Rafa Mart¨ªnez, carisma para el Bilbao Basket: "Prometo entrega"
Le atrae la idea de jugar como local en Miribilla, donde deber¨¢ tirar del carro. "Me implico desde el minuto uno". confiesa. El club deja salir a Mendikote, un proyecto de futuro en el RETAbet.
Rafa Mart¨ªnez sali¨® de la Fonteta entre l¨¢grimas el 10 de junio.?Es eterno all¨ª. Creci¨® de la mano del Valencia, donde fue un ¨ªdolo, y cuesta mucho dejar caer el tel¨®n cuando a¨²n el baloncesto a¨²n te hace cosquillas. Y bien que agradeci¨® el Bilbao Basket esa despedida, porque a base de insistencia de su director deportivo, Rafa Pueyo, y el t¨¦cnico, su amigo ?lex Mumbr¨², logr¨® subirle al carro de Miribilla tras el ascenso. Con tanta apuesta como hay en Bilbao, es el llamado a tirar del carro, marca un antes y un despu¨¦s en el club, algo as¨ª como cuando apareci¨® el propio Mumbr¨² por el BEC en 2009, aunque por entonces el dinero se gastaba a pu?ados en el club. As¨ª le ha ido. Da un plus que le obliga a ser el l¨ªder.?
Con Mart¨ªnez, el Bilbao basket recupera esos fichajes de baloncestistas de mucho nombre que parec¨ªan olvidados con la actual crisis. Tres Eurocup (2010, 2014 y 2019), una Liga (2017) y una Supercopa (2017), en Valencia, am¨¦n de un t¨ªtulo LEB con el Manresa y varios subcampeonatos no pueden resumir el carisma de un jugador que ha sido uno de los m¨¢s apreciados en Espa?a. No ha llegado al pelda?o triunfal de los Juniors de Oro pero est¨¢ justo por debajo. "Prometo trabajo, entrega, todo lo que sea necesario hacer por el bien del equipo¡±, refrendo en su puesta de largo como Hombre de Negro, en el concesionario Enekuri, junto al ic¨®nico Mini, aunque su aportaci¨®n no ser¨¢ como el tama?o del coche sino como un autob¨²s para 50. ¡°Me implico desde el minuto uno, ¨¦ste es mi tercer club y voy a hacer lo mismo. Soy un jugador de club. Es mi manera de trabajar, voy a seguir con esta filosof¨ªa¡±, agreg¨®.
Su salida de Valencia fue dura y no se plantea si volver¨¢ cuando cuelgue las botas, ya que vive el d¨ªa a d¨ªa. Ha estado en Miribilla mil veces, hasta en un playoff que llev¨® al Bilbao al subcampeonato ACB, y le fascina ejercer de local.? ¡°Es un sitio con un ambiente de baloncesto espectacular gracias a la marea negra, donde creo que me voy a sentir jugador despu¨¦s de un a?o en el que no he jugado muchos minutos, acostumbrado a tener un rol importante. Quer¨ªa vivir una experiencia como esta y es el mejor sitio para hacerlo¡±, reconoci¨®. ¡°A todo el mundo le gustar¨ªa jugar aqu¨ª y recientemente viendo la Final Four (de LEB Oro) a qu¨¦ jugador no le gustar¨ªa venir¡±.
Tras Rafa Mart¨ªnez, falta por hacer oficial al base Jonathan Rousselle, que viene del Limoges de la mano del alero Bouteille. Y luego se cerrar¨¢ el equipo con otro cuatro. Las opciones que exist¨ªan sobre Edu Mart¨ªnez y Matulionis se resolver¨¢n con opciones de corte muy asequibles. La opci¨®n de Rigo como complemento exterior y aportando su cupo se valora. El club est¨¢ inmerso en una ardua labor de cantera pero si nada se tuerce deja marchar a Mendikote, una apuesta que se trajo en 2017 a bombo y platillo desde Zaragoza y con un a?o m¨¢s de contrato. Algo ha fallado en el trabajo con este chico, al que se present¨® as¨ª hace dos a?os: "La llegada de Unai, como la de otros nombres como el de Aitor Zubizarreta (otro que ya no sigue), quiere cimentar las bases del futuro de Bilbao Basket con representaci¨®n del talento del basket local. Unai es un alero dotado de un gran f¨ªsico, talentoso y un gran trabajador con mucho camino por recorrer. Queremos que Unai crezca como jugador en casa y pueda alcanzar la ¨¦lite del basket espa?ol con los colores del equipo de su tierra¡±. Adi¨®s a un chaval de 20 a?os que ha pasado por el?Europeo Sub-16, en Kaunas. y el Mundial Sub-17 en Zaragoza.
Rafa Mart¨ªnez s¨ª tiene ilusi¨®n por el proyecto. ¡°Es una plantilla que viene de jugar un buen baloncesto en LEB, con jugadores muy comprometidos con el club que van a seguir creciendo aqu¨ª, con el fichaje de Balvin, muy importante en la posici¨®n de cinco. Es la manera de encarrilar un proyecto, con jugadores que lo han hecho bien en LEB, que es complicada, con el m¨¦rito de subir a ACB. Se est¨¢n haciendo las cosas muy bien¡±, remarc¨® el escolta de Santpedor, el pueblo de Guardiola. Para el extaronja, el secreto del ¨¦xito es?ser un bloque, como el a?o pasado en la LEB¡±.
Rafa, acompa?ado en la puesta de largo por su agente Miralles, excompa?ero del Valencia, se ha enfrentado a Mumbr¨² muchas veces, y casi le ve como un colega de fatigas. "Es un ganador, un t¨ªo de baloncesto y ¨¦l no pensaba que iba a ser tan r¨¢pido su paso a entrenador. Es un trabajo duro mentalmente, pero ¨¦l lo vive, es su pasi¨®n y tiene mucho m¨¦rito porque la temporada pasada no era nada f¨¢cil poder subir y lo hicieron y de una manera bastante s¨®lida¡±, resumi¨®.