Kawhi sigue siendo el rey y sus Clippers se llevan un gran derbi
Kawhi Leonard contin¨²a donde lo dej¨®: a nivel de MVP. Los Lakers no fueron capaces de frenarle en el Staples. Gran encuentro, muy vistoso.
Se esperaban un par de partidos trepidantes para abrir la temporada de la NBA. La Liga siempre es cuidadosa con este tipo de cosas, programando con esmero encuentros que puedan resultar harto atractivos al espectador ya en la primera semana. El opener se hab¨ªa quedado descafeinado por la ausencia de Zion Williamson y el segundo en liza, el remozado derbi de Los ?ngeles, no contaba con Paul George pero s¨ª con multitud de nuevos ingredientes. Pudo m¨¢s esto ¨²ltimo y en el Staples Center vivimos la semilla de lo que puede ser un enfrentamiento electrizante durante toda la campa?a y las venideras.
Es s¨®lo un partido, es s¨®lo la fase regular y es s¨®lo un comienzo, pero nadie negar¨¢ tras ver el partido que los dos equipos salieron con una marcha m¨¢s de la habitual. Esto hab¨ªa que ganarlo y la balanza se decant¨® a favor de los Clippers, que jugaban como locales. 112-102 en una contienda con golpes de bella factura y alg¨²n invitado especial.?
El inicio fue espectacular para los de p¨²rpura y oro: 2-13. Hab¨ªan entrado como toros, pero la acci¨®n se iba a disparar con las primeras sustituciones. JaMychal Green y Moe Harkless abrieron espacios y permitieron a Kawhi Leonard empezar a campar a sus anchas. Bueno, a sus anchas quiz¨¢s no sea la expresi¨®n correcta: el MVP de las pasadas Finales se encontr¨® con alguna muy buena defensa y con un James enfrente que quer¨ªan guerra, intercambios al m¨¢s alto nivel, pero Leonard sac¨® la calidad y puso a su equipo arriba. Los Lakers, pese a que Anthony Davis se mostraba en ataque y hab¨ªa buenos destellos de sospechosos como Dwight Howard, fue fallando paulatinamente en defensa: recibi¨® 40 puntos en el segundo cuarto, demasiados.?
El tiempo del partido ya lo dominaba Lou Williams y Leonard si Leonard quer¨ªa. El p¨²blico hab¨ªa tenido alg¨²n ramalazo en contra de los locales pese a ser eso, los locales, pero se jaleaban m¨¢s sus canastas. Era por la coyuntura. Una fant¨¢stica racha de Danny Green (cuyos 28 puntos suponen la mejor anotaci¨®n de la historia de los Lakers de un jugador con dicha franquicia, superando la marca de un tal Kareem Abdul-Jabbar), culminada por un triple al contraataque para devolver a los suyos el liderato en el marcador (82-85, minuto 35), hac¨ªa que los aficionados de los Lakers estallaran y contragolpearan tambi¨¦n en la grada. Para el espectador en el estadio y en el sof¨¢ estaba siendo una gozada, lo que se ped¨ªa a un partido as¨ª o incluso m¨¢s.?
El desenlace del partido fue como una gota china, nunca mejor dicho sabiendo la situaci¨®n que ha vivido la NBA en las ¨²ltimas semanas. Los Clippers dieron poco a poco y los Lakers fueron cediendo terreno. James respondi¨® como pudo en defensa pero no en ataque, acab¨® con 7/19 en tiros. Davis, algo parecido pero con algunas fallas importantes para proteger su aro pese al 25+10+5. Fall¨® el banquillo, se not¨® mucho esa diferencia y que en la otra orilla no hay tanta. Montrezl Harrell (17 puntos y 7 rebotes) se adue?¨® de la zona y volvi¨® a abrir espacios para que Kawhi Leonard llegara a la treintena, sumando 6 rebotes y 5 asistencias y con m¨¢s de un 50% de acierto en los tiros), y firmara la sentencia.
La primera toma de contacto -repetimos, sin Paul George- ya es para los Clippers. Se pone muy alto el list¨®n para la temporada, lo que a cualquiera (incluso a los aficionados de los Lakers) le puede sacar una sonrisa en esta apertura de temporada.?
