Los Jazz no ganan ni ante el peor Harden de siempre en el tiro

Los Houston Rockets sobrevivieron a algo que dificilmente se va a volver a repetir: James Harden metiendo su primera canasta en juega a falta de 7 minutos y 35 segundos para terminar el partido, despu¨¦s de haber fallado sus 15 primeros lanzamientos. Una noche aciaga que, a¨²n as¨ª, no fue suficiente para que los Jazz sumasen su primera victoria en el casillero. Y la cosa se les queda fatal, porque el 3-0 parece irremontable (nunca se ha logrado) y porque esta derrota har¨¢ mucho da?o mentalmente.

Por primera vez los de Utah lograron mantener el partido a su alcance, yendo por encima en el marcador casi todo el tiempo en los tres primeros cuartos, salvo un par de ventajas anecd¨®ticas de los Rockets. Salieron enchufad¨ªsimos, con Ricky y Crowder (titular en lugar de Favors) apretando como nunca a Harden y provocando los primeros fallos y p¨¦rdidas de bal¨®n de la barba. El espa?ol adem¨¢s estaba inspirado en la direcci¨®n de juego y asisti¨® en varias jugadas que levantaron al p¨²blico de Salt Lake City, que intentaba crear un ambiente lo m¨¢s hostil posible. Ricky acab¨® con 10 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y 2 robos.

Pero el que de verdad estaba sacando partido de la situaci¨®n era Donovan Mitchell, el l¨ªder de este equipo y que anoche quiso demostrarlo. Acab¨® con 34 puntos, 6 rebotes 5 asistencias y 3 robos. Tirando much¨ªsimo (27 veces), no especialmente bien (18 fallos), pero siempre ech¨¢ndose el equipo a la espalda. Mientras tanto, Chris Paul (18+4+4+3) y Clint Capela (11+14) trataban de mantener a flote la nave texana ante la sequ¨ªa de su l¨ªder, que se fue al descanso con un 0/10 nunca visto en la historia? de los playoffs.

Eso s¨ª, mientras tanto Harden encontraba formas de aportar. Cogi¨® 4 rebotes, dio 10 asistencias y rob¨® 6 balones con s¨®lo 4 p¨¦rdidas. Dec¨ªamos que se encontraba con un 0/15 cuando a falta de 7:35 encontr¨® un pasillo abierto y machac¨® el aro. Primera canasta en juego con los Rockets ya por delante. Nubarrones amenazaban a los Jazz, que iban a ver como las dos ¨²nicas canastas que meter¨ªa el escolta en sus siguientes cuatro tiros iban a ser dos triples. Uno lejan¨ªsimo en la cara de Ingles y otro muy doloroso, con menos de dos minutos por jugarse, sobre la defensa de Ricky. Los de Utah a¨²n lo intentaron con Donovan Mitchell, que iba a meter todos los puntos que le quedaban a su equipo.?

As¨ª llegamos a la jugada clave, un rebote en ataque de P.J Tucker (12+10+3), vital durante todo el encuentro y m¨¢s a¨²n en esta acci¨®n. Le hicieron falta r¨¢pidamente, meti¨® el primer y fall¨® el segundo. Los Jazz pidieron tiempo con 3 abajo y 10 segundos por delante. No gastaron mucho de ese tiempo, porque al sacar de banda y tras los cambios en los marcajes Mitchell se encontr¨® s¨®lo con el bal¨®n en la l¨ªnea de tres, con mucho tiempo para pensar. Y el hombre que hab¨ªa liderado a los suyos y les hab¨ªa mantenido en el partido fall¨®. Despu¨¦s pedir¨ªa perd¨®n por ese fallo, porque sabe que esta derrota huele a eliminaci¨®n. A veces el destino puede ser muy cruel.

Los equipos que han tenido a un jugador con 3 o menos aciertos en 20 o m¨¢s lanzamientos hab¨ªan ganado s¨®lo 13 de 44 partidos en regular season y 3 de 8 en playoffs. Habr¨¢ que sumar una m¨¢s a esta ¨²ltima lista. A pesar de todo, Harden fue el m¨¢ximo anotador de los suyos (22) gracias al 14/16 en tiros libres. Todo lo que rode¨® el partido del escolta en el tema anotador fue un disparate dif¨ªcil de explicar. Pero al final los Jazz son los que se han quedado con cara de tontos.