Klay: "Habr¨ªamos ganado la Final si yo no me hubiera lesionado"

El 13 de junio los Warriors se resist¨ªan a entregar su corona de campeones en el que iba a acabar siendo, cuando se consum¨® la derrota (110-114), el ¨²ltimo partido de la franquicia en el Oracle Arena de Oakland, antes del traslado al Chase Center de San Francisco. El equipo de Steve Kerr hab¨ªa estado 3-1 unos d¨ªas antes, despu¨¦s de perder dos partidos seguidos en ese mismo Oracle, pero hab¨ªa salvado el primer match ball, en Toronto y en un partido en el que Kevin Durant intent¨® convertirse en el h¨¦roe que necesitaba una situaci¨®n tan desesperada. El alero estuvo menos de 12 minutos en pista y cay¨® con lo que acab¨® siendo una fractura del tend¨®n de Aquiles.

Los Warriors sobrevivieron y se presentaron al sexto partido con el objetivo de defender su pista y forzar el s¨¦ptimo, a cara de perro y a domicilio pero con, tal vez, la mano en el apartado psicol¨®gico frente a unos Raptors con menos experiencia y que hab¨ªan ido perdiendo fuelle f¨ªsico a medida que hab¨ªa avanzado la final. Sin Durant, los Warriors sufrieron (2-11 de salida) pero fueron imponiendo su juego en un tercer cuarto en el que se estaba agigantando la figura de Klay Thompson... hasta que el escolta cay¨® fulminado por una lesi¨®n de rodilla y los Raptors acabaron ganando, ya cuesta abajo y sin m¨¢s obligaci¨®n defensiva que acorralar a Stephen Curry, algo que ya hab¨ªa sucedido en el tercer partido, cuando tampoco jugaron ni Klay ni Durant. El primero no solo no pudo seguir sino que sufri¨® una lesi¨®n de ligamento que le mantendr¨¢ fuera de las pistas buena parte de la nueva temporada 2019-20. A pesar de ello, los Warriors aseguraron su continuidad en cuanto se abri¨® el mercado de julio con un contrato de cinco a?os y 190 millones de euros.

Despu¨¦s de su sensacional trabajo defensivo ante Rockets y Blazers, Klay asumi¨® protagonismo en ataque en las Finales, a pesar de su problema muscular en el segundo partido y su baja obligada en el tercero. En la serie promedi¨® 26 puntos con un incre¨ªble 58,5% en triples mientras (obligado por la ausencia de Durant) daba buenas tandas defensivas contra Kawhi Leonard. En el sexto partido, llevaba 30 puntos cuando se lesion¨® a falta de 2:22 para el final del tercer cuarto. Antes de irse, anot¨® ya casi sobre una pierna dos tiros libres para dejar a su equipo 85-80. Acababa de anotar dos triples, uno en carrera y lejano que convirti¨® el Oracle en territorio comanche. El s¨¦ptimo partido parec¨ªa una opci¨®n cada vez m¨¢s real... hasta la lesi¨®n de Klay.

El escolta tambi¨¦n lo ve¨ªa as¨ª, tal y como ha reconocido ahora en un reportaje de Marcus Thompson en The Athletic: ¡°Tal y como yo lo veo, habr¨ªamos ganado si yo no me hubiera lesionado. Pero as¨ª es el deporte, plantearse esos condicionantes (what ifs), que habr¨ªa pasado si hubiera sucedido tal o cual cosa... Es imposible saberlo. Es duro, pero hay que aceptarlo. As¨ª son las cosas, ahora me fijo en jugadores que se lesionaron contra nosotros en a?os anteriores y ahora siento todav¨ªa m¨¢s empat¨ªa hacia ellos¡±.

Klay Thompson comparte una sensaci¨®n generalizada entre quienes cubrieron aquellas Finales, la de que su mejor versi¨®n estaba apareciendo en un momento en el que pod¨ªa no solo revivir sino voltear la eliminatoria: ¡°En esa serie se estaba viendo mi mejor versi¨®n en la NBA, estoy seguro. Pienso en ello cada d¨ªa. Es la parte del deporte que te llena de humildad: cuando crees que est¨¢s en tu mejor momento, pasa algo traum¨¢tico. Pero creo que estaba en la c¨²spide de mi carrera NBA cuando me lesion¨¦. En defensa, en el tiro... creo que era uno de los mejores jugadores en pista siempre que estaba en ella. En otras series de playoffs o en Finales anteriores hab¨ªa cedido m¨¢s responsabilidad, pero esta vez estaba m¨¢s cerca de lo que nunca hab¨ªa estado de ser imparable".

Ahora le toca comenzar en el dique seco el primer curso de los Warriors en San Francisco, algo que no se le har¨¢ f¨¢cil si bien cree que est¨¢ en la senda de recuperaci¨®n correcta: ¡°S¨¦ en qu¨¦ fase estoy todav¨ªa. Ahora me cuesta hasta visualizar que vaya a poder correr con normalidad. Veo partidos y me sorprende lo que hac¨ªa. Ya s¨¦ c¨®mo est¨¢ mi rodilla ahora pero creo que volver¨¦ mejor que nunca. No es una forma de hablar, lo creo de verdad. Nunca he estado tan motivado como ahora. Por ahora estaba siendo f¨¢cil el proceso, concentrarme solo en mi recuperaci¨®n porque eso es lo que tengo que hacer. No hab¨ªa partidos, no hab¨ªa que ir al pabell¨®n con mis compa?eros... pero cuando comience la temporada va a ser muy dif¨ªcil, duro de verdad".