La Israel del MVP Avdija deja sin el oro a la Espa?a de Aloc¨¦n

Espa?a aspiraba en Tel Aviv, en territorio comanche y ante la hipermotivada Israel, al tercer oro Sub-20 en su octava final de siempre. El triunfo le hubiera dado la gloria de liderar el palmar¨¦s de la categor¨ªa, por delante de Grecia y de Serbia (ambas con tres campeonatos, aunque con menos podios), pero se debe conformar con ser la selecci¨®n con m¨¢s medallas: 15 (dos oros, seis platas y siete bronces). Espa?a cay¨® por 92-84 y no pudo emular el ¨¦xito de aquel equipo liderado por Mirotic en Bilbao 2011 ni el que triunf¨® en Helsinki 2016 con Marc Garc¨ªa de MVP.

La final para Israel era una cuesti¨®n de Estado y la Selecci¨®n casi consigue el objetivo de llegar viva al desenlace. Se desplom¨® en tres minutos fat¨ªdicos, entre el final del tercer cuarto y el inicio del ¨²ltimo por alg¨²n error y el empuje de las dos estrellas locales: el base-escolta Yam Madar (17 puntos con 7 de 11 en el tiro y 8 asistencias) y el alero Deni Avdija (23 y 7 pases para 27 de valoraci¨®n), el MVP del torneo al que le sobr¨® alg¨²n gesto feo. El ¨²ltimo lo vimos cuando se llev¨® la mano a la oreja mirando al p¨²blico, aunque pegado al banquillo espa?ol, que no se lo tom¨® nada bien.

Israel hab¨ªa salido en tromba, espoleado por el ambiente y la velocidad de Madar, m¨¢ximo asistente del campeonato y de solo 18 a?os, como Avdija y el zaragozano Carlos Aloc¨¦n (10 puntos, mal en el tiro, y 7 rebotes, 11 asistencias, 5 robos y 22 de valoraci¨®n). En tres minutos, 10-2. Jarreaba para los de Joaqu¨ªn Prado, pero hubo temple para resguardarse y contraatacar. Si los israel¨ªes ve¨ªan aro de tres y corr¨ªan, la Selecci¨®n respondi¨® igualando ese acierto desde el triple y tambi¨¦n con eficacia en la pintura, rebote y m¨¢s aportaci¨®n del banquillo. Un parcial de 8-18 volte¨® la tortilla con buenos momentos del baskonista Miguel Gonz¨¢lez (14 tantos), de Arnau Parrado (13) y del estudiantil Adams Sola (4). Lleg¨® a mandar por 29-34 tras un mate del canterano del Valencia Josep Puerto (13).

Al descanso, todo se nivel¨®: 42-42. Y as¨ª sigui¨® hasta el final del tercer cuarto, cuando en un ¨²ltimo minuto y medio tr¨¢gico Espa?a se descosi¨®. Un parcial de 8-1 liderado por Madar la puso contra la cuerdas (66-59) y no supo salir de ah¨ª: 70-59 a falta de ocho minutos.

El futuro

Los casi 4.000 espectadores del Shlomo Group Arena vibraban con su equipo nacional. Israel hab¨ªa sabido defender con ¨¦xito su corona, segundo t¨ªtulo consecutivo en su tercera final en tres a?os. Y pueden venir m¨¢s, porque Avdija, que ya juega con el Maccabi en la Euroliga, naci¨® en 2001 y Madar, en 2000 (en esta edici¨®n hay jugadores de 1999, la generaci¨®n de Doncic). A muchos de los espa?oles tambi¨¦n los volveremos a ver, porque cinco de los doce nacieron ya en el siglo XXI.