El Bilbao fulmina a Palencia y se ver¨¢ con Melilla en su Final Four
Casi 10.000 personas en Miribilla. Los castellanos cayeron con mucho honor en un partido de desgaste. El segundo clasificado se apoy¨® en Schreiner y Brown: 3-2. Palma-Ourense, el otro cruce.
El Bilbao Basket sud¨® lo suyo pero ya est¨¢ en su Final Four, la del 1 y 2 de junio. Por lo tanto, se jugar¨¢ el ascenso en Miribilla, en una cancha en la que desde los tiempos del subcampeonato ACB y la Euroliga flota un ambiente m¨ªstico. El 3-2 ante el Palencia cay¨® por desgaste, f¨ªsico, metros de plantilla, determinaci¨®n de Brown y experiencia de tipos como Schreiner y Salgado. Fue tras el descanso. Cuatro triples y un tiro libre acabaron por desmentir la candidatura morada, la de un equipo que ha jugado sus bazas con el convencimiento de los Warriors y al que solo cabe felicitar. Pocas veces, por no decir ninguna, se han visto en LEB Oro 10.000 gargantas en unos cuartos de final. As¨ª es imposible perder. Los bilba¨ªnos se ver¨¢n las caras en semifinales con el Melilla, al que ganaron dos veces en la liga regular. En la otra parte se anuncia un Palma-Ourense (los baleares ganaron al Granada en un drama cifrado en 76-75). No puede haber equipos m¨¢s alejados de Bilbao: dos que llegar¨¢n en avi¨®n pasando el mar Mediterr¨¢neo y otro en la esquina noroeste peninsular.
El primer cuarto del desempate ya delimit¨® el terreno que se iba a explorar: 30 puntos entre los dos, muchos nervios y poqu¨ªsima fluidez. La constante de esta serie se mantuvo: el Bilbao Basket fiaba gran parte de su porvenir al tiro exterior y el Palencia dorm¨ªa el juego, lo llevaba al extremo f¨ªsico, imped¨ªa, perfectamente organizado y con su gran balance, el contraataque y marcaba la pauta con sus alternativas defensivas. Los dos salieron a fuego, sin dejarse nada en la despensa. En este tipo de noches a vida o muerte, se desenvuelve como pez en el agua Otegui, porque ha vivido mil pel¨ªculas de ahorcados en el que ¨¦l era quien apretaba la soga. Tom¨® las riendas ante jugadores que jam¨¢s se hab¨ªan visto en otra: diez mil enfervorizados hinchas y un billete para una Final Four.
Kone ha reflejado la cara y la cruz de la serie. En los anteriores partidos de Bilbao pas¨® de puntillas por las faltas personales y en los dos ¨²ltimos ha dado una gran rotaci¨®n, con mucha capacidad atl¨¦tica para ir al rebote y lecturas atinadas en el juego entre p¨ªvots. Otra cosa es Grimau, al que se le hizo muy cuesta arriba tantos partidos en 12 d¨ªas. La igualdad era m¨¢xima, apenas hab¨ªa m¨¢s tirones que un 8-0 local en el segundo acto para dibujar un 25-21.?
El Bilbao Basket sali¨® tras el descanso decidido a romper el partido y, de una vez por todas, la eliminatoria. Schreiner, que ha ido enton¨¢ndose seg¨²n avanzaba el cruce, meti¨® dos triples seguidos y Rigo emboc¨® otro para dejar todo encarrilado: 45-38 a falta de 13:49. El cansancio empezaba a hacer mella, pero el cuadro chocolatero se ampar¨® en Vasturia para volver a erguirse. Los vizca¨ªnos cogieron ritmo al fin, aunque volv¨ªan a ser poco h¨¢biles a la hora de utilizar las faltas: consent¨ªan canastas y adicional, mientras que los castellanos no se andaban con florituras: o cesta o falta pero nunca las dos cosas.
El ¨²ltimo acto arranc¨® con 51-45. 190 minutos y a¨²n todo por decidir. Esos minutos sumaron un?ilustrativo 28-16. Porque lleg¨® el demarraje. Un nuevo arranque incendiario de los 'hombres de negro' dio una ventaja de 13 (a siete minutos para finalizar) tras cuatro tiros libres seguidos de Brown: 61-48. A Zubizarreta le pas¨® factura an¨ªmica esta concatenaci¨®n de pulsos y tambi¨¦n ven¨ªa d¨¦bil por sus molestias en el tobillo; la gente la emprendi¨® con ¨¦l por su dureza y dedic¨® dos gestos a la grada. Al final, que nadie se equivoque, es un gran chaval, que hasta envi¨® por twitter ¨¢nimos a su exequipo cuando todo acab¨®. Los triples ante la zona acabaron fundiendo al? Chocolates Trapa. Los metieron Matulionis en el eje central y Brown m¨¢s esquinado. Con 15 arriba (67-52) y la quinta falta de Vasturia, el equipo de Marco no tuvo m¨¢s remedio que claudicar. Luego le cay¨® un tiro libre de Lammers y otras dos supercanastas desde la esquina contraria (74-57), del propio Brown y Salgado. Mucho honor y gloria a un equipo que fracas¨® en la liga regular (noveno) pero que ha jugado el playoff tuteando al segundo, el puesto de un Bilbao, serio esta noche, que si gana los dos pr¨®ximos partidos en su guarida regresar¨¢ a la ACB un a?o despu¨¦s, como el Betis. Estuvo bien en la Copa Princesa y la fase regular. Ahora viene el tercer escenario, el m¨¢s importante. Miribilla acab¨® con una comuni¨®n entre aficiones. Es lo bueno del baloncesto, mal d¨ªa para los que tratan de ahumar este precioso juego.