Los Blazers se llevan una victoria de Denver: McCollum decidi¨®

Los Blazers contin¨²an demostrando que tienen fondo de armario y un equipo con alternativas para sobresalir cuando vienen mal dadas. Es el caso del segundo enfrentamiento de las semifinales de conferencia que tuvieron ante los Nuggets. En el primer encuentro hab¨ªan perdido con merecimiento, y en esta rev¨¢lida no destacaron por su brillantez sino por el efectismo que les llevar¨ªa al 1-1 y a robar el factor-cancha de uno de los pabellones m¨¢s inc¨®modos de la NBA: el Pepsi Center.

No entraron mal ninguno de los dos en la contienda: golpe va, golpe viene... Hasta el ¨¢rbitro y unos aficionados a pie de pista se llevaban uno fuerte nada m¨¢s comenzar. Luego se llevar¨ªa otro Torrey Craig, lo que le hizo entrar en la segunda parte con una m¨¢scara de pl¨¢stico que hac¨ªa m¨¢s peliculera la batalla. El inicio fue igualado, pero los primeros cambios volvieron a desnivelar la balanza.

Lillard s¨ª hab¨ªa anotado un par de m¨¦rito en ese comienzo, pero no tendr¨ªa un partido tranquilo. Fue en la l¨ªnea del mismo, con m¨¢s fallo que acierto, sufriendo para cuadrar una l¨ªnea estad¨ªstica en positivo, dejando espacio a actores secundarios. En el alzamiento de los Trail Blazers, en posici¨®n d¨¦bil tras el primer punto de la eliminatoria, Harkless, Aminu y Kanter pusieron su granito de arena; terminaron echando agua para que el mejunje se hiciera argamasa Collins, que supo jugar muy bien con los espacios y con o sin bloqueos, y Hood, que ya destac¨® en el partido anterior. Un par de acciones de otro suplente, Turner, mantuvieron los diez de renta que se hab¨ªan labrado los visitantes antes del descanso.

Se atascaron los de Stotts en el inicio del tercer cuarto, que empez¨® con un matazo de Malik Beasley y segu¨ªa con Nikola Jokic repartiendo felicidad a todos los compa?eros que pasaban por su lado. Sin embargo, iba a ser C.J. McCollum el que diera la estocada casi definitiva: bajaron de la decena de puntos de desventaja los Nuggets y el escolta, que tampoco sobresali¨® de forma exultante, puso un par de canastas (54-65, minuto 30) para dar la estabilidad necesaria y que los Blazers afrontaran el final de partido mucho m¨¢s tranquilos. O eso cre¨ªan ellos...

Hubo un arre¨®n final de los de Colorado en el ¨²ltimo cuarto. Se llegaron a poner, t¨¢ngana mediante (culpando a un Kanter que golpe¨® a Craig sin querer tras salir volando en un choque de trenes con Jokic), a cinco puntos, 90-95, con posesi¨®n a favor mientras hac¨ªan presi¨®n a toda cancha. No fue suficiente, Portland aguant¨® el vendaval con recursos y pone un empate con el que ahora viajan a su casa a asegurar la te¨®rica ventaja que han ganado.