Los Raptors desquician a Kawhi en su reencuentro, pero no ganan

Equipo de circunstancias el de los Raptors para enfrentarse por primera vez a Kawhi Leonard, el hombre que les aup¨® a conseguir su primer campeonato de la NBA. No estaban ni Kyle Lowry ni Serge Ibaka, otros dos h¨¦roes el pasado junio, para medirse al MVP de las Finales. La estrategia de descansos que est¨¢ practicando 'Doc' Rivers con el jugador no iba a impedir a ¨¦ste disputar tan esperado partido.?

Los visitantes salieron mucho mejor, concentrados en el foco principal de peligro (Leonard) y con sus ideas ofensivas bastante m¨¢s claras que el rival. Cuatro triples con acierto, al contrario que los locales, abr¨ªan ya una ventaja de ocho puntos.?

Cuando no era Lou Williams es el que manejaba, los Clippers sufr¨ªan: le daban el bal¨®n a Leonard y la defensa se retorc¨ªa en un dos contra uno con ayuda adicional que pon¨ªa en un brete al alero. Le conocen perfectamente y se not¨®. Se fue entonando algo seg¨²n iba viendo lo que le hac¨ªan, abriendo espacios y lanzando tiros que pod¨ªa asumir, pero sus 12 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias quedaron empa?ados por sus 9 p¨¦rdidas de bal¨®n y su carta de tiro (2/11).?

La rotaci¨®n fue corta en el equipo de Toronto, pero muy eficiente. Pudimos ver al exACB Matt Thomas lanzando triples, a Chris Boucher faj¨¢ndose en defensa o al Hollis-Jefferson que la gente espera ver. Los minutos de descanso para los titulares fueron capitales para mantenerles en el encuentro. Antes del descanso, un ejemplo. La pena para ellos, que Marc Gasol sufri¨® para defender a Ivica Zubac y se iban a los vestuarios con 51-46. En el tercer periodo s¨ª se mostr¨® m¨¢s Marc, sobre todo manejando un ataque del que Fred VanVleet y Pascal Siakam asum¨ªan la responsabilidad. Un 0-5 les pon¨ªa en ¨®rbita de nuevo; dos canastas de Thomas al final del tercer cuarto, cinco arriba (73-78). Y ah¨ª se acab¨® su sue?o.?

Se le acab¨® la gasolina a Toronto en el ¨²ltimo periodo, algo comprensible dada la diferencia de plantillas con las que llegaron al partido. Quiz¨¢s el frenazo fue demasiado en seco, ya que s¨®lo anotaron diez puntos en esa manga final. Un palo duro despu¨¦s de haber ganado en el Staples a los Lakers la noche anterior y de aguantarle as¨ª a los Clippers practicando una defensa asfixiante sobre el que fue su jugador-franquicia el a?o pasado. Leonard se vio m¨¢s liberado en el ¨²ltimo cuarto y manej¨® a su antojo para que Montrezl Harrell finalizara.?

Kawhi, preguntado al final del encuentro sobre los Raptors, zanj¨® el asunto: "El a?o pasado ganamos, pero ya se acab¨®. No puedo vivir en el pasado".