Una preparaci¨®n con el Excel de minutos a cuestas

"Un partido menos". Es el comentario que pod¨ªa escucharse en las entra?as del Ningbo Olympic Sports Center despu¨¦s de ganar a Argentina el pasado martes. Hay cierta ansiedad por empezar el Mundial. Una preparaci¨®n, como siempre argumenta Marc Gasol, es necesaria. M¨¢s esta, en la que desde el Scariolo lab se ha modelado un nuevo estilo de Selecci¨®n con un concepto de baloncesto diferente al de los ¨²ltimos tiempos. Pero tambi¨¦n se hace larga. Casi 40 d¨ªas de concentraci¨®n, por m¨¢s que inserten descansos, son muchos. Y tienen sus limitaciones.

Scariolo y su equipo de trabajo han tenido que trabajar con el Excel de minutos a cuestas. Las franquicias NBA vigilan el n¨²mero de entrenamientos de sus jugadores (de esta Selecci¨®n, Ricky, Juancho, Willy y Marc). Los grandes tambi¨¦n extreman la vigilancia con Llull, Rudy, Ribas, Claver y Oriola y, por extensi¨®n, el resto: el Valencia con Quino Colom; el Tenerife, con Beir¨¢n y el Gran Canaria con Xavi Rabaseda. Los problemas f¨ªsicos mandaron a casa, por ejemplo, a Pablo Aguilar. La mu?eca derecha del granadino no soport¨® las secuelas de la operaci¨®n. Fue el primer descarte de los cuatro que tuvo que hacer Scariolo camino a China. Seguramente, los momentos cr¨ªticos de la preparaci¨®n. Joan Sastre no pudo repetir gran torneo (hab¨ªa ido al Eurobasket 2017) y Jaime Fern¨¢ndez y Diop se quedaron a un paso de su primera gran cita. "La entrada en este equipo suele ser paulatina", les consol¨® Scariolo.

La estrellas de la concentraci¨®n ha sido Ricky Rubio. Mientras Marc ha ido dosificando su entrada en escena, el base de El Masnou ha aparentado estar por encima de la media del equipo y tener ganas de liderezgo. "Siento que tiene que ser mi Mundial", declar¨® a AS en una entrevista en la que, no obstante, anunciaba que el equipo "perimetral" del que habla Sergio Scariolo girar¨¢ en torno a Marc, que "tiene m¨¢s la pelota que Pau" y a quien deben acostumbrarse.

Ha sido, tambi¨¦n, la gira de los kil¨®metros. Despu¨¦s de ganar a Lituania en Pamplona y llevarse el torneo de M¨¢laga, la Selecci¨®n vol¨® a Los ?ngeles. Lo que muchos tem¨ªan que fuese un viaje largu¨ªsimo sin demasiado sentido para jugar contra Estados Unidos termin¨® por ser una agradable experiencia que rompi¨® con la rutina e hizo de ameno ecuador de la concentraci¨®n. Intensos entrenamientos en el St Bernard High Scholl, paseos vespertinos por Venice, cena de equipo y un buen test en Anaheim contra la Selecci¨®n de Popovich.?

La Selecci¨®n regres¨® a Madrid lista para el tr¨¢mite contra Dominicana y para volar a China, donde el torneo de Ningb¨® tambi¨¦n se ha revelado como un buen plan: selecciones de nivel como Argentina que adem¨¢s son potenciales rivales en cuartos del Mundial que sirvieron para adaptarse al horario chino y coger el punto de intensidad necesario para arrancar la competici¨®n. Rudy ha tomado el papel de capit¨¢n con naturalidad, siempre bien rodeado de los otros l¨ªderes del equipo (Marc, Ricky, Llull y V¨ªctor Claver). El crecimiento de Llull durante la concentraci¨®n tambi¨¦n habla bien de la fuerza de un vestuario que arropa a los jugadores que nota con un punto de melancol¨ªa.

M¨¢s all¨¢ de los ¨²ltimos problemas estomacales de Marc y de cierta debilidad (gripe) de Oriola a la llegada a China, los peque?os problemas f¨ªsicos de los doce en la concentraci¨®n se han ido salvando sin demasiados apuros. Espa?a aterriza en Guangzhou con un balance de cinco victorias y dos derrotas en los amistosos, con una idea de juego a¨²n no redondeada pero con variantes y algo dif¨ªcil de prever para sus rivales; y, sobre todo, con una ambici¨®n desmesurada que tambi¨¦n le transmiti¨®, por tierra y por aire, Pau Gasol, l¨ªder espiritual del equipo. Despu¨¦s de acudir a uno de los entrenamientos del grupo en Madrid, Pau sorprendi¨® al equipo con un mensaje en el vuelo IB 6889 que desplaz¨® a la Selecci¨®n a Shanghai y en el que dej¨® bien claro la meta del grupo en el torneo. Como en el anuncio de los viejos carruseles, Espa?a va "a por todas".

Lo mejor de la concentraci¨®n

Viaje a Estados Unidos. Pese a lo inc¨®modo del desplazamiento, result¨® una experiencia refrescante para el grupo y permiti¨® adem¨¢s asentar la idea de equipo que quiere Scariolo.

Ricky. Decidido a dar un paso adelante, ¨¦l ha sido la referencia en la gira a la espera de la aparici¨®n en escena de Marc, que se ha dosificado y llevar¨¢ la bandera desde el primer d¨ªa en el Mundial.

Respaldo popular. Canchas llenas en Pamplona, M¨¢laga, Madrid, para dar el ¨²ltimo empuj¨®n a un grupo con ganas de demostrar que, pese a las ausencias, est¨¢ preparado para lo mejor.

Mezcla. Partidos en casa y tambi¨¦n partidos fuera de nivel. El de Estads Unidos en Anaheim y los de Argentina y Rusia, en Ningb¨®, dos buenas pruebas.

Lo peor de la concentraci¨®n

Molestias. La largu¨ªsima temporada pesa y el n¨²mero de partidos acumulados de las franquicias NBA y los equipos Euroliga generan algunos achaques en los jugadores, que tienen que ser tratados de manera individualizada. Pese a todo, no ha habido lesiones de gravedad.

Descartes. Momentos dif¨ªciles para el grupo. Decir adi¨®s a Aguilar, Sastre, Diop y Jaime Fern¨¢ndez, que hasta el ¨²ltimo momento se jug¨® un sitio con Quino Colom en el grupo, no resulta f¨¢cil.

Adaptaci¨®n. El jet-lag, con los consiguientes cambios de horario en la alimentaci¨®n han generado algunas indisposiciones como la de Willy en Los ?ngeles o la de Marc en China y amagos de gripe como el de Oriola.