Doncic en modo MVP le gana la partida a Harden en Houston

Resulta complicado encontrar nuevos calificativos para describir lo que est¨¢ haciendo Luka Doncic en la NBA. A sus 20 a?os, y con tan solo una temporada y un mes de experiencia en la liga m¨¢s elitista del mundo, el esloveno sigue haciendo gala de su gran talento. No solo con sus registros num¨¦ricos, que tambi¨¦n, sino con la facilidad que tiene para mejorar a los jugadores que orbitan a su alrededor. Este domingo frente a s¨ª ten¨ªa una cita complicada: los Mavs visitaban a unos Rockets, que a pesar de haber ca¨ªdo en sus ¨²ltimos dos choques (Nuggets y Clippers), volv¨ªan a su feudo, el Toyota Center, donde acumulaban seis victorias y una sola derrota en este curso. Como gran aliciente, este derbi texano tra¨ªa el cara a cara de dos de los grandes opositores del MVP. Pero el pupilo se comi¨® al maestro.?

Y lo hizo desde el comienzo de un partido en el que los Rockets no existieron en defensa. Comenz¨® el choque con dos p¨¦rdidas tontas de Westbrook y Harden, y un parcial de 0-7 en un minuto. Los Rockets, que nunca supieron lo que era estar por arriba en el marcador, sucumb¨ªan ante la intensidad de los Mavericks: Porzingis se comi¨® de entrada a Capela y Doncic hac¨ªa las labores de todoterreno para encumbrar a su equipo, que le sal¨ªa todo en ataque. Westbrook se hizo invisible atr¨¢s (-23 con ¨¦l en pista en 8 minutos) y Harden remaba para tapar las verg¨¹enzas de un equipo que se fue al primer par¨®n con siete p¨¦rdidas (de sus once totales) y un alarmante 29-45 en contra.

Ya en el segundo asalto los pupilos de Mike D'Antoni cortaron esa sangr¨ªa atr¨¢s pero no eran capaces de reducir la tremenda brecha que les separaba de los Mavs. Tim Hardaway Jr se convirti¨® en el estilete del equipo en esos instantes, igualando su mejor marca anotadora del curso al descanso (19 puntos). Junto a ¨¦l destacaron las rotaciones de Rick Carlisle,?capaces de mantener el nivel y el ritmo de juego en todo momento, ensombreciendo a los hombres de refresco de los Rockets: al descanso los banquillos hab¨ªan aportado 2-20. Tal era la diferencia que pronto salieron a escena Harden y Westbrook para paliar los da?os al descanso, pero enfrente ten¨ªan a un Doncic que volv¨ªa a echarse al equipo a la espalda, llegando al ecuador con 17 tantos y 6 asistencias. (60-78).

Por entonces Harden solo le superaba en cuatro puntos aunque con un pobre 1 de 8 desde el triple (acab¨® con 2 de 15). Sin embargo, y a falta de tino desde lejos, el escolta hac¨ªa gala de su juego en interior, buscando los contactos rivales en suspensi¨®n o descargando al exterior para que sus compa?eros bombardearan el aro. Se asoci¨® bien con Capela, House y un Westbrook venido a m¨¢s en ataque. Tambi¨¦n se not¨®, y mucho, la intensidad en defensa impuesta por PJ Tucker, dejando a los Rockets con mucha vida antes del cuarto definitivo (95-105). Esa diferencia de 10 puntos se lleg¨® a reducir a la mitad en poco m¨¢s de tres minutos (105-110).

...pero entonces reapareci¨® Doncic

Y con el Toyota Center venido arriba y los Rockets rozando la igualdad emergi¨® la figura de Luka Doncic. Llevaba entonces 18 puntos y 8 pases, hasta que decidi¨® aliarse con Porzingis para volver a estirar el acorde¨®n, encarrilando un parcial lapidario de 4-18 en menos de cinco minutos (del 109-114 al 113-132). De esos 18 puntos, Doncic sum¨® 11 en forma de canasta, dos 2+1 y un triple, aportando adem¨¢s dos asistencias para cerrar una exhibici¨®n ante un pabell¨®n enmudecido y unos Rockets que siguen sumidos en un peque?o bache (tres derrotas seguidas). De ¨¦l buscar¨¢n salir el pr¨®ximo jueves ante los Heat. Jugar¨¢n en casa y repetir¨¢n tres d¨ªas despu¨¦s ante los Hawks.

Por su parte, y antes de viajar a Phoenix y Los ?ngeles, los Mavericks vuelven a casa para recibir el mi¨¦rcoles a los Clippers, uno de los grandes aspirantes al anillo. Ah¨ª estar¨¢n Leonard y George, dos grandes estrellas que pondr¨¢n a prueba, una vez m¨¢s, el talento y la determinaci¨®n de un joven de 20 a?os que sigue opositando a mejor jugador de la temporada.