Simmons responde a las cr¨ªticas con r¨¦cord de asistencias (17)

Los Sixers (22-10) siguen retomando el buen camino y llegan con buenas sensaciones al tremendo duelo de Navidad con los Bucks. En Detroit, los de Brett Brown aprovecharon la tonelada de desgracias que est¨¢ mortificando a los Pistons (109-125), un equipo que ha enlazado cinco derrotas (11-20) y que ahora mismo est¨¢ totalmente perdido, lastrado (por encima de todo) por su terrible mala suerte con las lesiones. Eso s¨ª, la vida es m¨¢s f¨¢cil cuando Tobias Harris juega al nivel su contrato de s¨²per estrella (35 puntos, 7 rebotes) y Korkmaz aporta puntos desde un banquillo muy cuetionado (21, el tope de su carrera). Ben Simmons, concentrado como distribuidor, acab¨® con 16 puntos, 13 rebotes y 17 asistencias, su techo en este ¨²ltimo apartado y un gran partido en la direcci¨®n para un equipo que se fue a 33 asistencias con solo 12 p¨¦rdidas. Si su ataque est¨¢ a ese nivel, los Sixers son muy, moy dif¨ªciles de batir. A ver contra los Bucks, un rival de una entidad muy superior...

Pero es que esta vez ten¨ªan enfrente a unos lastimosos Pistons que son ahora mismo una monta?a de problemas. Llevan trece quintetos distintos en lo que va de temporada, todav¨ªa no hay rastro de Reggie Jackson y, sin ¨¦l, lo m¨¢s parecido que ha habido a una unidad titular (Brown, Kennard, Snell, Griffin, Drummond) est¨¢ 4-3 esta temporada. Quiz¨¢ un vistazo de lo que podr¨ªan se las cosas en un escenario mejor. Pero el que caso es que Blake Griffin, que entra y sale del equipo, sigue con evidentes problemas (8 puntos, 2/14 en tiros, 0/6 en triples) y esta vez form¨® en un quinteto extra?¨ªsimo con Snell, Fraziers, Mykhailiuk y Maker. Andre Drummond sali¨® desde el banquillo (27 puntos, 9 rebotes) despu¨¦s de algo m¨¢s de ocho minutos de primer cuarto, una medida de disciplina por su ausenica en la sesi¨®n de tiro matinal. LLevaba 520 partidos seguidos como titular tras 50 suplencias en su a?o rookie. Sin la defensa de Brown ni el ataque de Kennard, los Pistons est¨¢n para todav¨ªa menos trotes, no digamos para plantar cara a una buena versi¨®n de los Sixers.

Los Raptors rozan otra victoria ¨¦pica

En Indiana, los Pacers ganaron a los Raptors (120-115) en duelo de equipo dur¨ªsimos que estar¨¢n en playoffs y dar¨¢n muchos problemas all¨ª a los que tengan que eliminarles (Bucks, Celtics, Sixers, ?Heat?...). El partido se resolvi¨® en la pr¨®rroga, con cuatro titulares por encima de 40 minutos en unos Raptors agotados, en back to back tras su heroica remontada a los Mavericks y con partido ma?ana, en Navidad y en Boston. Sin respiro y con bajas decisivas (Pascal Siakam, Marc Gasol) los Raptors casi firman otro triunfo ¨¦pico tras remontar 15 puntos en la ¨¢spera pista de los Pacers. Pero Kyle Lowry se qued¨® sin gasolina (2 de sus 30 puntos en la pr¨®rroga) mientras emerg¨ªa Aaron Holiday, el hermano de Jrue y Justin, que anot¨® dos triples en el tramo final del tiempo extra para inclinar la victoria. Acab¨®, titular en lugar del lesionado Malcolm Brogdon, con 19 puntos y 10 asistencias. Buen partido de TJ Warrren (24 puntos), Myles Turner (24 y 5/6 en triples) y el infaltable Sabonis (12+17) ante unos Raptors en los que VanVleet sum¨® 21 puntos y 11 asistencias e Ibaka 23 y 9 rebotes.