en 2012. Tiene atrevimiento, chispa, un talento especial en ataque (1,08 puntos por posesi¨®n frente a 1,03 de los blancos) y la consistencia de los que de aspiran al t¨ªtulo. El Anadolu Efes, un club exclusivo de baloncesto, es el mejor del momento. Y cuenta con el mejor jugador, Shane ?Larkin, un base el¨¦ctrico que apenas supera el 1,80 pero que se agiganta con su variedad de recursos: velocidad, bote, capacidad para penetrar y chocar con los p¨ªvots y un tiro que le hace volar. Engrana, adem¨¢s, sus exhibiciones (las mayores que ha visto la Euroliga) en el mecanismo colectivo porque no se excede en el tiro (11 de media). El 29 de noviembre logr¨® 49 puntos ante el Bayern (solo cuatro fallos y 10 triples) para pulverizar el r¨¦cord (41). Sum¨® 53 de valoraci¨®n. En ocho de sus 19 encuentros ha alcanzado los 30 cr¨¦ditos, incluidos los tres ¨²ltimos, en los que encaden¨® 35, 30 y 45. Tres veces seguidas MVP de la jornada, algo que nadie hab¨ªa logrado. Lleva cuatro reconocimientos, los mismos que ?Doncic en todo su curso de despedida, a dos de los seis de Turkcan en la 2002-03.

Promedia 21,1 puntos (56,4% de dos y 50,4% en triples) y 4,1 asistencias para 25,5 de valoraci¨®n. Misi¨®n especial para Taylor y Campazzo. Y se espera que regrese Micic (Dunston todav¨ªa no) para acompa?ar a Larkin, aunque ah¨ª estar¨¢ Rudy de vuelta, que ya ha lucido en el marcaje al serbio. El Real enlaza tres derrotas (dos en Europa) y quiere cortar la racha. El Efes no vence en Madrid desde enero de 2005, pero esta campa?a su balance fuera es de 8-1. El mayor espect¨¢culo posible.

Laso: "Ante el Efes no puedes decir paro a Larkin y ya"

?Va a jugar Rudy?

Rudy, como Llull, se ha entrenado con normalidad. El que no entra a¨²n en el equipo es Randolph. Ser¨ªa absurdo forzarle.

?Espera un partido divertido, el mejor posible en la Euroliga?

Me gustar¨ªa ganar para divertirme m¨¢s, pero s¨ª, son dos equipos referentes en esta Euroliga, que estuvieron en la Final Four y se prev¨¦ un gran espect¨¢culo. El Efes no sorprende. Lleva tiempo movi¨¦ndose muy bien en el mercado y con Ataman ha logrado regularidad y confianza.

?C¨®mo se defiende a Larkin?

No puedes decir paro a Larkin y ya, porque si el resto crece en la pista no valdr¨ªa para nada. En la ida fueron decisivos Simon y Singleton.

Encadenan tres derrotas.

Pocas veces perdemos tres veces, lo que ocurre es que ha sido en cinco d¨ªas. Cosas del calendario. Esta semana nos ha venido bien para trabajar.

Larkin: "Espero un Madrid muy motivado tras su mala racha"

Larkin cree que ser¨¢ "un duelo muy intenso" y espera "un Madrid muy motivado" por varios motivos: "Somos l¨ªderes y ellos vienen justo por detr¨¢s, despu¨¦s de dos derrotas seguidas en la Euroliga y tras haberles ganado en la ida. Querr¨¢n vencernos en su casa y romper la mala racha. Habr¨¢ que mantener la calma cuando enlacen alg¨²n contraataque y la afici¨®n les empuje. Espero un gran ambiente".

Un ni?o inquieto con trastorno obsesivo compulsivo

Shane Larkin naci¨® en Cincinnati en 1992, meses despu¨¦s de los Juegos de Barcelona, en una familia de deportistas. Su padre, Barry, jug¨® hasta 2004 en las Grandes Ligas de b¨¦isbol, en los ?Cincinnati Reds, y en 2012 entr¨® en el Hall of Fame. Shane era un ni?o hiperactivo, no paraba quieto y por eso no sigui¨® los pasos de su progenitor: "No quer¨ªa practicar un deporte como el b¨¦isbol en el que deb¨ªa esperar a que la pelota viniera a m¨ª, prefer¨ªa otro en el que pudiera participar m¨¢s en el juego". As¨ª que el baloncesto le gan¨® la partida al b¨¦isbol, pese al inter¨¦s de algunos compa?eros de Barry en los Reds que le daban consejos individuales.

El peque?o Larkin, con solo ocho a?os, fue diagnosticado de trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Lavarse las manos una y otra vez por miedo a los g¨¦rmenes es uno de los s¨ªntomas de esta enfermedad. Y Larkin se las lavaba ocho veces seguidas hasta provocarse heridas que le sangraban. El baloncesto le ayud¨®.

El jugador ha explicado c¨®mo conviv¨ªa con la enfermedad y c¨®mo la super¨® en la ESPN, que realiz¨® una serie de entrevistas para hablar de la salud mental en la NBA. Si cuando se vest¨ªa sus pantalones cortos tocaban la alfombra, ya no le serv¨ªan y deb¨ªa coger unos nuevos tras lavarse las manos ocho veces. Si antes de ir al colegio el perro le rozaba, volv¨ªa al ba?o a lavarse... S¨ª, ocho veces. "No ?pod¨ªa apretar el bot¨®n del ascensor, pero s¨ª estar en una pista con gente sudando que se tocaba la nariz o la axila y luego cog¨ªa la pelota. Un d¨ªa, despu¨¦s de horas jugando, me com¨ª una hamburguesa sin lavarme las manos y entend¨ª que no ten¨ªa ning¨²n sentido todo lo que me pasaba". Ha colaborado con alguna fundaci¨®n y se plantea crear la suya: "Quiero decirle a la gente con TOC que no est¨¢ sola".