Kevin Durant (50) pone fin a la rebeli¨®n de los Clippers

Fue bonito mientras dur¨®, pensar¨¢n los aficionados de los Clippers y los muchos enemigos que estos Warriors se han ido ganando por el camino. Algo inevitable para alguien que impone su voluntad como una apisonadora. Se han convertido en los malos de la pel¨ªcula, sobre todo desde el verano de 2016 cuando, tras perder la final contra los Cavaliers, ficharon a Kevin Durant. En aquel momento el segundo mejor jugador de la Liga por detr¨¢s de LeBron James.

Todo el mundo pens¨® que aquel equipo ser¨ªa imbatible, lo que de momento se ha demostrado (dos anillos los contemplan desde entonces). Pero Los ?ngeles Clippers hab¨ªan conseguido lo que nadie hab¨ªa hecho antes: llevarles a un sexto partido en primera ronda. Y gan¨¢ndoles dos seguidos en Oakland, como aquellos Cavs de 2016. Las dudas empezaban a surgir, porque adem¨¢s los Warriors son un poco m¨¢s mayores, no estaban defendiendo bien (lo que realmente les hab¨ªa dado gran parte de sus t¨ªtulos, como a casi todos los campeones de la historia), y el cansancio psicol¨®gico y la p¨¦rdida de apetito despu¨¦s de tanto tiempo en la cumbre asomaban como un sombra alargada.

Pero Durant, es con quien empez¨® el verdadero reino del terror, ha pegado un pu?etazo en la mesa. En realidad ha sido el segundo seguido, lo que pasa es que el primero pudieron contrarrestarlo los Clippers. Pero con el de esta noche no ha habido manera. El alero ha acabado el partido con 50 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias, con 57,7% en tiros de campo, un 42,9% en triples y un 93,3% desde la personal. Y desde los tres sitios tirando much¨ªsimo. Una aut¨¦ntica exhibici¨®n para recordar que sigue en la pelea por ser el mejor de la NBA y que esta Liga sigue siendo de los Warriors. Al menos hasta que alguien se atreva a decirlo m¨¢s alto.

Ya llevaba 38 puntos al descanso, igualando la segunda mejor anotaci¨®n en un mitad de partido en playoffs (Charles Barkley, 1994). Despu¨¦s de un primer cuarto de toma y daca, en el que los Clippers parec¨ªan seguros de lo que hac¨ªan, en el segundo los Warriors pegaron un estacazo tremendo (+15) y se fueron al vestuario con 19 puntos de ventaja. Ah¨ª estuvo la clave. Se junt¨® un Durant desatado con un equipo comprometido que recuper¨® esa defensa que abrasa a los rivales en momentos puntales. En este punto hay que alabar el partido de Draymond Green, que complet¨® una de las mejores actuaciones de su temporada dos d¨ªas despu¨¦s de ponerse a s¨ª mismo como culpable de la derrota en el quinto por no insuflar la energ¨ªa necesario a sus compa?eros. Acab¨® con su quinto triple-doble en playoffs, con 16+14+10, a los que a?adi¨® 4 tapones.

El tercer cuarto era el momento en el que los Clippers necesitaban reaccionar si quer¨ªan mantener la eliminatoria con vida, pero su rival no lo permiti¨®. Y adem¨¢s, hoy no fue el d¨ªa de Lou Williams, por el que han pasado muchas de las cosas buenas de su equipo en las dos victorias que han logrado en esta serie. El escolta se qued¨® en un 3/21 con el que los angelinos no pueden so?ar en superar a un rival de esta categor¨ªa. Por mucho que Gallinari rindiera al m¨¢ximo (29+5) o que el rookie Gilgeous-Alexander demostrara que ya es una realidad (22+5+6).

Al final era el partido de Durant, que logr¨® su m¨¢xima puntuaci¨®n en playoffs despu¨¦s de haberlo hecho hace dos d¨ªas. Es el sexto jugador con 45 o m¨¢s puntos en partidos consecutivos de post temporada e iguala el r¨¦cord de este a?o, que estaba en manos de Damian Lillard, en el ¨²ltimo ante los Thunder. Los dos jugadores son los primeros que meten 50 para cerrar eliminatorias en una misma temporada. Ahora ya saben lo que tienen por delante. Unos Houston Rockets con sed de venganza despu¨¦s de perder la final de conferencia del a?o pasado en un s¨¦ptimo partido horrible en su propia casa. Disfruten de lo que viene porque puede ser una final anticipada.