Mirotic titular y partidazo de los Bucks: 1-1 camino de Boston

Todo el mundo a Boston, donde la noche del viernes al s¨¢bado seg¨²n el horario espa?ol (02:00), Bucks y Celtics retoman una semifinal del Este que se va a poner tremenda en el Garden. Se va 1-1 (los deberers hechos por lo de Stevens, en todo caso) y con un marcador total de 213-214. Y ya un buen giro para acabar, en todo caso, en una igualdad casi total, primero un +22 para los Celtics, despu¨¦s un +21 para los Bucks. Los dos equipos han tenido un partido en el que han parecido muy superiores y otro en el que han parecido absolutamente abandonados a su suerte. Veremos c¨®mo se estabilizan las cosas aunque durante dos noches el juez ser¨¢ el Garden, y eso es algo que en todo caso habr¨ªan firmado los Celtics antes de iniciar la serie, desde luego.

Budenholzer y los Bucks hicieron en p¨²blico antes de este segundo choque un tozudo ejercicio de insistencia en su m¨¦todo y en su estilo. Era m¨¢s una necesaria red de seguridad que otra cosa: no se tira abajo un plan que ha ganado 60 partidos por una mala noche. Pero s¨ª ajustaron y cambiaron a tiempo el paso para quitarle la inercia a unos Celtics que mandaban despu¨¦s del primer cuarto (25-30) a pesar de un 0/6 de Kyrie Irving, que acab¨® con 9 puntos, un 4/18 y el segundo partido de playoffs de su carrera con menos de 10 (en el primero, en 2015, solo jug¨® 12 minutos). Al base, como a todo su equipo, les sorprendi¨® la recomposici¨®n de una defensa de los Bucks mucho m¨¢s agresiva, a la yugular, pensada para ajustar y cambiar mucho m¨¢s, producir puntos en transici¨®n y frenar la gozosa circulaci¨®n de los Celtics, que hab¨ªan tirado cu¨¢ndo y desde donde hab¨ªan querido en el primer partido. Abocados a menos pases y m¨¢s jugadas en uno contra uno, no reaccionaron (le toca mover a Stevens) y empezaron, en cortocircuito, a fallar y fallar tiros. No solo Kyrie: 2/10 Tatum, 1/5 Hayward...

Budenholzer tambi¨¦n cambi¨® su quinteto, con Mirotic por Brown. En sus palabras, quer¨ªa del espa?ol de origen montenegrino "f¨ªsico y amenaza exterior". Y aunque Mirotic fall¨® sus primeros triples e hizo dos faltas r¨¢pidas (acab¨® con 9 puntos y 9 rebotes), la reconfiguraci¨®n de los espacios fue buena para un equipo que despert¨® definitivamente en el tercer cuarto: de 74-71 a falta de siete minutos a un 98-73 final, parcial de 24-2 (1/12 y 6 p¨¦rdidas de los Celtics en ese tramo) que lleg¨® a 28-2 tras un minuto del ¨²ltimo: 102-73 y partido finiquitado despu¨¦s del trance que despert¨® definitivamente a los mejores Bucks: seguros, dominantes, f¨ªsicos y disparados en ataque (20 triples). Middleton sostuvo al equipo cuando duraban las dudas del domingo y acab¨® con 28 puntos, 7 rebotes y un 10/18 en tiros (7/10 en triples: espectacular). Despu¨¦s irrumpieron Giannis Antetokounmpo (29 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias) y Eric Bledsoe (21 puntos, 5 asistencias), otro que necesitaba un paso por el div¨¢n del psicoanalista tras el primer partido... y la serie de 2018. Los Bucks, de pronto y despu¨¦s de un planteamiento muy inteligente de Budenholzer, fueron otra vez los Bucks.

Y, con los Bucks, volvi¨® una serie a la que la superioridad (t¨¦cnica, t¨¢ctica, casi hasta moral) de los Celtics en el primer partido hab¨ªa dejado suspendida de un enorme interrogante. No, los Bucks no se van a rendir. Y ahora tienen que pasar, para legitimar definitivamente su excelente temporada, una de las pruebas m¨¢s temibles de la historia de los playoffs NBA: el m¨ªtico Garden de Boston. All¨ª nos vamos con 1-1, el saque en poder de los Celtics, los Bucks con la confianza otra vez intacta y todo por decidir. Mejor, imposible.