El Madrid asalta el OAKA y pelear¨¢ por la Und¨¦cima

Lo que antes era una haza?a la era Laso lo ha convertido en una bendita rutina triunfal. ?Y el Madrid, qu¨¦? Otra vez en la Final Four, ?no? Pues s¨ª, por sexta vez en los ¨²ltimos siete a?os, cuando en las 27 ediciones anteriores con este formato solo acumul¨® cinco presencias. En Vitoria, del 17 al 19 de mayo, luchar¨¢ por la Und¨¦cima Copa de Europa, en la ciudad de nacimiento de su entrenador, donde ya ha ganado la Liga, la Copa y la Supercopa, todos los trofeos nacionales posibles.

Mientras que en las otras tres eliminatorias pelean a¨²n en el alambre, el Madrid tiene ya el billete en el bolsillo para la fase final tras asaltar el OAKA por segunda vez en un mes y barrer a su rival en la serie: 3-0. Es la bestia negra reciente del Panathinaikos, al que ha eliminado en cuartos dos temporada consecutivas tras derrotarle en ocho partidos seguidos.

Por primera vez en los ¨²ltimos cuatro enfrentamientos, el pulso se dispar¨® por encima de los 80 puntos. Fue por el cuarto definitivo, donde Campazzo ratific¨® que es el MVP de todos los playoffs. Pas¨® por encima de Calathes, que llegaba con la etiqueta de Mister Triple-doble y con opciones al premio de mejor jugador (ya no, creemos), y en el acto decisivo desequilibr¨®, anot¨®, defendi¨®, rebote¨® y asisti¨®. Su fant¨¢stica conexi¨®n con Ay¨®n result¨® determinante, en unos diez minutos donde su equipo sum¨® 31 puntos para elevar el marcador a un inusual 82-89 en territorio comanche, ante 18.182 aficionados griegos. Ayudaron los tiros libres finales, cuando el PAO ya se sent¨ªa perdido a falta de un minuto despu¨¦s de que el Facu clavara su tercer triple de la noche (de seis intentos): 74-81.

Conexi¨®n letal

Poco antes, a 5:30 de la bocina, Lojeski pon¨ªa el 68-66. El ex del Olympiacos era la baza sorpresa de Rick Pitino. Sali¨® de titular en lugar del Kilpatrick y meti¨® todo lo que lanz¨® en la primera parte: 14 tantos en 12 minutos. Campazzo no estuvo fino entonces en su marcaje, aunque luego solo a?adi¨® los dos puntos citados y desde la personal. Rudy le fren¨® en la reanudaci¨®n.

Con dos arriba los locales y medio cuarto por jugarse, Ay¨®n, muy por debajo en la eliminatoria de su rendimiento habitual (ha sufrido mucho ante las acometidas de Vougioukas), solt¨® cuatro latigazos encadenados, cuatro canastas asistidas por Facundo. Pu?etazo en la mesa del mexicano con inteligencia y movilidad, m¨¢s c¨®modo frente a Papagiannis. Hab¨ªa iniciado el cuarto periodo con un rebote (?18 m¨¢s el Real en la segunda parte!), una canasta y un tap¨®n con galopada para asistir a Deck en la esquina. Sum¨® solo en ese tramo 10 puntos, 3 rebotes, 2 de sus 4 asistencias y 14 de valoraci¨®n. A su lado, Campazzo: 8 de sus 16 tantos, 5 de sus 10 pases y 14 cr¨¦ditos de valoraci¨®n de los 29 con los que cerr¨® la noche (24,3 de media en el playoff). Conexi¨®n letal.

"Tienen respuesta para todo"

El Madrid hab¨ªa tenido una puesta en escena magn¨ªfica con su mejor quinteto atr¨¢s (Campazzo, Rudy, Taylor, Randolph y Tavares) y algo m¨¢s. Anot¨® sus ocho primeros tiros de dos y lleg¨® a viajar nueve arriba ya con Prepelic en cancha: 21-30 y luego 25-34. Un cambio de cromos, alg¨²n despiste de Randolph y la eficacia de Lojeski y de Papapetrou obraron la reacci¨®n verde: 16-2 de parcial y 41-36. Demasiados lanzamientos marrados del campe¨®n y 33-3 de valoraci¨®n en ese segundo cuarto.

Taylor estaba ah¨ª, otra enorme actuaci¨®n (13 puntos y el m¨¢s clarividente en muchas fases, 6 rebotes y 4 asistencias), y Rudy tambi¨¦n, volcado en el triple (16 tantos y 3 de 8). El juego blanco se escoraba hacia el per¨ªmetro (cinco intentos m¨¢s de tres que de dos en el minuto 30), amenazante desequilibrio que se compens¨® algo en el cuarto decisivo, en el que Carroll hizo un gran trabajo rompiendo defensas sin llegar a encestar. Thompkins iba al alza hasta que las faltas le sentaron y sali¨® Randolph que¡­ se tir¨® al suelo para ganar un bal¨®n clave, acci¨®n que emocion¨® a Laso, y a?adi¨® un triple muy importante. Las estrellas se suceden, ya no est¨¢n los Chacho, Mirotic, Nocioni, Doncic... y esta vez faltaba Llull, pero el equipo permanece.?"Tienen respuesta para todo", resum¨ªa un Pitino deportivo en la derrota: "Fueron mejores". El Madrid cabalga ya rumbo a Vitoria, levantar la Und¨¦cima es ahora el desaf¨ªo.