Los Blazers de Carmelo ya ven la luz de los playoffs al fondo
Los de Portland ganan a un rival directo y se quedan novenos a un partido de la octava plaza. McCollum fue esta vez el ejecutor con 33 puntos.
No hace tanto tiempo cuando los Portland Trail Blazers viajaban a la deriva, sin defensa, con sus dos interiores con lesiones de larga duraci¨®n y sus dos estrellas muy por debajo del nivel que se les supone. Pero lleg¨® Carmelo Anthony y, despu¨¦s de dos o tres primeros d¨ªas de dudas razonables sobre su incorporaci¨®n, el equipo parece otro. Tiene un nuevo aire, con todos m¨¢s implicados, funcionando mejor como grupo y volviendo a parecer un equipo de playoffs que, en definitiva, es a lo que tiene que aspirar. Su r¨¦cord tampoco es que sea para tirar cohetes (5-5 en los ¨²ltimos diez partidos). Pero ese 50% ya est¨¢ por encima del 40,9% que lucen en toda la temporada y que a¨²n les tiene fuera de las posiciones que dan permiso para jugar la post temporada.
La buena noticia es que ese 40,9% les tiene ya a un solo partido de la octava plaza, que la ocupan unos Phoenix Suns en plena ca¨ªda. Est¨¢n a un partido de los de Arizona, a dos de los Wolves (7?) y a tres de los Jazz (6?), otro conjunto que pierde m¨¢s que gana estas ¨²ltimas semanas. As¨ª que el horizonte de los Blazers ha pasado de ser bastante negro a tener nubes y claros con tendencia a despejarse del todo. No es que todo esto haya que ponerlo solo en el haber de Carmelo, pero el ala-p¨ªvot le ha insuflado una energ¨ªa y un dinamismo que necesitaban como el comer y que, para ser sinceros, la mayor¨ªa ya no esperaban de ¨¦l.
Ante los Kings no fue el mejor de su equipo (20+5), pero fue uno m¨¢s de los que aport¨®, y muy bien, al triunfo. Lanzando de maravilla, metiendo la mitad de sus tiros, y esto ya no es noticia. E implic¨¢ndose en todas las facetas del juego. Si ¨¦l y Whiteside (22+16+7 y 3 tapones) est¨¢n enchufados, a poco que hagan Lillard y McCollum este equipo vuelve a ser un rival muy serio. Y esta noche no hicieron poco precisamente. McCollum machac¨® a los Kings cuando el partido estaba m¨¢s igualado (33+4+4 y 4 tapones, su r¨¦cord personal) y Lillard lo remat¨® en el ¨²ltimo cuarto (24+4+10).
Ante esta exhibici¨®n de recursos los de Sacramento (otros que tambi¨¦n est¨¢n creciendo) no supieron c¨®mo responder al desaf¨ªo y se quedaron cortos en el ¨²ltimo cuarto. Richaun Holmes (28+10) y Buddy Hield (23+7+7) fueron los mejores en un equipo que no cont¨® con Bogdanovic y que sigue echando muy en falta a De'Aaron Fox, que ya lleva once partidos sin jugar.
