Carmelo Anthony falla ocho triples y los Trail Blazers se hunden

Esta temporada era la del cambio en las jerarqu¨ªas y la redistribuci¨®n del mapa de riqueza (deportiva) de la NBA... y vaya si lo est¨¢ siendo, al menos en el Oeste y si se mira a una clasificaci¨®n que cierran los dos protagonistas de la ¨²ltima final de Conferencia, Warriors (3-14) y Blazers (5-12). Un 8-26 conjunto que, con todo lo que les ha pasado y les sigue pasando a unos Warriors en a?o sab¨¢tico, tiene m¨¢s delito en el caso de los Blazers, que quer¨ªan colarse entre los aspirantes al anillo tras un verano en el sellaron la continuidad de Damian Lillard y CJ McCollum por un nuevo total garantizado de 414 millones por seis temporadas. Los Blazers ser¨¢n el equipo de Dame y CJ... o no ser¨¢n. Y, por ahora, no son. No despu¨¦s de un verano en el que tocaron mucho la rotaci¨®n pero no la mejoraron. El cambio por el cambio, con Jusuf Nurkic todav¨ªa de baja por una lesi¨®n que puede marcar a este proyecto, no es suficiente.

Y los Blazers tocaron fondo en Cleveland (110-104), donde visitaban a unos Cavaliers que ven¨ªan de seis derrotas seguidas, la ¨²ltima una noche antes, en Dallas y por 42 puntos. Y que jugaban sin Kevin Love, que est¨¢ en rumores de traspaso a Oreg¨®n desde que a uno le alcanza la memoria. Y donde pudieron perder por m¨¢s, porque su rival se qued¨® en un 32% en triples a pesar de much¨ªsimos lanzamientos totalmente liberados y sum¨® 50 puntos en la pintura, donde domin¨® el rebote a placer (31-18), con Tristan Thompson ejerciendo de jugador total (25 puntos, 9 rebotes) contra una pareja interior titular (sin Hassan Whiteside) formada por Carmelo Anthony y Anthony Tolliver. Da escalofr¨ªos. Pese a que no brillaron ni Osman, ni Sexton ni Garland, los Cavs parecieron siempre m¨¢s intensos y m¨¢s r¨¢pidos, a pesar de jugar en back to back, y se llevaron un triunfo para ellos muy valioso tras mandar siempre en el marcador.

Ventajas de diez u once puntos m¨¢s o menos c¨®modas y amasadas por Jordan Clarkson (6/6 en triples, 28 puntos), casi se evaporan al final, cuando se pas¨® del 100-88 a un 100-95 con bola para los Blazers. Carmelo Anthony fall¨® un triple clave y Thompson sentenci¨® despu¨¦s con un gancho y un mate. Melo, en realidad, fall¨® sus ocho tiros de tres y se qued¨® en 11 puntos con un 5/14 total en lanzamientos, un triste partido en el que ayud¨® a un Lillard que jug¨® con la espalda tocada y se le not¨® mucho (23 puntos en 20 tiros, al menos lo intent¨®), y a un McCollum que a tirones sostuvo a su equipo (20 puntos) en alg¨²n tramo del segundo tiempo. Pero son ya cuatro derrotas seguidas, seis en siete partidos y diez en doce para unos Blazers que estropearon su (al menos) buena presentaci¨®n en Milwaukee dos noche antes, y que son ahora mismo una franquicia a la deriva, en un momento sencillamente horrendo al que, y es lo peor, no se le adivinan grandes soluciones si uno echa un vistazo a su roster. Por ahora, es lo que hay.