Espa?a ya es ol¨ªmpica: tiene plaza asegurada para Tokio

La victoria contra Polonia se celebr¨® m¨¢s hoy que ayer en la expedici¨®n de la FEB en Shanghai. El triunfo de Australia sobre la Rep¨²blica permite que Espa?a vuele ma?ana a Pek¨ªn con la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio en el bolsillo, un objetivo que hace un mes y medio se ve¨ªa complicad¨ªsimo hasta el punto de que el mismo presidente de la FEB, Jorge Garbajosa, admiti¨® ya durante el campeonato, en la comida con los medios en Guangzhou, que se estaban planteando organizar uno de los cuatro Preol¨ªmpicos que tendr¨¢n lugar el pr¨®ximo verano antes de la cita ol¨ªmpica.

Lo hace al ser uno de los dos mejores europeos del torneo. Este Mundial repart¨ªa siete plazas directas para los Juegos de Tokio: dos para Europa y Am¨¦rica y una para ?frica, Asia y Ocean¨ªa. Con la eliminaci¨®n de Serbia ante Argentina y la de Polonia ante Espa?a, s¨®lo quedaban tres equipos europeos vivos incluyendo a la Selecci¨®n. Francia y Rep¨²blica Checa se la jugaban hoy y a los de Scariolo les val¨ªa con que una de las dos tropezase para ganarse una plaza en la cita ol¨ªmpica.

Son los sextos Juegos Ol¨ªmpicos consecutivos de la Selecci¨®n espa?ola de baloncesto, que despu¨¦s de la traves¨ªa en el desierto de los 90 con una actuaci¨®n para olvidar en Barcelona; de no acudir a Atlanta y de no tener la visi¨®n de apostar por un monstruo como Pau Gasol (no fue a Sidney y, en cambio, se convoc¨® a Johnny Rogers); aprendi¨® en Atenas y explot¨® en Pek¨ªn y Londres. Dos platas doradas en inolvidables torneos coronadas con finales m¨¢gicas contra Estados Unidos; con ese chico llamado Pau Gasol de quien se olvidaron en Sidney, memorable. La medalla de R¨ªo pareci¨® definitivamente el canto de cisne ol¨ªmpico.

Incre¨ªblemente, sin embargo, y con un car¨¢cter competitivo que va m¨¢s all¨¢ ya de jugadores como Pau o Navarro y que tiene m¨¢s que ver con una manera de vivir la Selecci¨®n, Espa?a se ha mantenido en pie con un bronce en el Eurobasket 2017 en Estambul y esta clasificaci¨®n para semifinales del Mundial que le hace volver a aspirar a una medalla en la cita de Jap¨®n. Los veteranos (Marc, Rudy, Claver, Llull) son la llave de esta Selecci¨®n, pero la sangre nueva de los Hernang¨®mez ha sido b¨¢sica. Todo, bajo el hilo conductor de un Ricky Rubio que, casi silenciosamente, se ha hecho l¨ªder dentro de la cancha y fuera por su manera de conectar a los cl¨¢sicos con los nuevos...

Espa?a vivi¨® un mi¨¦rcoles feliz en la trepidante Shanghai. Scariolo ha concedido el d¨ªa libre a sus jugadores. Claver, uno de los m¨¢s felices, tiene m¨¢s motivos de satisfacci¨®n a¨²n porque su familia est¨¢ con ¨¦l. Lo ha aprovechado para celebrarlo en el The Spot, un rinc¨®n cercan¨ªsimo al Portman Ritz-Carlton que se ha convertido en una especie de sitio talism¨¢n para la gente de la FEB. Mientras los jugadores se aireaban, m¨¢s necesario casi que entrenar en momentos as¨ª, Scariolo montaba su laboratorio. Si algo ha tra¨ªdo aqu¨ª a la Selecci¨®n es el estar pendiente de cada detalle del rival y c¨®mo atacar sus debilidades. Aqu¨ª la misi¨®n no ha terminado.