Nurse, el cerebro del campe車n que se curti車 en Inglaterra
El entrenador de los Raptors consigue el anillo en su a?o de novato y siendo el 迆nico t谷cnico campe車n de la Liga de Desarrollo en lograr ganar la NBA.
Nick Nurse es un tipo peculiar. Fuera de los partidos (entrenamientos, ruedas de prensa) no parece un entrenador. Con su gorra, sus sudaderas y sus pantalones cortos y andando por el centro de la pista se le podr赤a confundir con un empleado cualquiera de la franquicia. Quienes le conocen dicen que es una persona bromista, con buen humor, incluso dentro del vestuario. Hasta que las cosas no salen como deber赤an. "Es un t赤o muy bromista hasta que dejas de jugar duro", explicaba una vez Lowry.
El camino que le ha llevado al anillo es uno de los m芍s curiosos. Comenz車 a entrenar nada m芍s acabar su carrera universitaria, compaginando las funciones de jugador y t谷cnico. A sus veinte y pocos a?os ya destacaba por su cabeza privilegiada y sus ideas revolucionarias en ataque. La vida le llev車 por caminos lejanos a su Iowa natal. En 1990 se march車 a jugar y entrenar a los Derby Storm de la liga inglesa. En Inglaterra entren車 hasta 2006 en etapas diferentes y en equipos distintos, conquistando dos ligas y teniendo a sus 車rdenes a un jugador nigeriano que m芍s tarde le contratar赤a como entrenador de los Raptors: el actual presidente de operaciones Masai Ujiri. "Todo lo que recuerdo de Nick de aquella 谷poca es que era muy joven y que si escuchabas a la gente que ten赤a a su alrededor te dabas cuenta de que era brillante", comentaba hace tiempo Ujiri.
De la Liga de Desarrollo a la NBA
La oportunidad de regresar a su pa赤s le lleg車 de los Iowa Energy, equipo de su tierra recientemente creado que disputaba la Liga de Desarrollo. All赤 estuvo cuatro, ganando el t赤tulo en el 迆ltimo de ellos. Al a?o siguiente firm車 por los Rio Grande Valley Vipers, donde tambi谷n consigui車 un t赤tulo de D-League. Por aquella 谷poca (2013) ya se hab赤a granjeado un nombre en los c赤rculos de la NBA y la gente m芍s cercana le dec赤a que por qu谷 no intentaba dar al salto a la mejor liga del mundo, d芍ndole a entender que la D-League no era lo suficientemente importante. "Me preguntaban por qu谷 no buscaba un trabajo en la NBA o en la liga universitaria, al realmente importante dec赤an. Creo que no eran conscientes de lo que estaba haciendo. Cada trabajo que he tenido me ha gustado y en aquel momento intentaba aprender", dec赤a Nurse en su momento.
Al final las puertas de la NBA se le abrieron en 2013 como asistente de Dwane Casey en los Raptors. Estuvo a su lado cinco a?os hasta que le despidieron. El pasado verano fue uno de los candidatos a los que Ujiri entrevist車 para el puesto y a quien eligi車. "Desde la Liga de Verano vi c車mo empezaba a mejorar a los m芍s j車venes. Jugaban con dureza y al final acab車 por encantarme ver a mi equipo", explicaba el presidente de operaciones de los Raptors. Casi un a?o despu谷s se ha convertido en la primera persona en ganar la D-League y la NBA y lo ha hecho en su primer a?o en la competici車n estadounidense. Su 迆ltimo giro de tim車n en sus continuas innovaciones t芍cticas ha estado en la defensa, la parcela del juego que menos destacaba en 谷l. Esa defensa es la que consigui車 anular a Embiid, Antetokounmpo y ahora ha limitado al mejor ataque del planeta en unas Finales.