Harden se impone a Trae en un enfrentamiento para la historia
Es la primera vez que dos jugadores firman triples dobles de 40 puntos en un mismo partido. Harden y los Rockets empezaron como un tiro, pero Trae y los Hawks casi remontan.
James Harden demostr¨® en Atlanta que sigue siendo el pistolero m¨¢s r¨¢pido de la Liga, y eso que tuvo enfrente a uno que le quiere quitar el puesto. Por primera vez dos jugadores lograron un triple-doble de 40 puntos en un mismo partido: 41+10+10 para La Barba, 42+13+10 para Trae. El primero lo bord¨® hasta el descanso, pero a partir de entonces desapareci¨®, con un 2/18 en la segunda mitad. Eso s¨ª, Atlanta intent¨® a pararle a base de faltas y Harden acab¨® con un 19/23 en tiros libres. Es su segundo triple-doble consecutivo y el segundo tambi¨¦n de la temporada. Hasta el anterior partido ante los Sixers no hab¨ªa logrado ninguno.
El gran primer tiempo de su estrella llev¨® a los Rockets a tener una ventaja superior a 20 puntos, tambi¨¦n cincelada gracias al trabajo de Clint Capela (22+22), al que Harden quiso reconocer m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros: "Hace esto todas las noches y no tiene el cr¨¦dito que se merece. Defiende a los mejores jugadores de la Liga cada noche". Entre ellos dos y McLemore (18) se llevaron su tercera victoria consecutiva a pesar de la baja de Westbrook. Sin embargo, la segunda parte no fue favorable para ellos y a punto estuvieron de llevarse un buen susto.
Los locales reaccionaron de la mano de Trae Young, que comenz¨® a bombardear desde la larga distancia y a encontrar a sus compa?eros en posiciones ventajosas. Nunca llegaron a estar por delante, pero a pocos minutos del final se encontraron a s¨®lo tres puntos de diferencia. John Collins (17 puntos y 14 rebotes) fue esencial en esta remontada que al final se les qued¨® a medias al que es el peor equipo de la Liga por r¨¦cord. Cuatro tiros libres finales de Harden sentenciaron el encuentro. Por cierto que al escolta se le da especialmente bien enfrentarse a los Hawks, a los que ya les hizo 60 puntos en noviembre.
Una an¨¦cdota: Harden agradeci¨® a P.J. Tucker que le dejase coger su ¨²ltimo rebote para lograr el triple-doble en una jugada en la que el bal¨®n le lleg¨® primero al alero. Y ojo a Eric Gordon, que jug¨® su cuarto partido tras volver de la operaci¨®n de rodilla a la que se someti¨® el 13 de noviembre y volvi¨® a ser indispensable. 17 puntos para ¨¦l, que promedia 15,2 desde su regreso.