Polonia acaricia los cuartos y Rusia, la eliminaci¨®n
El equipo polaco llevaba m¨¢s de 50 a?os sin disputar un Mundial, pero estar¨¢ en cuartos si Argentina gana en un rato a Venezuela. Waczynski (18), inmenso en el ¨²ltimo cuarto.
La primera fase dej¨® entrever que en China hab¨ªa dos campeonatos (ning¨²n africano y ning¨²n asi¨¢tico entre los 16 mejores), pero este viernes comenz¨® el Mundial de verdad. Aunque ha habido alguna sorpresa previa (las eliminaciones de Turqu¨ªa y, sobre todo, Alemania), cualquiera hubiera puesto a Argentina y Rusia en cuartos (cruzaban con el grupo A). Error. Una meritoria Polonia tumb¨® al gigante ruso (79-74) que, salvo tropiezo de Argentina en un rato ante Venezuela, dir¨¢ adi¨®s al Mundial. Si esto no ocurre, Argentina y Polonia estar¨¢n en cuartos y se jugar¨¢n el domingo (14:00), en principio, evitar a Serbia.
Polonia, una fija en los Eurobasket pero que llevaba m¨¢s de medio siglo sin disputar un Mundial, aterriz¨® en esta segunda fase invicta (3-0) tras dominar el grupo m¨¢s f¨¢cil de todo el campeonato. Todo sonre¨ªa a un equipo con talento en el juego exterior (Ponitka, Waczynski y AJ Slaughter), pero con un juego interior mucho muy discreto. Rusia, en cambio, hab¨ªa perdido por el camino a Shved (lesionado), aunque presentaba un equipo sin una superestrella pero m¨¢s compacto.
Rusia tom¨® la iniciativa, pero Polonia lleg¨® con vida al descanso gracias a un triple sobre la bocina de Ponitka. Lo que dec¨ªamos: 24 de los 34 tantos que anot¨® el equipo polaco en la primera parte ten¨ªan la firma de Ponitka (12), Slaughter (7) y Wacyznski (5).
Los de Bazarevich, en cambio, dominaron por dentro y supieron aprovechar la velocidad extra de Motovilov. Lo malo, que se empe?aron demasiado en sumar de tres y no era el d¨ªa: 4/14 (29%) en la primera parte. Dejaron a Polonia con vida y lo pagaron.
El equipo centroeuropeo fue a remolque todo el partido hasta que Waczynski, con un triple, puso el 61-58 (minuto 32). Se sobrepuso a la inspiraci¨®n moment¨¢nea de Kulagin (llevaba 18 puntos en el tercer cuarto) y con los bajitos a los mandos ret¨® a una Rusia gigante. A 2:20 para el final del partido, un triple de Cel desde la esquina acercaba los cuartos para Polonia (72-68). Rusia no baj¨® los brazos y tuvo ayuda extra tras una falta tonta de Waczynski que permiti¨® un 2+1 de Vorontsevich (77-74). Faltaban 13 segundos, tiempo insuficiente. Rusia mand¨® a Waczynski a la l¨ªnea de personal. El alero del Unicaja no fall¨® (18 puntos) y Polonia acaricia los cuartos.