Howard: "Odiaba a Draymond... y ahora quiero ser como ¨¦l"

Con 33 a?os, Dwight Howard regresa a los Lakers en un movimiento tan improbable que hubiera parecido imposible hace no mucho. El p¨ªvot sali¨® de L.A. en 2013 con destino Houston y con la consideraci¨®n de s¨²per estrella en una liga de la que estado ya a punto de verse fuera tras pasar por Hawks, Hornets y Wizards despu¨¦s de su pobre etapa en los Rockets. Ahora, la lesi¨®n de Demarcus Cousins le ha abierto las puertas de un equipo del que sali¨® de muy mala manera, enfrentado a Kobe Bryant y despu¨¦s de rechazar la oferta de unos Lakers que, por su parte, tampoco han tenido casi alegr¨ªas en estos ¨²ltimos seis a?os.

Tanto que Howard es el ¨²nico jugador que ha disputado playoffs con la camiseta de los Lakers de un roster al que llega de rebote y ya no como estrella ni nada similar. Su rol ser¨¢ el de jugador de rotaci¨®n con funciones de obrero: rebotes, intimidaci¨®n, bloqueos, finalizaci¨®n por encima del aro...

?l, por su parte y despu¨¦s de salir mal de casi todos los vestuarios por los que ha pasado desde que fue uno de los mejores jugadores de la NBA en Orlando Magic, se ha empe?ado en aprovechar una oportunidad de redenci¨®n que le llega, muy convenientemente, a un paso de Hollywood. En las ¨²ltimas semanas se ha empe?ado en demostrar que est¨¢ recuperado de sus casi cr¨®nicos problemas de espalda (ha bajado mucho peso) y que es un jugador nuevo, sin rastro de ego ni de ¨ªnfulas de p¨ªvot dominante y dispuesto a hacer aquello que necesite de ¨¦l su equipo, sin dramas ni pies fuera del tiesto. As¨ª lo explic¨® antes incluso de firmar con los Lakers: ¡°Quiero ser lo que se necesite que sea, lo que el equipo necesite de m¨ª. No me queda nada de ego, muri¨®. Ten¨ªa que ser as¨ª pero que pudiera ser como soy ahora¡±.

Otra de las cosas en las que en principio ha cambiado Howard es en la percepci¨®n que tiene de su rol y sus necesidades. Y para ello ha analizado el juego de Draymond Green como defensor mucho m¨¢s polivalente que Howard, un ancla intimidadora mucho m¨¢s tradicional inclusos en sus mejores tiempos en la NBA: ¡°Odiaba a Draymond Green. Realmente le odiaba. Era en plan ¡®este t¨ªo es un imb¨¦cil¡¯. Pero luego me sent¨¦ a verle jugar, me fij¨¦ en todo lo que hac¨ªa y me qued¨¦ impresionado por todo lo que le daba a su equipo y que ni siquiera sal¨ªa en las estad¨ªsticas. Est¨¢ en todas partes. Le pitan una t¨¦cnica, saca una falta en ataque... no para de hacer cosas. Habla, se comunica... todo. No se ve en las estad¨ªsticas pero lo ve todo el que se fija. As¨ª es como quiero ser ahora¡±.