Espa?a inicia su camino a China

Un d¨ªa antes de que se cumplan veinte a?os de la consagraci¨®n de los j¨²nior de oro (Lisboa 1999), la Selecci¨®n comenz¨® a preparar otra cita mundial sin ning¨²n representante de la generaci¨®n dorada por primera vez en este siglo XXI. ¡°Se hace raro no verlos por aqu¨ª¡±, dice Ricky Rubio. ¡°He visto una camiseta con el 7 y pensaba que era Juanki, pero era Jaime Fern¨¢ndez... Es una generaci¨®n que ha marcado un antes y un despu¨¦s en el mundo del baloncesto y eso quedar¨¢ grabado¡±.

La plaza para el Mundial de China la ganaron entre 29 jugadores (todos los que participaron en las Ventanas) y nueve est¨¢n entre los 16 de Scariolo: Quino Colom, Jaime Fern¨¢ndez, Xabi Rabaseda, Joan Sastre, Javier Beir¨¢n, Juancho Hernang¨®mez, Pablo Aguilar, Pierre Oriola e Ilimane Diop. Junto a ellos, talento NBA (Marc Gasol, Ricky Rubio y Willy Hernang¨®mez) y de la Euroliga (Sergio Llull, Rudy Fern¨¢ndez, Pau Ribas y V¨ªctor Claver).

Scariolo, 130 partidos y 6 medallas

Scariolo debut¨® con la Selecci¨®n en el Eurobasket de Polonia de 2009 y aunque con un peque?o par¨®n entre medias (no estuvo en el Europeo de 2013 y el Mundial de Espa?a un a?o despu¨¦s), acumula ya 130 partidos y seis medallas, tres oros continentales incluidos. ¡°Con el tiempo se aprende. No sientes que vaya a pasar algo terrible por perder un partido. Llevamos a?os con la presi¨®n de estar a la altura de nuestra historia¡±, dice el seleccionador que no quiere hablar de principales rivales. ¡°El rival m¨¢s grande ahora somos nosotros mismos. Ya habr¨¢ tiempo de hablar de los otros¡±.

Marc Gasol, reciente campe¨®n de la NBA junto a Scariolo y Serge Ibaka con Toronto, asume ser el referente del equipo ¡°con naturalidad¡±. ¡°Todos deberemos serlo en alg¨²n momento, en ataque, en defensa¡­¡±. ?l es uno (el otro es Rudy Fern¨¢ndez) de los que sabe qu¨¦ se siente al ser campe¨®n del mundo. ¡°En 2006 era joven y no sab¨ªa muy bien d¨®nde iba. Gracias a esta selecci¨®n entend¨ª en qu¨¦ consist¨ªa el baloncesto profesional y de ah¨ª para arriba¡±.

Sin Navarro, retirado en 2017, Rudy Fern¨¢ndez ser¨¢ el nuevo capit¨¢n del equipo. ¡°Aqu¨ª hay m¨¢s jugadores expertos, pero yo soy el que m¨¢s internacionalidades tengo, as¨ª que me ha tocado, aunque capitanes hay muchos¡±, dice el alero del Real Madrid que no estuvo en el ¨²ltimo Eurobasket por descanso. ¡°El ambiente se echa mucho de menos. Somos una gran familia¡±.

Otro que no estuvo en 2017 fue Sergio Llull, aunque por lesi¨®n (se rompi¨® el cruzado durante la preparaci¨®n). ¡°Esperemos que el frigor¨ªfico de las mandarinas est¨¦ preparado. Llego con confianza y siempre con la mu?eca caliente¡±. ¡°Hay varios equipos que optan a todo¡±, avisa V¨ªctor Claver. ¡°Tenemos que centrarnos en hacerlo bien en la preparaci¨®n para llegar con confianza al Mundial¡±.

Guirao: ¡°El aire oriental os va a sentar bien¡±

En el acto, arropando a la Selecci¨®n estuvieron Jos¨¦ Guirao, ministro de Cultura y Deporte; Jos¨¦ Bogas, consejero delegado de Endesa; Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda, secretaria de Estado para el Deporte y Jorge Garbajosa, presidente de la FEB. ¡°Afrontamos un desaf¨ªo mundial, pero si alguien est¨¢ preparado para hacerlo sois vosotros¡±, comentaba este ¨²ltimo dirigi¨¦ndose a los 16 jugadores. ¡°Llevamos ocho a?os colaborando con la FEB ¡ªexplicaba Bogas¡ª y no s¨®lo han sido ocho a?os de ¨¦xitos, sino tambi¨¦n de orgullo de pertenencia¡±. ¡°El aire oriental os va a sentar bien¡±, a?ad¨ªa el ministro que se mostraba orgulloso por ¡°el trabajo de la Selecci¨®n, sus logros y los que est¨¢n por venir¡±. Qui¨¦n sabe si en China. Espa?a inici¨® su camino hacia el gigante asi¨¢tico.